COMTESSE DE COURCEI.LES

On ne fait pas le portrait des anges, on leur voue un culte d'amour et de respect.

Mais puisque mon angélique belle-sœur a pris des formes humaines pour le bonheur de ceux qui l'approchent, je vais essayer d'esquiver la difficulté, en la considérant comme femme.

Vertueuse par principe, Fortunée ne l'a pas été sans combats ; et c'est ce qui donne plus de prix encore à son mérite, plus de charme à ses qualités.

Ne vivant que pour ceux qu'elle aime, et toujours occupée du bonheur des siens, Fortunée s'épanouit à la pensée du bien qu'elle fait, et la joie des autres devient la sienne.

Ne lui demandez pas si elle est heureuse; c'est sur la figure de ses amis que vous devez chercher la ré-

ponse à cette question. Pas une pensée personnelle ou égoïste dans cette âme de feu que tempère la vertu la plus douce et la plus aimable.

Son premier mouvement est prompt, carïl est l'élan de son cœur; mais elle se reprocherait un mot qui pût blesser, et se rétracterait aussitôt.

Sa parole est aussi vive que sa personne est aimable et bonne; son esprit piquant et original est aussi candide que son âme est pure.

Fortunée sait garder inviolablement le secret qu'on lui confie, mais il est au-dessus de ses forces de dissimuler les sentiments qu'elle éprouve.

Jugeant les autres d'après elle-même, son jugement, tout éclairé qu'il est, se laisse influencer quelquefois par son extrême bienveillance.

Incapable de faire le mal, comment pourrait-elle le supposer chez autrui?

Aimée, appréciée, entourée, admirée, rien ne peut porter atteinte à la modestie comme à la sérénité de son âme primitive.

Souvent distraite par la grande mobilité de ses pensées, Fortunée ne l'est point quand il s'agit d'être utile à ceux qu'elle aime ; jamais affections ne furent plus profondes que les siennes, et ses devoirs lui sont aussichers que son salut.

Elle sacrifie ses volontés avec l'abnégation qu'elle apporte dans toutes ses actions; mais ses opinions, elle les garde avec cette ténacité qu'elle a pour le bien. Voulez-vous obtenir d'elle quelque concession, frappez à son cœur plutôt qu'à sa raison, qui pourrait se cabrer contre ce qu'elle n'approuverait pas complètement.

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L'autorité la porterait à la révolte, mais elle se soumet au devoir; et qui pourrait l'aimer assez peu, pour lui en faire sentir le poids !

Celle pensée du devoir préside à toutes ses actions ; jamais elle ne transige avec sa conscience; le but de cet ange est l'éternité ; la vertu son moyen, et la vie, le chemin qui y conduit.

Fortunée n'est pas exemple de malice, mais elle ne se permet jamais une parole amère, et à peine une douce plaisanterie; car la bonté de son cœur vienl sans cesse tempérer la vivacité de son caractère ce qui ne l'empêche pas d'arriver à ses fins avec cette aimable adresse que les femmes savent employer pour faire vouloir ce qu'elles désirent.

Sa franchise est sans borne; mais l'habitude du monde lui a enseigné à taire sa pensée quand il le faut; et rien n'est plus estimable que son caractère à la fois noble et doux, sincère et discret.

Fille admirable, mère tendre, épouse accomplie, sœur parfaite: on lui cherche en vain des défauts, dans la crainte que Dieu ne soit tenté de rappeler celle personne si angélique au séjour desan<œs.

Mais je n'ai rien dit encore de son extérieur qui plaît à ceux qui la voient, autant que son moral attache ceux qui la connaissent.

Tout a du charme chez Fortunée, jusqu'à sa petite loux qui vous intéresse.

Sa taille est aussi souple que gracieuse, ses formes sont heureusement arrondies, sa peau est blanche et ses dents du plus bel ivoire.

Quant à son regard si vif et si pénétrant, ceux

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auxquels il est permis d'y lire, y découvrent tous les

trésors de l'âme dont il est le miroir fidèle.

Dans ce portrait de Fortunée, chacun la reconnaîtra; excepte celle qui joint à toutes ses qualités, le mérite

de les ignorer.

Ajouterai-je que cette personne si distinguée sait si bien aimer, que les défauts de ceux qui lui sont chers, disparaissent devant l'affection qu'elle a pour eux !

Plein d'estime et d'affection pour Fortunée, j'ai l'espoir d'être du nombre de ceux dont son bon esprit apprécie la loyauté, et dont son excellent cœur ne veut pas voir les imperfections.