MA CONDAMNATION

« Non, tant d'orgueil ne nous est pas permis; lais- « sons à la tribune et au barreau la liberté de la « discussion et de la critique; que ceux qui appellent « la violence et les supplices soient seuls frappés par c< la vengeance de la loi ; mais que les écrivains con ■ a sciencieux et amis de l'ordre ne soient pas punis de « leur franchise ! »

Le résumé du président mit un terme à ces débats. Les questions élant posées, le jury est entré dans la salle de ses délibérations. Personne dans l'audience, excepté moi, n'admet qu'on puisse donner raison au réquisitoire du ministère public après mes explications aussi catégoriques que modérées. Aussi l'étonnement fut-il grand lorsque, après quelques instants de délibération, et sur la réponse du jury, la Cour me condamna à trois mois de prison et à cinq cents francs d'amende. M. Dentu fut acquitté.

Des marques de surprise et quelques murmures accueillirent le prononcé du jugement qui me concernait. Je me tournai vers les interrupteurs :

« — Pourquoi cette surprise, messieurs? leur dis-je. « Je m'attendais à ce qui m'arrive ; c'est un procédé « de famille. »