MADEMOISELLE DE SCHOULTZ

Je vous ai promis votre portrait, mademoiselle, je vais le tracer à la hâle.

Je devrais peut-être y songer avant de l'entreprendre ; mais j'aime mieux penser en écrivant.

Je parlerai d'abord de cet extérieur qui charme, et de cette physionomie qui prévient en votre faveur, tout en me faisant présumer qu'elle annonce dans certaines occasions, plus d'abandon que de véritable franehise. Le cœur ne tient pas toujours ce qu'il semble promettre, et le regard n'est pas obligé de traduire tous les secrets de l'âme.

Mais ce que chacun peut apprécier, c'est celte bouche si vermeille, ces dents si belles, et celte peau plus blanche encore; c'est celte fraîcheur sans égale, ce teint qui éblouit, ce front qui laisse deviner les plus nobles facultés; ces cheveux qui le disputent à

l'or par leur couleur, à la soie par leur finesse; ce regard qui pénètre, ces yeux presque toujours baissés, mais qui révèlent une si belle âme en se relevant; ce sont ces épaules si larges, ce col si noblement planté, celte taille élégante et fière, celte tournure imposante, cette marche légère el gracieuse ; cette voix si jeune et si fraîche, si flexible et si pure ; enfin celle expression contenue qui jette sur vos traits comme un voile de pudeur, au travers duquel on devine l'ardeur de

voire âme.

On peut être plus belle et plus jolie peut-être, mais on ne saurait plaire davantage ; car nulle plus que vous, n'offre cet ensemble qu'on appelle en musique l'accord parfait.

Que de choses, et quel passé se lit sur cette physionomie si jeune encore ! On voudrait effacer les chagrins et les peines qui s'y ré-, Ment; on aurait tort, car elles ont dû contribuer au développement des plus nobles facultés. Vous ont-elles fait suffisamment réfléchir? c'est ce que l'avenir nous apprendra.

Une grande fougue de pensées, quel qu'en soit le mobile, conduit parfois où l'on ne voudrait pas aller. Mais quelle élévation dans le caractère ! quelle noblesse dans les sentiments de Johanna ! Tout se ressent dans mon modèle de sa naissance, de son éducation et du monde où elle a vécu.

Avec quelle simplicité et quelle aimable naïvelé elle joue parfois comme un enfant! Avec quelle maturité de jugement elle cause souvent comme un homme ! bien que son âme candide puisse lui faire oublier, trop facilement peut-être, que les hommes ne sont pas des enfants.

Pleine de mesure dans l'esprit, elle peut se montrer inconséquente par entraînement, lorsque sa verve l'entraîne ; mais son cœur est innocent comme sa pensée; il pourra se donner, jamais se laisser corrompre. On n'a pas plus de réserve dans les sentiments, avec un plus aimable abandon.

Supposer que Johanna pût manquer à sa parole l'a blesserait mortellement; cependant ses impressions sont si vives, qu'elle ne sait pas toujours en calculer l'expression. C'est un composé des contrastes les plus étranges, les plus piquants, les plus étourdissants. Son âme vraiment généreuse, pardonnerait difficilement, si l'oubli ne lui venait en aide.

Son dévouement est absolu... Combien doit-il durer?... Toujours, dit-elle, et Johanna dit ce qu'elle pense; mais ne se trompe-t-elle pas elle-même en le pensant? Dieu seul le sait; ce qui est certain, c'est que son intention est conforme à ses promesses, et qu'elle ne comprendrait pas qu'on en doutât.

Sans redouter assez les séductions du monde, Johanna craindrait plus que tout autre, d'y succomber ; mais elle le croit impossible, et sa confiance en elle-même est peut-être un danger.

Elle sent plus fortement qu'elle ne le témoigne, sans faire aucun effort pour dissimuler ses impressions.

Si elle vous fait souffrir, c'est sans le vouloir, sous l'empire de quelque souvenir douloureux; mais la confiance qu'on lui montre la touche. Il est facile de voir que sa vie actuelle lui pèse, et qu'il lui larde d'en changer.

Jamais personne n'a exprimé sa reconnaissance

avec plus de grâce ; et si elle l'oublie, c'est sans intention.

Difficilement Johanna revient d'une première impression soit en bien, soit en mal.

Elle aime un conseil, quand c'est l'affection qui le donne; mais elle ne se croit pas obligée de s'y soumettre.

Sa discrétion est entière; mais elle n'attache pas assez d'importance à certains mots qui lui échappent, et elle oublie souvent de penser avant de parler.

Bonne, elle est touchée des sentiments qu'elle inspire; mais elle s'attache difficilement, tout en éprouvant une bienveillance assez générale.

Elle sait comprimer ce qu'elle ne veut pas dire, et elle lutte contre elle-même comme avec les autres.

Tout en craignant de se soumettre, Johanna supportera le joug avec résignation, mais il est aussi difficile de la convaincre que de la dominer.

Fière sans orgueil, bonne sans faiblesse, enfant et pourtant pleine de raison, Johanna est spirituelle sans prétentions, et fine sans méfiance. Ce qu'elle sera dans dix ans? Bien habile celui qui pourrait le dire.

Heureux qui prendra assez d'empire sur son cœur pour la diriger dans la vie, à l'aide d'un lien d'amour légitime !

Sans être étrangère à cette coquetterie qui aspire à tous les hommages, Johanna possède une âme capable de ces grands sentiments qui remplissent une existence.

Sa manière de se vêtir est simple, de bon goût et toujours élégante comme sa personne; les inégalités

qu'on pourrait signaler dans son caractère tiennent bien plus aux circonstances qu'à elle-même ; et ses qualités lui appartiennent en propre.

Quelque imparfaite que soit cette esquisse, il sera facile d'y reconnaître Johanna.

MESDEMOISELLES DE KOMAR