AU DIRECTEUR D'UN NOUVEAU JOURNAL

«En vous remerciant, monsieur le directeur, de a votre obligeant souvenir, je regrette sincèrejnent « que des fonds considérables engagés dans deux af- « faires qui ne donnent dans le moment aucun inté- « rêt, me mettent dans la stricte nécessité de vous

« refuser.

« J'aurais été heureux d'encourager un ouvrage

« qui s'annonce sous d'heureux auspices soit par les

« sentiments qu'il exprime, soit par le nom de ses

« collaborateurs.

« Veuillez me permettre seulement de relever une

« phrase de l'introduction, et voir dans cette remarque

a une preuve de mon estime.

« Ainsi nous pourrons vanter en Angleterre le pa-

« tient travail des cotiser râleurs Conservateurs et

« de quoi ? du monopole, de l'espionnage, de la cor- « ruption, de l'asservissement inique du peuple îrlan- « dais, de l'hypocrisie qui en vantant la liberté, fait « porter des chaînes, el peser un sceptre de fer sur les « croyances religieuses.

« Conservateurs du despotisme, de l'absolutisme « de toutes les corruptions, des bourgs pourris, des « paroles d'or qui recouvrent autant de mensonges ; « enfin de cette politique égoïste, honteuse et machia- « vélique qui souffle partout les tempêtes; et soudoyé « à l'extérieur les révolutions, dans l'espoir d'un re-

1 La France et l'Europe.

« pos intérieur qui est et ne peut être qu'éphémère.

« Voilà ce que sont en résumé ces conservateurs « que vous vantez. Pardonnez ma franchise.

« L'école américaine est morte avec M. de la Fayette; « après la mort de M. de Talleyrand, on cessera, je « l'espère de vanter l'école anglaise; nous arrive- «rons enfin à des institutions françaises et vraiment « monarchiques; en abandonnant les chartes oclroyées « ou imposées.

« Est-il une révolution sur le globe depuis bien des « années, à laquelle le torysme anglais ne se soit pas « associé, si même il ne l'a faite?

« Recevez, etc.

« Le vicomte de La Rochefoucauld. »

« — A Milan où nous sommes, m'écrit le bon « Charles de Schoullz, on ne vit qu'en vue des fêtes « d'automne. On prétend que le couronnement de «l'empereur d'Autriche surpassera en luxe et en raa- « gnificence tout ce qu'on a vu jusqu'ici, à des occa- « sions semblables.

« Les préparatifs sont gigantesques. Partout on voit « démolir des maisons, en fabriquer ou en réparer « d'autres ; des rues étroites sont élargies, les pavés « remis. L'arc de triomphe et la cathédrale seront « achevés ; Macadenti écrira deux messes. De Vienne « seulement, on a reçu des ordres pour louer deux «cent cinquante appartements. On se procure déjà « des logis dans les villes près de Milan, car celle-ci « ne suffira pas.

« On voit ici l'avenir de la France comme vous le

« voyez ; mais comme vous aussi, on craint fort que « des événements plus favorables ne soient précédés ce par de grands malheurs.

« On pense que tout dépend de la vie d'une seule « personne; et l'existence de cette personne est menace cée par mille dangers.

« L'avenir se présente bien plus sombre pour ceux a qui, depuis longtemps, influent sur le sort de « l'Italie.

« Un gouvernement sage prévient en prévoyant, et « comprend tout ce qu'il y aurait d'imprudent à ne « pas soutenir ou assister ceux qui font cause coince mune avec lui.

« En politique, il faut vaincre pour ne pas être a vaincu ; le repos oul'indifférencepréparetitla ruine. ce Les malheurs de l'Espagne prouvent que les cabic< nets n'ont pas encore compris l'importance de cette ce vérité. Le bonheur des rois et des peuples en dépend ce cependant. »

Ces appréciations m'ont paru fort, justes, dans la bouche surtout d'un étranger.

24 mai.

Il y a quelque temps déjà qu'ont eu lieu les funérailles de M. de Talleyrand.

Voulant prouver mon respect à la famille, comme aussi donner une marque d'attachement à ma vieille grand'mère, la vicomtesse de Laval, je résolus d'aller une demi-heure, à l'hôtel du prince, avant le départ du convoi.

Le duc de Valençay faisait les honneurs du salon,

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avec un maintien parfait, et des manières excellentes. Quand il m'aperçut, au moment où je le cherchais, il vint à moi, en me témoignant avec mesure et dignité, combien il était louché de ma présence dans cette circonstance douloureuse. Il est vrai que, depuis bien des années, je n'avais pas mis les pieds dans cet hôtel.

