ALIX

COMTESSE T»E PIKRI ECl.nS

La femme du monde est piquanle , enjouée, gracieuse et spirituelle; on pourrait presque juger son esprit léger, et son cœur sans soucis. Elle aime les succès; c'est une si douce chose que l'habitude! Elle se fixe peu, aime à varier ses plaisirs comme ses pensées, et paraît souvent distraite.

On pourrait la croire coquette, tandis qu'elle ne fait que jouer avec son esprit, comme avec celui des autres.

La femme qui aimerait assez pour renoncer à toute espèce de coquetterie mériterait un culte : il faudrait la chérir comme on ne sait plus aimer dans ce siècle tout positif.

Comme femme du monde, Alix est assez expansée; elle vous écoute, ou du moins paraît vous écouter.... Mais elle n'a rien entendu; ne lui rappelez pas tel ou tel engagement pris en l'air... elle ne s'en souvient pas; elle n'a rien promis, ou plutôt elle ne veut rien tenir.

Instruite, elle prend part à toutes les conversations, et cause comme un homme, avec tout l'enjouement d'une femme spirituelle.

Elle aime à rire, à s'amuser, on la croirait dans son centre, au milieu des plaisirs. C'est un rôle qu'elle joue avec un naturel parfait ; le fait est qu'elle ne sait pas s'ennuyer.

Avant de l'avoir entendue, elle vous plaît; elle vous charme quand vous l'avez écoulée.

Elle est mieux que belle; elle est agréable, et sa taille élancée note rien à la grâce de ses mouvements auxquels elle ajoute de la dignité.

Un rien l'attriste ou l'égayé ; son imagination est romanesque, son cœur exalté.

Voilà la femme du monde ; passons à la femme intime. S'il y a quelque indiscrétion à la faire entrevoir, on se rappellera que j'obéis, en l'essayant, à un ordre donné sous forme de défi.

Combien elleest attachante cette dernière personne! et comment m'a-t-il été donné de la deviner? Un rien a opéré ce miracle : on a touché devant moi une des cordes de son âme si belle et si pure, aussitôt la femme du monde a disparu, le rideau qui cachait la femme intime est tombé sans qu'elle s'en soit aperçue : et celui qui, depuis quelques jours, étudiait avec un véritable intérêt cette belle et bonne nature, a découverten elle un trésor caché aux humains. Aux qualités de la femme du inonde, il reste donc au peintre à réunir toutes les qualités, tout le charme qu'une âme sensible et tendre ajoute, chez Alix, aux dons extérieurs.

Elle n'est pas seulement belle et spirituelle cette charmante personne, elle est aussi tellement impressionnable, qu'elle se craint et s'évite parfois avec un soin extrême. Seule elle se connaît ; et si parfois elle paraît n'exister que pour le monde, elle vit bien plus complètement avec ses pensées, ses sentiments et ses souvenirs.

Hors ce qu'elle aime, tout lui est égal ; mais aussi, comme elle sait aimer ! Son cœur n'a jamais de distraction; il est capable de tous les sacrifices, et ses pensées sont sérieuses.

Qu'elle est tendre, exclusive et passionnée, cette personne qu'au premier abord vous auriez jugée pres-

que indifférente! Un rien l'émeul, la Iroublë, la transporte , l'entraîne ou la retient. Son enthousiasme est durable, et tous ses sentiments sont profonds.

Quel dévouement sublime, quelle franchise précieuse, enfin quelle trempe d'âme!

Si vous l'attachez, c'est pour la vie ; si vous lui plaisez, si surtout elle vous estime, vous obtiendrez sa confiance, mais il est rare qu'elle la donne sans réserve.

On ne s'aperçoit qu'on lui déplaît que par sa distraction ou son indifférence. La femme du monde critique avec malice, et plaisante avec quelque sévérité ; la femme intime juge avec sagesse et bonté.

Craignez d'affliger en elle un cœur qui sentirait la peine jusqu'à en mourir.

Si elle n'est point jalouse, c'est parce qu'elle est ; adorée; mais le moindre refroidissement, s'il était possible, serait pour celle âme ardente un mal sans remède.

Si l'on tentait de la contraindre, on pourrait rencontrer quelque résistance, tandis qu'elle cède toujours à l'affection.

Son âme est tendre et sa raison est forte.

Incapable d'abuser de la confiance qu'on lui témoigne, elle est heureuse de la justifier, tandis que la moindre méfiance révolterait son esprit fier et indépendant.

Aimant l'occupation, jamais elle ne s'ennuie ; et elle fait tout le charme d'un intérieur où elle est vivement appréciée.

Alix sacrifie facilement ses goûts et ses pensées

' sans jamais les abandonner : tout ce qui est généreux la transporte, et sa raison ne la met pas toujours à l'abri de. quelques illusions.

Ses premières impressions ont presque toujours quelque chose de décisif et de prononcé.

Un raisonnement juste la frappe, alors même qu'il la contrarie. Méfiante au premier abord, elle ne s'avance qu'avec réserve; mais on peut compter sur sa bienveillance, quand on a su la mériter. Quelque chose d'inattendu l'étonné; il lui faut du temps pour y croire.

J'ai obéi, madame, et vous êtes trop vraie pour ne pas convenir que j'ai su vous connaître et vous apprécier mieux que beaucoup d'autres Puisse l'avenir vous épargner des larmes, que la profondeur de vos sentiments rendraient cruelles!