DU 3 AVRIL
1° Que la Societe assistera collectivement aux obseques de Mirabeau;
2° Qu'elle portera le deuil pendant huil jours;
3° Qu'elle prendra le deuil le jour anniversaire de sa mort. (Ceci est de l'idolatrie. Les Syriens n'en faisaient pas plus lc jour de la mort de leur Adonis. Que ne lui donne-t-on aussi des pretres, et que ne lui entretient-on un culte, comme a Jules Cesar? 0 natos ad servitutcm homines I)
4° Qu'au bas du buste que M. Houdon s'esl charge de faire seront ecriles ces paroles :
« Allez dire a ceux qui vous envoient que nous somme6 ici par la volonte du peuple, et que nous n'en sortirons que par la puissance des baionnettes. » (C'est Barnave qui a donne l'idee de l'inscription.)
Les funerailles de Mirabeau se sont failes avec line pompe et une solennite dont il n'y eut jamais d'exemple dans la nation. Le cortege etait precede d'un nombreux piquet de cavalerie et de detachements de la garde nationale. Venaient ensuite les invalides, les
cent-suisses tenant les grenadiers par-dessous le bras, le bataillon du district dont Mirabeau etait commandant, le juge de paix, le comite de la section, le clerge, le cercueil porte par douze gardes nationales qui se relevaient et dont le poele etait tenu par quatre membres de l'Assemblee nationale. Le vase ou etait le coBur etait orne de la couronne civique, comme tous les drapeaux. SuivaienL les parents, l'Assemblee nationale tres-nombreuse et sans distinction de partis. On remarqua ensemble Ch. Lametb et Syeyes qui ne s'etaient pas parle depuis dix-huit mois. Suivaient le departement, la municipality, les tribunaux, la Societe des amis de la constitution, tous en deuil. Avanl le depart du convoi, j'entendis de loin des applaudissements fort vifs. Je crus que c'etait la Fayette qui arrivait. Non, disaient d'autres, c'est l'eveque de Paris; la Fayette est arrive et n'a point du tout ete applaudi. Je fus grandemeut surpris de voir que c'etait M. d'Orleans que le peuple saluait de cette salve. Est-ce que les libelles ne prennent plus? Dans la rue de Louis-le- Grand, quelqu'un s'ecria d'une croisee a notre passage : « Voila les trente-trois; » nous pouvions repondre : « Dites les trente-trois mille. » En effet, la procession des jaeobins n'etait guere moindre. C'etait a qui obtiendrait une place dans le bataillon sacre. 11 n'y a pas jusqu'a Baptiste Montmorin qui vint, comme tous les ministres, se ranger parmi les clementins, les regicides. L'affluence etait immense. Les croisees des boulevards, les arbres, les toils des maisons etaient surcharges de spectateurs. Toute la garde nationale y etait, hors les factionnaires. On a comple qu'il y avail bien qualre cent mille personnes dont la presence ho-
norail le convoi; et Jes nombreuses dceharges qui so iirent dans l'eglise Saint-Eustache, en son honneur ont bien casse deux mille carreaux. Charles Villetle a insero dans la Chr-omij'ue qu'un Anglais, temoin de ces obseques et du saisissemenl religieux qu'elles imprimaient sur tous les visages, disait : « Si la sanction est donnee a la Constitution et qu'elle soil close le 14 juillet prochain, comme on vous le proniet, je vous annonce que Paris n'est pas assez grand pour contenir la foule immense d'etrangers qui vicndront des qu'alre coins de l'Europe vous admirer et vous imiler. » J'aime beaucoup cet augure. Mais je n'ai point observe ce sentiment religieux dont on parle ici, et qu'on presentc comme un saisissement. La curiosite, la politique el l'ostenlalion du civisme avaienl grossi immensement le cortege. L'admiration etait partout et la douleur nulle part. On payait a Mirabeau les honneurs dus au genie, mais on n'usurpe point ceux qui n'appartiennent qu'aux verlus. Dans la solitude du convoi de Loustalot, il y avait cent fois plus de douleur que dans celle procession d'une lieue; il faut etre vrai, cetle ceremonie ressemblait plulol a la translation de Voltaire, d'un grand homme mort il y a dix ans, et n'oflrail point l'aflliction, le recueillement qui suit une morl recentc. Le refus d'un seul homme, d'un Caton, d'un Pelhion, d'assisler aux funerailles de Mirabeau el d'en prendre le deuil, fait plus de tort a sa memoire que quatre cent mille assistants ne peuven! l'honorer. Combien se disaient a la vue de taut d'honneurs : L'csprit, le talent sont done tout. Et toi, vertu, puisque tu n'es qu'un fantome, il faut que Crutus
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se perce de son epee, et la victoire des Cesars est certaine!
