UN ATELIER
Grâce, finesse, amabilité, esprit, malice, bonté, talent, facilité sans égale, imagination brillante, goût exquis, cheveux d'ébène, regard perçant, laille élégante, indulgence pour les autres et réservant pour soi une sévérité sans but : vous trouverez tan l de vertus et de qualités réunies dans la personne de madame Lefèvre-Deumier , qu'il faudrait avoir un bien mauvais esprit pour chercher une ombre à ee charmant tableau.
Mon héroïne habite un ravissant atelier.
Si madame Lefèvre-Deumier parle, elle vous séduit par le charme de sa conversation ; et, si elle vous écrit, elle vous surprend par ces mots charmants qui lui sont si faciles.
Bienveillante pour tous, elle est d'un dévouement sans bornes pour ceux qu'elle aime; el, sans jamais se faire valoir, elle tient plus qu'elle ne promet.
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Si bien involontairement vous aviez le malheur de la blesser, elle se vengerait en vous pardonnant.
On cause de tout dans celte espèce d'aréopage ; on y plaisante, on y discute avec esprit, sans jamais se disputer, et surtout sans qu'une péilanle raison vienne imposer aux jouleurs son joug de fer.
On y parle de tout avec aisance, sans jamais interrompre son travail ; on écoute la critique sans toujours se laisser convaincre; mais en conscience sur quoi pourrait-elle s'exercer celte critique?
On entre, on sort; un mot aimable à chacun, et vite au travail.
Reçu avec cette politesse bienveillante, on se croit regretté, quand on s'en va ; et l'on ne s'en va jamais sans se promettre de revenir.
Au haut d'une échelle, on voit une belle et grande dame qui met. toute son attention, toute son âme dans la belle statue dont elle veut faire don à la Genève catholique.
Si elle vous salue avec grâce, elle y met cependant une certaine dignité.
On devine facilement que c'est une âme d'élite faisant son entrée dans la vie.
Enfant gâté, mais éminemment pur, prenant ses impressions pour des vérités, ses convictions pour des principes, un regret pour une faiblesse, sa volonté pour un arrêt sans appel.
Sur un canapé est un joli jeune homme qui fume mollement une cigarette, et sur un fauteuil à ses côtés est un frère aîné, son livre à la main, ne lui cédant ni en grâce, ni en esprit ; une veste d'un bleu aussi tendre que son regard lui sert de costume.
Le far-niente convient assez généralement à la jeunesse; mais si ces messieurs prennent un crayon, on voit à leur travail facile, que c'est le talent qui vient les chercher.
Ils admirent leur mère en la chérissant; et son noble exemple semble les engager à marcher sur ses
traces.
Tout est possible à de nobles cœurs.
Il y a quelque chose de touchant à rencontrer sans cesse ces élégants et spirituels jeunes gens dans l'atelier. Il semble qu'ils ne soient jamais mieux qu'auprès de leur meilleure amie.
Un domestique paraît à la porte. — Qui? — Faites entrer!
C'est un ami, un savant, un homme d'esprit, un artiste de talent. C'est un homme du monde enfin. Chacun aime et recherche ce point de réunion, parce que chacun apprécie la personne qui en fait si bien les lionneurs.
C'est encore une femme de talent qui vient offrir à
l'amitié quelques moments qu'elle dérobe au travail.
C'est une délicieuse jeune femme qui pose ; et son
charmant buste vous ravit par une ressemblance qui
en fait presque l'original.
Ce sont de tous côtés des débris, des bustes, des statues, de riches ébauches et des chefs-d'œuvre qu'on admire.
Ànathème à qui troublerait la paix et le charme de cette précieuse intimité ! Mieux vaudrait pour lui et surtout pour les autres qu'il n'y eût jamais mis les pieds.
Il faudrait avoir peu d'esprit pour ne pas s'y plaire,
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et peu de cœur pour ne pas en comprendre tout le charme.
Vous avez commandé; j'ai obéi, madame.
Votre supériorité me répond de votre indulgence ; mais je crains que ce premier essai de mes forces né se ressente un peu de cette maudite fièvre qui a tant de peine à me quitter.
