A MADEMOISELLE JOIIANNA DE SCHOULTZ

« Mademoiselle, « Plusieurs nuits passées en voyage, un long cour- « rier à faire, ne me laissant pas le temps de relire

« ces lignes que j'écris en courant, mon expérience « el mon intérêt les dicteront, et elles s'adresseront « à votre raison.

« Je ne cherche pas quel motif vous engage, ma- « demoiselle, à prendre une carrière si différente de « celle que votre naissance devait ouvrir devant vos « pas. Je dois penser qu'un motif puissant a pu seul « vous y décider. Sans le connaître, je suis sûr qu'il « élève, en épurant à vos yeux la sphère où vous allez « vous placer.

« C'est par la grandeur du sacrifice qu'on juge du « courage et du dévouement de celui qui se l'im- « pose.

« Les sentiments qui remplissent votre âme sont « tels, que le seul conseil qu'on devrait vous donner « serait de vous abandonner à leur inspiration; dans « cette carrière que vous voulez honorer, il faut plus « d'expérience que d'abandon ; et par malheur, au « théâtre l'expérience que l'on y acquiert par soi- « même, est comme le médecin qui se fait attendre. « On risque de ne le voir arriver que lorsque les re- « mèdes sont inutiles, et qu'il n'y a plus rien à faire.

« Je vous soumets quelques détails de conduite « journalière, dont la minutie pourrait échapper à « un esprit préoccupé des efforts à faire pour attein- « dre la perfection de l'art.

« Parlons d'abord de la position où vos succès vous « mettront vis-à-vis de ceux qui, comme vous, s'ef- « forcent d'attirer l'attention et les suffrages du pu- « blic. Ces succès, il faut vous les faire pardonner, « même par ceux qui croient que les npplaudisse- « ments, donnés à d'autres qu'à eux, sont un mal qu'on

« leur fait. Cette jalousie, ménagez-la, en n'ayant jace mais l'air de vous en apercevoir.

« Aimer les conseils, les provoquer, et s'en montrer « reconnaissante, c'est mettre l'amour-propre de ceux « qui les donnent de moitié dans vos succès.

« Vous devez rester une exception au théâtre; et il ce y aurait mécompte et danger à juger les autres par « vous-même; de la réserve, mais point de celte mé- « fiance, qui blesse en se laissant deviner. Cependant « ne pas oublier que trop de confiance serait aussi un « grand danger. Ne jamais rester sur la scène, ou « dans les coulisses que le temps indispensable. Elre « pour tous enfin d'une excessive politesse; rien n'em- « pêche la familiarité comme la politesse.

a En arrivant à Paris, mettre des cartes chez tous ce les artistes. Ne pas y être quand ils vous revien- « dront. Se donner le temps de choisir ceux qu'il « peut èlre ulile devoir. Une grande exactitude pour c< les répétitions. Annoncer que voulant beaucoup trace vailler, on s'impose des privations forcées, en re- « cevant peu de monde. Éviter les plaisirs, ne sonce ger qu'aux devoirs. Il doit y avoir quelque chose ce de grave et de sérieux dans une carrière, prise pour « un motif sérieux et grave.

ce N'acceptez la première année que fort peu de ce concerts publics, afin de réserver votre voix pour ce les habitués du théâtre; ils vous en sauront gré; ce le dire hautement comme une chose de conce science qui sera sentie. Réfléchissez à vos paroles, et ce songez que chacune d'elles sera commentée d'une ce manière ou d'une autre. Observez-vous sans cesse, ce Ne faites aucune concession sur la toilette, comme

« convenance, et rappelez-vous ce mot d'une grande « actrice fort estimée pour sa conduite : Le meilleur « moyen de se faire respecter, cesl de se respecter soi- « même.

« Ne point se décourager, encore moins se choquer a d'une critique ; y répondre en s'efforçant de satis- « faire aux observations qui sont justes. N'accepter « les soins ou les attentions de personne ; et ne jamais « laisser à la malignité l'occasion même d'un doute à « ce sujet. Se montrer simplement reconnaissante des « marques d'une bienveillance qui n'a rien de compro- « mettant, quand tout le monde vous les donne; préce férer cette bienveillance de tous, à l'engouement de « quelques-uns. Le talent est une requête qui doit ce absorber tous les partis. La flatterie et la complaic( sance déconsidèrent et tuent.

ce La naïveté qui charme dans un salon, serait mal ce interprétée dans un monde, qui ne croit guèreà l'in- « nocence et à la candeur : on vit là au milieu des ce illusions et des déguisements. Le mensonge confiée nuel, permanent, qui entoure les artistes, fait qu'ils ce ne s'arrêtent pas au sens positif des mots qui s'emce ploient au théâtre; ils vont toujours au delà de ce ee que ces mots veulent dire, surtout quand c'est une ee femme qui les prononce : il faut donc se défendre e< de ces entraînements, qui ne sont pas sans danger, ce Pensez tout bas, et ne communiquez pas le sujet ee de vos remarques ; évitez tout ce qui approche de ee la coquetterie; il n'y a pas de coquetterie innocente ce au théâtre où, je le répète, on outre tout ce qui se « dit, tout ce qui se voit, tout ce qui se fait. Que votre ce mise soit toujours simple et de bon goût. Empêchez

« que l'envie n'appelle la calomnie à son aide pour « expliquer un luxe qui la blesserait; la véritable « vertu est celle qui enlève même aux méchants l'oc- « casion de le paraître. »

U mars 1834.

L'état de souffrance de madame de La Rochefoucauld va toujours croissant, et mon inquiétude est extrême; j'ai cru devoir en parler à mes deux enfants aînés, à la veille de leur première communion; de cette grande et solennelle action qui influe sur toute la vie. Leur douleur, et la manière dont ils ont senti l'état de leur mère m'a vivement touché. Pauvres enfants! ils ont semblé comprendre tout ce qu'il y avait de cruel dans la perte d'une aussi bonne mère! Qui plus que moi a rendu justice à ses qualités, en appréciant cetle àme,le sanctuaire le plus pur qui jamais ait servi d'asile à la vertu? Ah! comme à l'aspect déchirant des souffrances de ceux qu'on aime, de ceux qu'on voudrait conserver au prix de sa propre existence, on oublie ces ombres légères que quelques différences d'humeur, de goût et de caractère ont pu faire passer sur une union qu'on tremble de voir briser !