LA MAITRESSE DE MAISON
EMILIK
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C'est vous, madame, que je choisirai comme le type cl Je modèle le plus parfait de la maîtresse de maison. <Juel salon oserait rivaliser avec celui dont vous êtes l'àme, par la grâce, la tenue, l'obligeance, le bon goût et les soins empressés dont chacun de vos convives pourrait se croire l'unique objel !
Ktre admis chez vous, est une distinction qui devient flatteuse, par la bienveillance que vous savez répandre sur tous ceux qui vous entourent.
Auprès de vous, nul ne peut se croire oublié; car vous avez, pour chacun, des mots gracieux qui lui prouvent que, de quelque genre que soit son mérite, vous avez su le discerner.
Nulle ne fait un plus noble emploi de sa fortune que vous, Emilie. Vous aimez les arts en les encourageant; et les artistes que vous recevez, avec un charme
tout particulier, rivalisent chez vous de zèle pour mériter votre suffrage.
Assez distraite par caractère, vous ne l'êtes jamais pour ceux que vous recevez; et voire politesse est d'autant plus flatteuse, qu'on sent qu'elle est l'expression d'une âme sincère.
Il y a beaucoup de tenue dans votre conduite, el de flexibilité dans votre caractère. Si l'on vous blessait, vous le sentiriez vivement, tout en sachant pardonner.
Votre cœur est sensible, et vous êtes plus vive qu'on ne le pense; mais la plus sévère raison a toujours contenu une imagination qui n'a jamais calculé que ses devoirs. La reconnaissance est pour vous un sentiment d'autant plus facile, que vos soins sont appréciés par celui qui a su vous préférer à toutes.
La pureté de votre vie vous permet d'attirer le monde a vous, sans avoir rien à craindre de ses observations.
Votre nom n'a jamais été mêlé qu'au récitd'œuvres charitables; dans ceux qui vous entourent, vous ne trouvez que des amis et point d'envieux; votre beauté les charme, votre bonhomie les louche, votre bonté les attache. Tous ont- su apprécier votre distinction si parfaite, votre délicatesse, votre simplicité, votre élégance native; et vous avez su trouver, madame, le secret de recueillir partout la louange, sans provoquer la critique.