Je pris la main du duc de Périgord ; je vis et saluai tout le monde ; je causai assez longtemps avec M. Royer-Collard, et puis je me retirai pour me livrer à mes tristes et profondes réflexions.

Que reste-t-il de M. de Talleyrand aujourd'hui, de toute cette pompe mondaine, et de cette vie jetée à travers tant de révolutions diverses? un cadavre, et bientôt un peu de poussière.

Il me déplaît de soulever le voile qui recouvre un cercueil pour chercher à nier la sincérité des regrets; je préfère y croire ; mais cette vie a été Irop agitée, trop jugée, trop tristement commentée, trop funeste souvent, pour que je pusse consentir à me mettre à la suite de ce char funèbre.

Beaucoup de ceux qui l'ont suivi n'auront eu que des pensées mondaines; et moi j'ai prié pour le mort. Je l'ai jugé de son vivant; je le respecte après sa mort. Cette façon peu commune peut-être, me paraît après tout, plus loyale.

Assez d'autres parleront de lui, soit en bien, soit en mal : l'histoire impartiale est là pour le juger.

M. de Talleyrand laisse une grande fortune ; maison ignore ce que contient son portefeuille, légué avec son hôtel, à la duchesse de Dino, qui est sa légatrice universelle.

Il laisse à peine un souvenir aux de Poix; mais il faut le dire, il fut de son vivant, grand et généreux pour tous les membres de sa famille.

Jamais il n'a pardonné à la fille d'Archambaud, • depuis, duchesse de Poix, d'avoir rompu son mariage arrangé depuis longtemps dans sa pensée avec le duc de Chevreuse, fils de la duchesse de Luynes, son ami intime.

Aussi, pour tout présent de noce lui envoya-t-il une orange ; ce qui ne l'empêcha pas, dans une occasion, de se conduire très-noblement avec le père de la duchesse de Poix (Archambaud), qui était son frère.

M. de Talleyrand voyageait avec Napoléon, celui-ci le regarde avec un air courroucé : « Tenez, prince, « voici un rapport de ma police qui m'apprend que « votre frère vient de perdre 500,000 fr. en jouant à «la baisse; votre frère a donc cru à ma chute, et « vous êtes auprès de moi revêtu de ma confiance ; « quel exemple et à qui se fier ! »

M. de Talleyrand, profondément blessé, garda le silence ; mais le lendemain, le courrier portait l'ordre d'acquitter à l'instant même les 500,000 fr. sur ses

propres deniers.

Il a fait madame de Talleyrand, sa femme, dont il était séparé depuis longtemps, libre de sa fortune, pouvant en disposer comme bon lui semblerait. Déjà le public parle, juge et s' égayé.

« Après avoir trahi tout le monde de son vivant, «dit le Charivari, à la fin d'un article très-acerbe, « M. de Talleyrand a même voulu trahir le diable. » Faisant ainsi allusion à son repentir. Plaisanterie de mauvais goût.

à M. de Talleyrand (a dit madame G***, dont on « connaît l'esprit et les bons mots), est mort comme c< un homme qui sait vivre. »

Celle mort est un coup funeste porté au trône de Juillet.

« Jamais, a-t-on dit encore, cet homme extraordi- « naire n'a manqué à un gouvernement, que lorsqu'il « l'a vu près de sa chute. »

On croyait aussi beaucoup à l'efficacité comme à l'habileté de ses conseils ; et la confiance de la France déjà fort ébranlée, en sera encore plus altérée.

II est vrai que, sans M. de Talleyrand, il est plus que probable que le Irône de Juillet n'eût pas pu s'établir.

L'alliance avec l'Angleterre, et l'espèce d'ascendant que ce vieux et habile diplomate exerçait en Europe, ont été d'un grand poids dans la balance.

M. de Talleyrand a ordonné que ses mémoires ne parussent que trente ans après sa mort.

50 mai.

