LUIRE

COMTESSE DE LA N.UiLlEHE

Avoir pénétre le fond de votre caractère vous parait, madame, une de ces prétentions mal fondées dont votre esprit malin aime à se jouer. Nous allons essayer de la justifier. Dire ce que chacun voit serait trop facile. Vous valez mieux que des compliments, madame, car vous réunissez à tout ce qui peut plaire, tout ce qui doit attacher.

Aussi comprend-on à merveille ce spirituel avare qui tient à l'écart, le trésor que la Providence lui a confié.

Vous avez le sentiment de votre mérite, Laure, mais vous en jouissez avec simplicité; en vous conduisant de manière à mériter les hommages, il ne vous déplaît pas qu'on vous les adresse, décidée que vous êtes à ne point les accepter.

Ce qui chez d'autres pourrait s'appeler coquetterie, n'est chez vous que de la bienveillance.

Tout sourit à votre esprit enjoué, mais parfois un peu mélancolique ; aussi lorsque la réflexion vous arrive, la chassez-vous avec une sorte de dépit.

Vous n'aimez pas à vous gêner; toute contrainte vous est insupportable.

Le côté critique des choses et des hommes vous frappe, et votre extrême franchise a de la peine à dissimuler ses impressions.

Vous êtes douée d'une grande indépendance de caractère ; si vous ployez devant une volonté ferme, vous ne savez pas vous soumettre, et vous cédez en vous révoltant.

Vos moments d'humeur sont courts, et la réparalion les fait oublier.

Un succès d'esprit vous plaît plus qu'un succès de beauté : vous avez droit, Laure , à l'un comme à l'autre.

Si l'on peut être aussi jolie que vous, il est rare de l'être avec autant de grâce ; il y a dans votre personne un ensemble plein de charme.

Votre (aille est souple et bien dessinée; votre regard est doux et expressif, votre teint a la fraîcheur du printemps, vos cheveux sont d'un cendré délicieux, et vos dents du plus bel ivoire.

Impétueuse, piquante, impressionnable, mobile, profonde, originale, quelquefois taquine, et même un peu mutine ; douce, bonne, malicieuse et parfois exigeante sans être toujours juste, vous êtes à la fois légère et profonde, naïve et réfléchie; enfin, selon

l'impression du moment, vous calculez vos moindres démarches, ou vous agissez avant de penser.

Vos sentiments sont spontanés, et vous ne savez ni les combattre ni vous y livrer.

Assez ferme de caractère, vous hésitez souvent, faute de bien savoir ce que vous voulez ; et vous avancez dans la vie, à travers un tourbillon d'idées qui vous fatiguent.

Vous allez au jour le jour; il vous déjdairait de songer au lendemain.

Fortement attachée à vos devoirs, vous n'aimez pas qu'on s'en fasse des titres auprès de vous, et votre naturel est meilleur que votre volonté.

Sous les apparences de l'abandon vous savez cacher vos pensées intimes, et votre for intérieur est une arène où ne pénètre pas qui veut.

Je brave votre colère, madame, et suis dédommagé de la crainte de vous déplaire, par le plaisir que je trouve à continuer la charmante élude que j'ai entreprise.

L'intérêt qu'on vous témoigne vous touche quand il est sincère ; mais généralement vous croyez peu à l'affection, et votre charmant sourire ne prouve rien.

Imprudent serait celui qui se fierait à des paroles gracieuses qui sont pour vous sans conséquence.

La bienveillance vous plaît, la critique vous choque, et un mot de censure suffit pour vous déconcerter.

Vous adorez votre fils, sans que l'amour maternel vous absorbe.

Trop de choses vous occupent, pour que vous apparteniez exclusivement à aucune. Il y a en vous une

activité morale qui vous fatigue, et à laquelle vous donnez le change en vous créant des occupations.

La musique agit fortement sur vos nerfs ; vous lui savez gré des émotions qu'elle vous procure, bien qu'elles aillent quelquefois jusqu'à la souffrance.

Une lecture sérieuse vous attache, un roman vous fait mal, et vos yeux se remplissent, en le parcourant, de larmes passagères, tandis qu'un vrai malheur ne vous ferait pas pleurer ; mais vous le sentiriez profondément.

Une noble action vous touche, un vrai talent vous transporte.

Vous pourriez supporter avec courage un revers de fortune ; mais vous ne pardonneriez pas l'indifférence à qui vous aurait voué son affection.

Vous aimez à faire du bien sans ostentation ; mais il ne vous déplaît pas qu'on le sache.

Un éloge vous gêne, un témoignage d'estime vous touche quand il se laisse deviner.

Enfant par la mobilité de vos impressions, peu de chose vous égayé ou vous attriste : un rien vous concentre ou vous distrait. Vous ne savez pas bien ce que vous êtes, et vous n'êtes point encore ce que vous serez.

