L'ÉCOLE DU GROS-CAILLOU. - SOUVENIR PERSONNEL

On a remarqué, et c'est de toute justesse, que les enterrements jouent un grand rôle dans l'histoire du gouvernement de Juillet. N'est-il pas lui-même l'enterrement de la gloire, de la prospérité, de la liberté française? Celui dont nous avons à raconter les terribles épisodes suivit de près cette longue file de convois dont le choléra avait ouvert la marche, et se fit suivre lui-même d'un bon nombre de cercueils remplis par les balles de la guerre civile. Tels que les hérosdes temps homériques, Lamarqueeut des funérailles sanglantes, et une lutte s'engagea, comme un spectacle funèbre autour de sa tombe; mais ce fut le sang de la France qui coula dans cette hécatombe terrible ; ce furent ses enfants qui se déchirèrent le sein dans ce combat véritable, et y figurèrent, les uns comme victimes, les autres comme sacrificateurs.

Celte collision déplorable fut précédée d'un acte qui occupa vivement l'opinion publique : le compte rendu résumait, avec la session de 1831, les griefs de l'opposition de la gauche contre les tendances du gouvernement de Louis-Philippe. Ce ne fut point ce manifeste qui détermina l'effort à main armée des hommes de Juin. Le mouvement se fit tout en dehors de la Chambre. L'opposition dynastique, sortie des flancs usés du vieux libéralisme de la Restauration et que représentait M. Odilon Barrot, et l'opposition avancée à la tête de laquelle marchait Garnier-Pagès, jouaient encore à la majorité parlementaire, et prétendaient obtenir du temps, de leur éloquence, de leur popularité et de leurs manœuvres plus ou moins habiles, le triomphe de leurs idées avec la réalisation du programme de l'Hôtel de Ville : un trône entouré d'institutions républicaines. Jusqu'ici on n'avait vu que le trône; et les républicains ayant apprécié à sa juste valeur la meilleure des républiques, intronisée par M. de LaFayelte, avaient résolu depuis longtemps de faire leurs affaires eux-mêmes.

Les plus pressés de ce parti se rappelaient que le fusil et le pavé avaient fait en trois jours ce que l'opposition n'avait pu faire en quinze ans. Pleins de jeunesse, de force, d'ardeur et d'énergie, ils pensèrent qu'il y aurait lâcheté ou résignation par trop grande à annihiler tout cela pour s'en remettre à la faconde temporisante de ces messieurs. Le cri de Vive la république, poussé au grand soleil de la place publique, en agitant le drapeau des barricades, leur semblait plus éloquent que toutes les périphrases de M. Barrot et de ses collègues. Laissant