RÉPONSE A MADAME DUDEVANT
juin.
« A votre silence prolongé, je m'affligeais, et je sen- « tais que mon intérêt si sincère valait mieux que « votre indifférence.
« Votre lettre m'a fait d'autant plus de plaisir, que « vers le 25 du courant j'aurai quitté Paris pour plu- « sieurs mois; et j'espère bien avant, avoir reçu une « fois de vos nouvelles.
«Je n'avais point lu les journaux dont vous me « parlez ; et mon amitié ne pouvait se contenter de « savoir aussi légèrement ce qui vous concerne...
« J'ai envoyé chercher aussitôt le National, dont je « remarque souvent l'indépendance et la justice, bien « que je ne partage point toutes ses opinions.
« J'ai été si content du compte rendu de votre pro- « ces, que je l'ai fait lire à la duchesse de Lian- « court, ma nièce , et ce récit l'a fort intéressée ; « elle n'a pas été moins touchée des pages inscrites « dans la Revue des Deux Mondes. Je les lisais au « moment où votre lettre m'est arrivée. Pauvre « femme! combien vous avez souffert, et que d'agi-
« tations ont rempli voire vie! Qu'ils viennent donc « vous accuser, ceux qui ne font aucune part aux cir- « constances au milieu desquelles l'existence vous a « jetée ! A votre place, eussent-ils fait mieux?
« Le temps ramènera l'empire des croyances, qui «n'étaient qu'endormies, mais qui sont profondes au « fond de votre être, et dont votre âme ressent l'im- « périeux besoin. On verra où peuvent et doivent con- « duire, à travers tant de débris, un esprit supérieur, « un jugement sain, et une noble indépendance.
« Renoncez à parler du néant au milieu de vos in- « vocations : c'est faux de toute façon.
« Vous aurez fait du mal, sans doute, et beaucoup; « mais il vous est donné de le réparer, et de faire un « plus grand bien encore. 11 restera prouvé un jour, « que votre talent tient à vous, et non à la ligne où « les malheurs et le temps vous avaient jetée. On « pourra vous plaindre, en vous admirant d'autant « plus, que vous aurez montré plus de courage; mais « on perdra le droit de vous blâmer.
« J'en rendrai au ciel de sérieuses actions de grâce: « votre cœur était un abîme et votre tête un chaos « qu'il appartenait à vous seule de débrouiller. L'ace mitié seule vous laisse une impression durable; je « le sais, et j'y compte.
« Soignez bien l'éducation de vos enfants ! La duce chesse de Liancourt a vivement recommandé votre « fils, à ma prière , à un abbé fort sage et fort incc slruit qu'elle connaît, et qui est au collège où vous ci l'avez placé. La vie et surtout l'éternité dépendent ce du début.
ce Ne craignez jamais de me parler de vous; rien
« ne m'intéresse plus. Votre conduite n'a rien qui « m'étonne, et il y a en vous de hautes et puissantes « qualités, que les circonstances montreront, et que « le temps, je l'espère, développera de plus en plus.
« Votre ami sincère,
« Le vicomte dé La Rochefoucauld. »
6 juin.
Encore des conspirations, des poudres, et des cartouches au nombre de deux cent mille! Quelle sinistre position au milieu de ce calme apparent; que d'efforts actifs, permanents, terribles, pour renverser un trône, et tuer un roi ! rien n'est capable de décourager les conjurés, ni la prison, ni l'échafaud. 11 suffirait que. le coup fut consommé, pour nous replonger momentanément dans de nouveaux troubles. Quelles ressources terribles n'annonce point un pareil développement de moyens? Cette pensée est effrayante pour l'homme qui réfléchit; et Louis-Philippe luimême est trop avisé, pour ne pas en être ébranlé. Il doit passer de cruels moments au sein de la pourpre, et regretter d'avoir échangé une position si noble et si élevé, contre le carcan de toutes les misères, contre un trône sur lequel ses enfants ne s'assoieront jamais d'une manière solide.
Une fête brillante a été donnée à Tivoli en faveur des malheureux pensionnaires de l'ancienne liste civile; elle a rapporté net près de vingt-huit mille
francs. On doit à toutes les opinions cette justice, que l'esprit de charité les avait réunies sans distinction dans ce jardin.
Huit cents hommes ont été mis hors de combat de part et d'autre, dans les affaires qui viennent d'avoir lieu en Espagne, entre les Christinos et les Carlistes. Le triomphe est resté aux derniers : combien ne sont pas coupables les puissances qui entretiennent une guerre civile aussi acharnée! Et celles qui, par leur indolence ou par leur égoïsme, souffrent que le sang coule aussi inutilement, quelle responsabilité n'encourent-elles pas !