Puissiez-vous, pour le bonheur de ceux qui vous aiment, vous ressembler toujours; et conserver, en acquérant les trésors de l'expérience, toutes les grâces delà bonté !

Reconnaissante pour l'affection qu'on vous témoigne, l'ingratitude vous paraît un vice odieux; et, si l'exigence vous gêne, vous la préférez à l'indifférence.

Votre esprit est aussi distingué que votre personne.

Vous n'aimez que Paris, sans trop savoir pourquoi ;

il est voire centre ; au milieu des champs, vous êtes dépaysée, parce que vous y êtes inoccupée.

Vous craignez l'ennui , et vous cherchez à vous amuser ; aussi êtes-vous enchantée quand on vous fait rire.

Un jour, madame, vous sentirez le charme du chez soi, et vous trouverez du plaisir à vous faire chérir de ces bons campagnards que le séjour des villes n'a pas corrompus.

Puisse cette légère esquisse vous prouver qu'on est toujours bon peintre, quand l'intérêt le mieux senti guide le pinceau !

LEDORIE

COMTESSE Dl'POS'I.

Une seule fois je vous ai aperçue, madame, mais qui pourrait vous oublier?

Pauvre femme, vous avez connu la douleur presque avec l'existence : pour votre âme ardente et pour votre cœur si dévoué, le bonheur n'existe nulle part.

Vous donnez trop, vous êtes trop absolue, trop exigeante pour être jamais satisfaite : aussi, pour vous, point de repos.

Chacun aime selon les richesses de son cœur, el vouloir qu'on vous donne autant que vous accordez serait exiger l'impossible. Prenez garde, Lédorie! si vous ne parvenez pas à modérer l'effervescence de votre imagination, vous serez toujours malheureuse.

Tous vos élans sont généreux, mais les besoins de ce cœur qui ne se donne jamais à demi, vous rendent parfois injuste.

POIURAITS. 109

Généreuse à l'excès, vous ne pouvez supporter les

peines des autres; les partager c'est déjà les consoler.

Le chagrin est un poison lent qui vous mine; et

loin d'en éviter les occasions, vous les recherchez avec

une sorte d'avidité.

Habituée à renfermer les pensées qui vous écrasent , la confiance aurait pour vous un grand charme; mais difficile à bien connaître, vous êtes presque impossible à calmer.

Trop fière pour accepter la pitié, vous craignez les

témoignages de compassion qu'on accorderai t à vos sou-

frances, si vous consentiez à ouvrir votre âme à l'amitié.

Vous êtes trop confiante dans certaines occasions, et

souvent aussi trop réservée.

U-n mot vous bouleverse, un rien vous alarme, et vous ne permettez pas la plus légère distraction à ceux qui vous aiment.

Constante dans vos sentiments, vous avez l'esprit mobile, et vous n'êtes pas toujours maîtresse de vos impressions.

Vous êtes, Lédorie, aussi bonne que spirituelle; mais si vous voulez être supérieure en toute chose, devenez indulgente; le bonheur des autres et le vôtre sont à ce prix.

Si vous continuez à rêver, votre corps délicat succombera sous vos déceptions, et l'existence deviendra un fardeau au-dessus de vos forces.

Timide dans le monde, vous ne l'êtes jamais en présence d'un danger; et si vous prenez la plume pour exprimer votre pensée, la crainte d'en trop dire vous empêche souvent d'en dire assez.

Vous ne pouvez supporter un reproche, el tout en

ilO MES MÉMOIRES.

vous est plainte, soupirs, accusations Peut-être,

Lédorie, n'avez-vous pas assez pensé que les explications réitérées éloignaient au lieu de rapprocher!

Vous avez soif de bonheur, vous en possédez les éléments ; mais vous n'êtes pas heureuse, parce que vous êtes toujours trop sensible, et souvent injuste.

La vie vous paraît un désert aride, et la source à laquelle vous puisez ne suffit pas pour vous désaltérer : vous avez soif de l'infini.

C'est en vain, Lédorie, que vous cherchez ici-bas le bonheur; levez le cœur et les yeux vers le ciel, c'est là que vous le trouverez.

Parlerai-je, pour achever de vous peindre, de votre taille délicieuse, de ce teint délicat qui annonce par sa pâleur les souffrances de votre âme; de cette main charmante et de ce pied qui prouve tant de distinction? Parlerai-je de ce regard où se reflète, commele soleil dans un miroir, toute l'ardeur de votre cœur; des beaux cheveux d'un brun foncé qui encadrent votre charmante figure, et enfin de cet ensemble d<> grâces et d'attraits dont l'impression reste ineffaçable!

Pour vous admirer, madame, H< ne faut que vous voir; mais pour vous apprécier, il fallait peut-être avoir éprouvé quelques-unes des souffrances dont je viens d'indiquer les principaux traits.