Cette reflexion ne m'empechera pas de ne point trouver excessifs les honneurs rendus a Mirabeau. II etail mort en odeur de patriotisme, comme je l'ai remarque, et ce mot dit tout. Des lors, le mouvement du peuple, son enlhousiasme est bon et louable. « L'hypoerisie a cet avantage sur l'impiete, dit Massillon, qu'elle est au moins un hommage rendu a la vertu. » Tous les patriotes doivent se rejouir de voir que l'esprit public s'est forme dans la'Revolution, que l'e culte des talents remplace aujourd'hui la superstition de la royaute. Quel roi alia jamais a Saint-Denis, escorte d'autanl de chevaux, d'esclaves et d'anes, que Mirabeau d'hommes libres en allant a Sainte-Genevicve?
Pendant sa vie, j'ai appele Mirabeau, le grand Mirabeau, Demosthenes Mirabeau, Mirabeau Tonnerre, Hercule Mirabeau, saint Mirabeau. Ces hyperboles etaicnt permises alors. Je savais qu'il aimait la gloire : plus d'une fois, il envoya son secretaire a deux lieues me prier d'effacer de ma feuille telle page dont il craignait la censure. Je n'avais que mes eloges a opposer a l'eclat de Tor par lequel les despotes l'attiraient. Et quel bonheur pour la patrie d'avoir une monnaie qui coiite si peu que la louange et qui lui rend tant! Ce langage ne nous est plus permis en ce moment! La louange peut tendre la main a l'homme faible pendant sa vie; mais a sa mort, l'histoire severe lui reproche jusqu'au besoin qu'il eut d'un autre soutien que la vertu.
Cerulti a prononce a Saint-Eustache une oraison funebre de Mirabeau, ou il n'a pas eu honte de sou-
tenir que c'etait lui qui avait fait prendre ies amies aux Parisians le 12 juillet, hii qui avait mis en fuite les troupes du Champ de Mars, lui qui avait terrasse le clerge, lui qui avait conduit la nation au sommet de I'independance, lui qui avait sauve la France, en inimolant les tyrans sur les ruines de la Bastille, ct le factieu.c dans le temple de la Constitution, en juranl de combattre tous les perturbateurs; que son eloquence tuait ou ressuscilait a son gre les passions; que tant de travaux ont consume l'infatigable artiste de la Revolution, que le trdne s'est emu en apprenanl la chute de son rempart; que Brutus et Cassius furent nommes les derniers Romains, que Mirabeau sera nomine le premier Francais. Ainsi parle une oraison funebre; il y a longtemps qu'on dit vic.ntcur commv une oraison funebre. Et il n'est pas maladroit a l'executeur testamcntaire d'avoir choisi pour embaumer Mirabeau, Cerutti qui avait tant parl'ume Necker, el ce panegyriste a la grande manche.
