VICOMTESSE DE L AIGLE

Tracy.

Déjà cinq heures et demie ! une toilette à faire, une lettre à écrire, un portefeuille à fermer, et enfin un portrait à esquisser avant le dîner...

C'est en vérité trop pour une heure, Madame ; mais s'il est difficile de vous obéir, il est plus impossible encore de vous rien refuser; à vous, Camille, si bonne, si tendre, si sensible, si caressante et si folâtre; à .vous, si franche, si pure, si naturelle, si ingénue, si naïve; à vous, dont le caractère est si noble, le cœur si généreux, si dévoué; à vous, qui êtes si contente d'aimer, et qui trouvez si doux de l'être; à vous, si reconnaissante d'un mot, d'un regard, d'une intention ; à vous, si touchée du moindre témoignage d'affection ; à vous, que le plus léger froissement de cœur fait souffrir ; qui rougissez et pâlissez vingt fois dans une minute, tant vous êtes impressionnable; <|ui, vio-

lcnle sans colère et susceptible sans aigreur, vous affligeriez peut-être de mon refus, en pensant, ce qui serait injuste, que je n'ai pas su vous apprécier; à vous, dont la conscience est si droite et si facile à 1roubler;à vous, que l'on juge souvent sans vous bien comprendre; à vous enfin, dont l'âme est si riche de facultés et le cœur si plein d'affections.

Qu'il serait coupable, celui qui aurait le courage de vous affliger! il est si facile de vous causer de la peine, tandis qu'il vous est impossible d'en faire sciemment à qui que ce soit.

Un mot un peu sévère vous bouleverse, aimable enfant, qui avez autant de raison que d'enfantillage, de grâces que de vertus !

Vos joies sont aussi vives que vos douleurs; chez vous, il n'y a pas loin de la gaieté la plus folle aux pleurs les plus amers; mais vous craignez de vous abandonner à l'excès de votre sensibilité, et souvent vous riez bien fort pour ne pas pleurer.

La moindre peine vous fait tant de mal, que vous fuyez en quelque sorte devant elle, comme l'enfant devant un objet qui lui fait peur.

Qu'on vous chérisse, et vous êtes contente; rien ne vous choque alors, rien ne vous blesse; vous avez le cœur plus exigeant que l'esprit.

La pensée des êtres que vous chérissez devient facilement la vôtre ; c'est par eux et pour eux que vous projetez, que vous désirez, que vous vivez.

Être aimée, soignée, c'est là votre vie; plus de passé, plus d'avenir qui vous inquiète; tout entière à vos affections, rien ne vous manque, pourvu que vous vous sentiez aimée.

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Rendez grâces au ciel, Camille, de ce que vous êtes née avec des dispositions si heureuses, car vous sauriez plutôt vous contraindre que vous changer.

Vos impressions sont habituellement justes, mais vous êtes trop impétueuse pour avoir le temps de les analyser; aussi la plupart de vos opinions s'expliqucnt-elles par vos sentiments.

Votre raison est forte, et dans votre tête il y a de l'esprit, et même de la capacité.

On pourrait trouver que l'habitude d'être louée, vantée, écoutée, vous donne parfois en parlant un ton un peu trop solennel ; mais ce ton ne tient peut-être qu'au timbre sonore de votre voix : c'est d'ailleurs plutôt un fait et une habitude qu'une prétention.

Votre conversation a du piquant et de l'imprévu ; vous aimez la discussion, et, sans avoir précisément de l'amour-propre, vous n'êtes pas insensible à vos succès; mais vous triomphez avec bienveillance, et si votre esprit fait une épigramme, il la garde pour lui et en rit tout seul.

Parfaitement discrète pour les secrets qu'on vous coniie, vous ne pouvez rien cacher de ce qui vous touche personnellement, tant la confiance est chez vous un besoin.

Vous avez autant d'ordre que de raison.

Vous êtes habituellement gaie, Camille, parce que vous êtes appréciée ; mais si vous cessiez de l'être, ce qu'à Dieu ne plaise , ni vous ni personne ne peuvent prévoir ce qui adviendrait.

Vivre uniquement pour les autres et vous fondre constamment en eux, est une destinée qui vous plaît ;

si vous n'avez pas une volonté à vous, c'est parce que vous savez aimer.

Vous êtes bonne, douce, indulgente et facile, parce que vous aimez.

Votre cœur, reflet de celui des autres, est une espèce de baromètre où se mesure la chaleur de l'affection qu'on vous témoigne.

Vous êtes charitable sans ostentation, et faites le bien pour le seul plaisir de le faire.

Soigneuse de votre bonheur, et jouissant avec enivrement de l'affection qu'on vous accorde, peut-être ne vous êtes-vous jamais demandé si cette affection exclusive n'éveillait pas quelques souffrances dans d'autres cœurs ?. . . Sans vouloir vous en rendre compte, avec quelle grâce ne redoublez-vous pas de tendresse et de soins pour qu'on vous pardonne d'être trop aimée !

Une imagination ardente n'est pas sans danger, Camille ; mais votre bonheur est si parfait que vous ne pouvez rien imaginer au delà.

Plaire est pour vous un aimable instinct; mais vous aimez trop pour être vraiment coquette.

On vous est généralement assez indifférent; cependant, grâce à des frais naturels qui vous coûtent peu , chacun est content de vous et de lui.

Vous aimez Dieu, Camille, comme vous savez aimer, avec élan, avec tendresse, avec confiance; mais notre Dieu est un Dieu jaloux qui veut passer en première ligne ! . . .

Heureuse, vous le remerciez avec ferveur : vous êtes si reconnaissante! J'ignore toutefois s'il y aurait au fond de votre cœur assez de résignation pour sup-

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porter le malheur, assez de courage pour l'affronter, assez de force pour y survivre.

Blessée par une main chérie , vous deviendriez comme une petite lionne, n'entendant plus rien, ne tenant plus à rien, et alors adieu la raison!

En résumé, Camille, on ne réunit pas plus que vous les quaJités qui atlirent à celles qui attachent; et la nature, prodigue à votre égard , vous a comblée de tout ce qui plaîl.

Votre taille est mince et légère, votre peau 'a la fraîcheur et le velouté de celle d'un enfant; il y a tant d'âme dans votre regard, que les indifférents eux-mêmes y lisent, en partie, ce que vous êtes... Qu'est-ce donc, quand ce beau regard s'adresse à ceux que vous chérissez !

Je crois en avoir dit assez, Camille, pour vous prouver que je sens ce que vous valez, bien mieux que je n'ai su l'exprimer.