LETTRES VENDÉENNES

On vient de me lire un article des Lettres vendéennes qui s'exprime ainsi :

« Partout où il y avait des dangers à courir, du dévouement à montrer, de la gloire à gagner, il se

trouvait des la Rochefoucauld Beaucoup d'entre

eux, hommes ou femmes, ont péri dans la Vendée.

« Dans la cabane du pauvre Vendéen, le nom de la Rochefoucauld, du duc de Doudeauville est souvent béni. Il était devenu le dispensateur des grâces et des bienfaits qui découlaient sans cesse du cœur de nos Bourbons. Souvent d'honorables misères ont eu recours à lui; souvent, presque toujours, elles ont été consolées et secourues à sa recommandation. Dans un moment où tout ce qui a du pouvoir est en butte à l'envie et à la calomnie, le duc de Doudeauville n'a reçu que des bénédictions Je m'arrête J'ai été

obligé par lui, je dois arrêter l'essor de mes louanges; mais j'ai dû le nommer pour le bénir.

« Je me reprocherai de n'avoir pas cité le nom de madame la comtesse de la Rochefoucauld parmi ceux de tous les martyrs de la Vendée. Pendant que son mari était à l'armée de Condé, aussi belle que jeune, elle suivit, avec un courage remarquable, les armées vendéennes.

« Elle fut prise et mourut sur l'écliafaud avec tant de calme, qu'on entendit le peuple répéter sur son passage : « Elle est aussi courageuse que belle. » Six demoiselles de la Rochefoucauld, tantes et sœurs de son mari, montrèrent la même énergie. Cinq furent massacrées dans la Vendée ou noyées à Nantes; une seule survécut. Une autre sauva son père dans la forêt .d'Aisne où il allait mourir de faim. Elle alla sans hésiter, en se dévouant à une mort qui paraissait certaine, demander pour lui du pain à un soldat républicain. Non-seulement il lui en donna, mais il parvint à sauver son père ainsi qu'elle. . . »