M. Hutteau-d'Origny, qui a connu intimement l'intérieur du Palais-Royal, et don t la conduitedepuis i 850 a été aussi noble que courageuse, me racontait le fait suivant, qui s'était passé aux Tuileries devant un témoin oculaire :

Les voitures de la cour étaient avancées au pavillon de Flore; la reine Amélie, avec ou sans intention, se trompe, et monte dans une voiture de suite. On lui fait remarquer sa méprise. — « Qu'est-ce que cela me « fait, toutes les voitures ne sont-elles pas bonnes pour

« moi? » — Et puis, se penchant en dehors de la glace, et donnant ses ordres au cocher, directement, au lieu de les faire transmettre, suivant l'habitude, par un valet de pied : « — Conduisez -moi, ajoula- «t-elle, à Saint-Roch, où je vais faire mes prières. »

J'étais, il y a peu de jours, chez madame Mariani, femme d'un consul espagnol ; elle sortait de chez une dame de ses amies qui s'occupe beaucoup de phrénologie, et qui possède une nombreuse collection de crânes.

Il y avait dans son salon plusieurs personnes, entre autres une jeune dame dont la physionomie me parut assez piquante pour l'étudier avec soin.

La conversation s'établit sur la phrénologie ; je repoussai hautement ce système, comme règle générale, et absolue; ne l'admettant quepar exception, et comme observation particulière.

« — Moi aussi, ajoutai-je, je me suis fait, à force « d'observer, un système que je crois plus vrai. J'ai « tâché de ne tomber dans aucun extrême, emprun- « tant à chacun, et même au docteur Gall, dont j'ai « suivi les cours, ce qu'il pouvait avoir de fondé.

« Par exemple, dis-je en regardant cette dame dont c< j'ai parlé; en tâtant un crâne, vous direz tout au « plus : Je reconnais les germes de telle ou telle qua- « lité; et moi, après une observation attentive, je di- « rais les qualités, l'instruction, les sentiments, le « caractère, les goûts, l'instruction de madame, ses « émotions, ses habitudes, et supposé qu'elle me le « permît, le genre d'événements qui ont traversé sa « vie, comme les secousses qui l'ont agitée ; et mes

di MES MÉMOIRES.

« remarques auraient cela de piquant, qu'elles se- « raient en parfaite contradiction avec ce qu'annonce « la physionomie de madame, pour ceux qui ne l'ob- « servent que légèrement. — C'est incroyable, s'écria «madame Mariani. — Je n'ai point, ajoutai -je, « l'honneur de connaître madame; je sais seulement « qu'elle s'appelle Aglaé, parce que vous venez de la « nommer, pourtant je sais déjà que madame est lente « à s'attacher, capable du plus absolu dévouement et « de l'affection la plus profonde; mais que pour avoir « trop cru au cœur humain, elle est aujourd'hui « tristement désenchantée, et ne croit plus à grand'- « chose. »

Madame Mariani se leva, et en enlevant le chapeau de son amie, elle nous découvrit une tête d'une forme remarquable, annonçant une grande capacité, beaucoup de réflexion, et la plus magnifique chevelure brune qu'il soit possible de voir.

Pris ainsi au dépourvu, je me demandais à moimême, si l'on n'allait pas rire à mes dépens.

Cependant il n'y avait plus à reculer ; je me mis à l'œuvre sans me déconcerter; et je réussis à terminer mon portrait aux grands applaudissements des assistantes.

14 juin.

Je donne tous les jours mes soins à ma vieille grandmère, la vicomtesse de Laval, qui aura 87 ans au mois de décembre, et dont la santé me donne malheureusement les plus vives inquiétudes.

Hier, elle eut avec moi une conversation qui, en

me touchant profondément, me prouva à quel degré toutes ses facultés morales sont intactes.

Nous étions seuls, et plaçant avec mesure quelques mois utiles, je lui parlais de mon affection.

a — Ne m'admirez pas, mon ami, me dit-elle; c'est « encore plus par excès de faiblesse, que par une ence tière résignation que je garde le silence ; mais dece puis que je vous connais, vous avez toujours été pour ce moi attentif, bon, tendre, excellent enfin. Je ne me « fais aucune illusion sur mon état; et après tout ce ce quej'ai souffert, pourrait-on me souhailer de vivre? c< Mais j'ai bien quelques reproches à me faire envers ce vous, j'ai été trop vive parfois, et même injuste, ce Je vous ai un peu bourré, alors que d'affreuses douce leurs me déchiraient ; votre conduite à vous, a touce jours été la même '. Je veux vous dire que je le rece gretle; que je vous aime tendrement, et sens pro- « fondement vos soins ; je veux réparer ; et désire ce vous prouver mon affection, comme ma reconnaisce snnee : Prenez tout ce qui vous conviendra chez ce moi ; cela ne fera pas de tort à vos enfants ; d'ailce leurs, c'est de toute justice. Voici un portrait de ce madame Récamier; je vous le laisse; mais suivant ce les convenances, vous lui demanderez de ma part ce la permission de le garder ; j'ai dans mon salon ce deux corps de bibliothèques, je vous les donne avec ce un portrait qui est au milieu ; ceci n'est pas écrit; ce pensez-y, et surtout ne l'oubliez point ; regardez-le; ce enfin je vous donne tout ce que vous voudrez ; choice sissez. »

' Madame de Laval faisait ici allusion à la sortie du ministère du duc M. de Montmorency, son fils.

