CHAPITRE X

Je reviens du château, encore ému d'une pelite scène dans laquelle le duc de Berry a noblement réparé les torts qu'il a eus envers moi dans un moment de violence.

J'étais de semaine auprès de Monsieur; et, comme aide de camp de service, j'avais ordre d'aller savoir des nouvelles de la duchesse de Berry, alors souffrante, pour en porter à Son Altesse Boyale. J'avoue que la mission était pénible; mais c'était un devoir à remplir, et je n'hésitai point. J'ai toujours cherché à me rendre agréable et utile à tout le monde; aussi les gens du duc de Berry avaient-ils pour moi une. affection sincère. Je me présentai donc à l'Élysée-Bourbon : « Allez vers Monseigneur, dis-je à l'huissier, et dites-lui que l'aide de camp de service auprès de Monsieur vient savoir des nouvelles de madame la duchesse de Berry pour les lui portera Saint-Cloud. Je vous nommerai, n'est-ce pas? — N'en faites rien, »

MECDOTE. 157

répondisje! L'huissier me quitta, bien décidé, à ce qu'il paraît, à en faire à sa tète, ou, du moins, selon son cœur.

Il revint bientôt d'un air triomphant.

« Monseigneur vous prie d'entrer. » Il n'y avail pas à hésiter; mais tout mon sang se glaça. « Monsieur de « La Rochefoucauld, je vous remercie, me dit le prince « d'un air grave, ma femme va Irès-bien. » Puis, pre nant tout-à-coup la physionomie la plus gracieuse et me tendant la main : « Touche là-dedans, mon ami. « — Monseigneur me rend donc justice? — Oui, de « tout mon cœur. » Et le prince, m'ouvrant les bras, me pressa sur son cœur avec effusion. « Je ne puis « plus me rappeler que les bontés de Votre Altesse « Royale; elles resteront à jamais gravées dans mon C( cœur. — Viens déjeuner demain avec nous. — J'o- « béirai, Monseigneur, avec autant de bonheur que de « reconnaissance. » Le lendemain, le prince me lit placer auprès de sa femme, madame la duchesse de Berry; et il eut pour moi, devant sa cour, les attentions les plus aimables. « Je chasse après-demain, tu « y viendras. — Je me rendrai aux ordres de Votre « Altesse Royale. — Mais, dit-il en faisant allusion à « la scène si pénible qui s'était passée entre nous, Lu < ( me laisseras tuer le cerf, s'il s'en trouve un. Que « diable, chacun son tour! Ma femme, cela ne vous « regarde pas, ajoula-t-il en voyant que madame la du- « chesse de Berry paraissait désirer l'explication de « ses paroles : c'est un secret "entre La Rochefoucauld « et moi... D'ailleurs, je ne gagnerais rien à vous le « dire. »

Puis il chanta sur un air de fanfare :

Franc chasseur, lïanc chasseur, .Mauvaise Ictc et bon cœur.

Ne croirait-on pas entendre Henri IV?