14 juin.
« J'ai eu de l'argent dans les mains, cî je puis « prouver par témoins que je ne l'ai point gardé. » Langage du ministre de la guerre à la Chambre des députés. De telles paroles n'ont pas besoin de commentaire.
Le ministère, poussé dans ses derniers retranchements, a déclaré que non-seulement Alger ne serait pas abandonné ; mais même qu'on y enverrait tous les secours nécessaires. L'honneur français a parlé plus haut que l'intrigue.
M. Thiers a tiré habilement parti de l'espèce d'enthousiasme qui s'est manifesté dans la Chambre, à propos de la conservation d'Alger. C'est l'opinion générale qui a forcé l'esprit de cette Chambre si peu indépendante.
Le président du conseil s'est cru forcé d'annoncer
qu'il y avait eu division dans le conseil sur ce fait important. Il en résulte la nécessité d'un nouveau remaniement du ministère; et en présence des difficultés intérieures, le trône de Juillet est forcé de reconnaître son impuissance. L'égoïsme et le machiavélisme des gouvernements étrangers les lui aplanissent à l'intérieur.
19 juin. '
Dans les discussions qui ont eu lieu ces jours-ei à la Chambre des députés sur le budget, M. Berryer a fait preuve d'une grande supériorité de talent ; on voit qu'il avait beaucoup étudié la question : aussi s'est-il montré aussi éloquent que profond, et l'impression qu'il a faite a-t-elle été grande.
Quel aveu de M. Laffitte! quelle critique de la révolution de Juillet!
« Si vraiment un déficit existe, a-t-il dit, au lieu « des nombreuses améliorations promises solennelce lement el attendues généralement ; et si ce déficit « est constant, je dois demander pardon à Dieu et aux « hommes, de la part que j'ai prise à la révolution de « Juillet. »
Rien n'est plus mémorable que ces paroles arrachées à la conscience de l'homme qui a le plus contribué à la révolution de Juillet.
Honneur à ce retour à la vérité!
Les aveux continuent, et sont bons à enregistrer, comme critique amère de la révolution de 1850, et réhabilitation de la Restauration.
C'est aujourd'hui le journal le Bon Sens qui parle :
« Il n'y a pas en France de patriote qui ne fasse le « même acle de contrition que M. Laffitte. »
C'est-à-dire, il n'est point de patriote qui no demande pardon à Dieu et aux hommes d'avoir fait la révolution de Juillet.
Il est permis de se demander qui restera bientôt pour la soutenir? Apparemment ceux-là seulement qui, n'ayant rien quand elle est advenue, possèdent aujourd'hui une fortune considérable, ou des traitements qui leur donnent une grande existence; et encore est-il possible de croire que ceux qui ont acquis cette fortune, aimeront à la conserver; en finissant par se détacher d'un gouvernement, qui compromet et use successivement tous les hommes qui l'ont le mieux servi, et auxquels il devait tout, jusqu'à sa propre existence.
Je trouve dans la Gazette de France du 19 un court résumé qui peint si parfaitement la situation du gouvernement et de la Gliambre, que je le transcris littéralement.
« Ainsi, en se séparant, la Chambre laisse le goûte vernement sous le coup et sous le poids : — 1° d'or- « donnances fiscales sans approbalion législative; — « 2° d'une majorité dénoncée au pays, comme cornet posée réellement de 1 78 fonctionnaires salariés ; — « 5° de lois de compte non rapportées, ce qui conslia tue une déplorable irrégularité; — 4° d'un budget « voté en déficit incontestable; — 5°d'un ministèrequi « ne veut pas conserver son ministre de la guerre; qui « ne veut pas accorder l'amnistie, qui ne veut pas en- « tendre parler de réforme électorale, et qui s'est di- « visé de lui-même sur deux questions importantes:
« l'une de moralité, l'autre de politique, en face d'un « tiers parti, de doctrinaires irrités, et de gauche re- « pentante et menaçante. Ajoutez à cela la discussion « soutenue pendant deux jours entre la Restauration « et la révolution, dans laquelle M. Berryer a battu « M. Thiers à coups de chiffres et de raison; plus, la « répudiation solennelle de M. Laffitte, on jugera du « chemin que les esprits et les faits ont déjà parcouru « en France, et celui qui reste encore à parcourir « pour sortir définitivement de l'impasse révolution- « naire. »