Mes larmes seules purent d'abord répondre ; je baisai ses mains. « — Nous en reparlerons dans dix ans, » repartis- je. Elle leva les yeux au ciel, el me serra la main. « — C'est souvent celui qui se porte le mieux, «qui part le premier, ajoulai-je, et vous me faites « une peine affreuse ; vous savez combien je vous « aime; jamais je ne feins mes sentiments. — Je le « sais, me dit-elle ; votre affection me touche profon- « dément, et j'y réponds par la mienne. »

Je la quittai le cœur bien gros, et en me disant que ce modèle de bonté, d'esprit, de grâce et d'amabilité ne se retrouverait plus de nos jours.

Dieu prolonge encore une existence si précieuse!

20 juin.

Une distinction fort juste était établie dans un article de M. £)***, entre la souveraineté du peuple et la souveraineté nationale.

J^a première conduit à l'anarchie; la seconde lient aux droits inhérents, et à la qualité de nation ; il consacre tous les droits et intérèls légitimes.

On a trop confondu l'une avec l'autre, et il y a une immense distance entre elles. La peur de l'une fait repousser l'autre qui est dans l'intérêt de tous.

Voici les travaux de la Chambre des députés à peu près terminés; la prochaine session sera d'une haute importance; el la lutte engagée entre le pouvoir roya. et le pouvoir populaire, ne peut se terminer que par l'anéantissement de l'un ou de l'autre.

La Chambre des pairs veut reprendre de l'importance; mais ainsi que le pouvoir de Juillet, il lui reste trop peu de consistance pour vivre telle qu'elle est; on ne rend pas la vigueur à un corps entièrement usé.

Voilà cette Chambre chargée d'un nouveau procès, par suite de la publication de la brochure de M. Lai ty au sujet de l'événement de Strasbourg.

Il est toujours utile à un prétendant, de faire parler de lui.

Avec le nom de Napoléon on peut encore conspirer, exciter des troubles, arriver même à un résultat; mais fonder une monarchie, c'est chose sérieuse.

Les désastres immenses qui ont succédé aux succès gigantesques de Napoléon, ont fait de sa gloire une belle histoire, mais toutes les chances de sa famille paraissent éteintes avec la mort de son fils.

C'est une grande maladresse que vient de commettre le ministère, en donnant de l'importance à ces fantômes qui se remuent dans l'ombre.

Tout parti qui conspirera est perdu d'avance, dans l'esprit public ; le principe de la légitimité n'est fort, que parce que ce sont les événements seuls qui conspirent en sa faveur; et que sa cause est en définitive, celle de l'ordre dont le pays veut avant tout.

Après cela, qui peut lire dans l'avenir?

On dit que le projet du prince Louis-Napoléon est de venir, en pleine audience, se déclarer l'auteur de celle brochure.

Grand serait l'embarras du ministère, s'il ne lient pas tous les fils de cette conspiration qui existe, qui est organisée, et qui marche sans pouvoir arriver, du moins quant à présent à un résultat certain.

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Les républicains non moins bien organisés et plus forts, s'entendent pour le moment avec les bonapartistes; unis pour renverser ce qui est, bien décidés à se séparer ensuite, et à se jouer réciproquement, voulant chacun attirer le pouvoir à eux.

Les bonapartistes sont plus riches ; les républicains, plus nombreux ; mais le jour où ils proclameront la république, leurs actes de vandalisme la rendront odieuse ; et infailliblement la garde nationale prendra les armes contre un fantôme de gouvernement soutenu par un millier peut-être de coupe-jarrets, qui se répandront dans Paris pour commettre tous les

excès.

Une autre brochure qui fait aussi beaucoup de bruit, est celle de M. Duvergier de Hauranne ; celle-ci donnera encore plus d'embarras au ministère, parce qu'elle rend son existence de plus en plus impossible, tandis que la première sert involontairement le pouvoir actuel.