M. LAINE

Né au milieu do la Révolution, M. Laine en avait adopté les principes et les idées.

Sans être irréligieux, il eut toutes les tendances de la philosophie moderne; sans être ennemi du roi, il repoussa les seules mesures qui pouvaient affermir son trône; et sans avoir le projet de combattre la légitimité, il travailla par le fait, contre le successeur de Louis XY1II, avec autant d'ardeur que s'il avait eu la pensée de lui dérober son héritage, ou tout au moins de le lui laisser enlever.

Ainsi c'est lui qui a soustrait la garde nationale à l'influence de Monsieur. Cette force, bien comprise et bien ménagée, doit à toutes les époques assurer la tranquillité du pays; et par conséquent la succession au trône. Ce fut précisément pour cela qu'on l'attaqua, et que, n'osant point encore s'en passer, on fil tout ce qu'on put pour la diviser.

En agissant ainsi, M. Laine crut sans doute flatter un sentiment secret chez le souverain, sentiment de méfiance qui n'existait pas; ou qui du moins n'exista que momentanément, et que la conduite de tous les princes de sa maison réfutait victorieusement.

Ce ministre avait acquis, comme président de la Chambre des députés, une grande réputation. À la tribune, il était imposant, magnifique; et dans plus d'une occasion, il déploya une grande énergie et de nobles sentiments. ■

11 exista, sans contredit, dans ceux-là mêmes dont les conseils ont préparé la ruine de la monarchie, des individus dont les intentions furent pures et le dévouement réel; ceux-là s'effrayèrent un jour de l'abîme qu'ils avaient creusé sous leurs pas... Que Dieu les juge! Quant à moi, tout en rendant justice à leurs sentiments, je les plains d'avoir eu des regrets aussi tardifs...

M. L'ABBÉ LEGR1S-DUYAL

lanvirr 1810.

Sa douce résignation, son oubli constant de luimême, et sa sollicitude pour les autres doivent servir d'exemple à tous ceux qui l'ont connu.

Les larmes des affligés qu'il a consolés, et les regrets amers des malheureux qu'il a soulagés par son inépuisable charité, sont le plus bel hommage qu'on puisse offrir à sa mémoire.

Les enfants trouvaient en lui le père le plus tendre, la jeunesse un guide aussi indulgent qu'éclairé, et la vieillesse un consolateur.

Tantôt il instruisait à bien vivre, tantôt il donnait la force de bien mourir.

Les regrets qu'il laissa sont trop profonds el trop bien sentis pour s'éleindre jamais. Une foule d'élablissemenls utiles el pieux, légueront à l'avenir le nom de leur fondateur.

Que de familles ont été réunies par l'irrésistible onction de ses conseils !

Homme vraiment évangélique , il n'a laissé à sa famille que l'héritage de ses vertus.

Sa parole avait quelque chose d'entraînant et de touchant; elle subjuguait ceux qui auraient pu résister à la solidité de ses raisons.

Son âme fut constamment dévorée de l'amour du bien; si elle se reposait des fatigues attachées à son saint ministère, c'était dans quelque œuvre féconde en pieux résultats.

A l'âge de vingt-sept ans, M. l'abbé Legris-Duval ne craignit pas d'offrir à l'infortuné Louis XVI, les secours de son ministère de force et de paix ; mais Dieu préserva ses jours par un miracle, pour qu'il put donner longtemps au monde l'exemple de ses vertus.

La taille de M. l'abbé Legris-Duval était élevée, sa maigreur extrême, sa physionomie expressive et ses yeux petits mais perçants.

M. Legris-Duval avait un talent d'improvisation bien rare; il parlait avec plus d'éloquence et de pureté que beaucoup d'autres n'écrivent. Une de ses heureuses inspirations valut vingt-sepl mille francs à l'institution de ces intéressants petits savoyards, qui quittent leur patrie pour rapporter plus tard, quelque aisance dans leur famille.

Il mourut vingt- six ans après l'époque où il s'était offert à la gloire du martyre, le jour même de l'anniversaire d'un dévouement que sa modestie prenait soin de cacher, mais qui est resté gravé dans le sou-

venir de tous les gens de bien qui en ont eu connais-

sance.

Son souvenir ne s'éteindra jamais dans le cœur de celui qui fui son disciple, qui le chérissait comme un père; et qui, plus lard, se tint lier d'être son nmi.