LOUISE

COMTESSE DE VÏSIN».

Il y a de l'imprudence, madame, à vouloir reproduire un modèle aussi séduisant.

Essayons toutefois, puisque votre mère l'ordonne, l'esquisse de cette jolie fleur qui a la simplicité comme l'éclat de la rose, et dont un peu de pâleur augmente encore le charme.

Vous possédez, aimable Louise, la grâce de l'adolescence, sa pureté enfantine, sa naïve bonhomie, sa finesse d'expression, sa taille élégante, ses contours délicieux, sa bouche vermeille, et ses yeux ingénus qui savent à peine ce qu'ils expriment.

Louise rougit et pâlit avec grâce; elle entre dans un salon sans qu'on l'ait entendue, tant sa marche est aérienne; mais on a bientôt remarqué cette charmante personne, que l'unique désir de plaire à ceux qu'elle aime, fait jouir de ses succès.

Se monlre-t-elle dans le monde, les regards et les souvenirs la suivent à son départ ; et sa démarche pleine de noblesse, laisse deviner l'aimable embarras qu'elle éprouve à devenir ainsi le point de mire de tous les yeux.

Sa conversation captive, et sa candeur commande le respect. C'est une enfant charmante que cette femme pleine de raison qui sait joindre aux grâces du premier âge, toute la maturité que peut donner un tact parfait.

Avec une réserve extrême, on n'a pas une politesse plus naturelle et plus aimable que Louise.

Son esprit, aussi lin que juste, est piquant et parfois original; ses réponses ont presque toujours le charme de l'inattendu.

Elle a le jugement si sûr, qu'elle devine ce qu'on va dire avant qu'on ait parlé; et tandis qu'elle a l'air de n'avoir point écouté, elle a tout entendu, tout compris, tout analysé.

Ses devoirs lui sont si chers et si doux qu'elle ne les a jamais calculés; ce qui n'est pas sans quelque danger dans la conduite de la vie.

Il doit se trouver bien heureux celui qui possède le jeune cœur qui renferme de si précieux trésors; mais on admire, en la respectant, une félicité dont il est trop digne pour qu'on puisse la lui envier.

S'il y a une grande mobilité dans les idées de Louise, il y a dans ses sentiments autant de profondeur que de constance.

Son imagination, qui est vive et brillante sous l'apparence du calme le plus parfait, deviendrait exaltée si 1 on blessait son Ame ingénue et passionnée- dans

ce cas, la blessure serait profonde; et si Louise pardonnait, elle n'oublierait certainement pas.

Fière sans orgueil, elle ne souffrirait pas qu'on l'humiliât; et son sourire aurait quelque chose de dédaigneux, si l'on s'était compromis à ses yeux

Elle se soumet avec douceur sans abandonner sa volonté; ce qu'elle veut elle le veut bien, et elle marche avec une douce persévérance, vers le but qu'elle désire atteindre.

Une volonté exprimée avec force la cabrerait; mais elle ne saurait résister au désir d'être agréable à ceux qu'elle aime, en leur sacrifiant ses propres désirs.

Louise n'a encore vécu que pour aimer et être aimée; aussi l'affection résume-l- elle son existence!

Chérie des siens, si elle n'a pas été gâtée par les tendres soins qu'elle en a toujours reçus, c'est à son excellent naturel qu'elle le doit.

Cette charmante personne n'a jamais éprouvé la dure étreinte du malheur; et peut-être ne sait-elle point assez que la souffrance est une des conditions de la vie.

Son caractère est égal, bien qu'il ne soit pas à l'abri de quelques mouvements de contrariété : corn ment pourrait-il en être autrement! Louise est douée du cœur le plus tendre, et le moindre blâme la désespère.

('-'est l'âme la plus franche, mais elle ne confie pas toujours ce qu'elle éprouve.

Louise aime à être devinée.

Incapable de tromper, elle marche sans méfiance, et se fie aux sentiments qu'elle inspire; mais il serait

difficile de lui rendre la sécurité du bonheur, si une fois elle l'avait perdu.

Fille aussi passionnée que tendre épouse, elle chérit la meilleure des sœurs.

Enfin, pour achever de faire connaître cette personne si parfaitement organisée, nous dirons qu'elle a toute la bonté de sa mère, son amabilité, sa raison, son genre d'esprit, ses qualités, ses vertus, et peutêtre même ses défauts.

Elle est l'image fidèle de cette mère distinguée qui sut conserver, au milieu des grandeurs et des vicissitudes de l'existenee, l'affection de tous ceux qui la connaissent.

Si elle eut des envieux, nul du moins n'a ouvert la bouche pour porter atteinte à l'estime qu'elle mérite, et dont elle jouit.

Puisse mon obéissance m'obtenir un souvenir bienveillant de cette mère et de cette fille, si parfaitement dignes l'une de l'autre !