Mirabeau, le premier des Francais!... J'ai vu une lettre ou Turgot se declare republicain ct democrate dans loute l'elendue du terme, il y a quatorzeans. Et Turgot etait ministre. N'etaient-cepasdes Francais que Mably, Diderot, Catinat, Coligny, elcette foule d'archijacobins que je pourrais citer? Mirabeau, le premier des Francais! « Qui voudrait etre le second ?» s'ecrie Brissot avec l'indignation de la vertu. Non, monsieur Cerutti! ce n'est pas lui qui a conseille de courir aux armes! Ce n'est pas lui qui a disperse les troupes du Champ de Mars; c'est le bruit de la chute de la Bastille. Ce n'est pas lui qui a donne le signal de la chute de tous les donjons seigneuriaux, de tous les prejuges,
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dans la fameuse nuit du 4 aout; c'est M. Louis de Noailles. II a sauve la France par son genie constitutionnel!... Qu'est-ce que le genie constitutionnel d'un homme dont les motions sont en contradiction perpetuelle avec son livre des lettres de cachet, avec ses theories de la royaute ! Et dans son avant-dernier discours sur la regence, ne l'a-t-on pas vu conclure blanc et noir? M. Cerutti n'est pas mieux fonde" a dire qu'il a sauve la France par son genie revolutionnaire. II n'a point sauve le peuple francais; comme le fils de Dieu, le peuple francais s'est ressuscite lui-meme. Est-ce Mirabeau qui a propose le serment du jeu de paume? qui a constilue nos representants en Assembled nationale? Quand, le 23 juin, il a repondu a Breze : « Nous ne sortirons d'ici que par les bai'onnettes; » auparavant Syeyes avait dit : « Nous sommes aujourd'hui ce que nous etions hier; » et 1'Assemblee avait pris son parti de ne bouger non plus qu'un terme. II a conduit la nation au sommet de I'independaitce! Est-ce en faisant present au peuple de la loi martiale et au roi du veto absolu et du droit de paix et de guerre? « La tombe devore celui qui devora le despotismc. Antithese aussi fausse que de mauvais gout! Est-ce en refusant de reconnaitre l'independance des Beiges qu'il a devore le despotisme? Est-ce en les remettant sous le joug des Autrichiens? Est-ce en s'opposant au payement des sommes dues aux Liegeois dont le remboursement eut sauve Liege? Mirabeau etait eloquent; mais, fort de la raison, il dominait dans la tribune, plutot par les talents du comedien queparlesmoyensdel'orateur. Use distingua par sa vehemence, par de beaux mouvements, comme Iorsqu'il montrait la fenelre deCharlesIX; par
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la hauleur de sa pensee, le bouillonnement de son patriotisme, et des illuminations soudaines : mais ce n'est pas a ceux qui l'ont vu plus mort que vif a la seance du 28 fevrier, aux Jacobins, que M. Cerutli fera croire qu'il tuait on ressuscilait les passions a son gre. Dans les louanges outrees et exclusives qu'on fait aujourd'hui de son eloquence, je vois plus d'envie et de hainepour lesvivanls que d'admiration pour ledefunt. «Combien de pygmees, dil la Chronique, vont devenir des geants ! »
Soldals sous Alexandre, et rois apres sa mort !
Cinq fois Barnave a combattu dans dc grandes questions l'avis de Mirabeau, et autant de fois l'avantage est demeure a Barnave qui n'est pas pourtant le premier orateur de l'Assemblee. Quolque Mirabeau se soit appele na'ivement Achille, je conclus que tout ce qui s'est fait de bien dans l'Assembe'e nationale se serait fait sans lui, et que presque tout ce qui a ele fait de mal n'a ete fait que par lui, et que la patrie avait plus a traindre qu'a esperer de lui. Cette reflexion doit temperer nos regrets. Tout observateur attentif, en considerant les intelligences que Mirabeau avait dans tous les partis et les esperances que formaient sur lui tant de gens qui marcbent en sens contraire, ne pourra comparer Mirabeau qu'a cellc joueuse coquette dont j'ai vu quelque part le portrait. Attentive a la fois a tenir son jeu et a occuper trois amanls, elle a ses deux pieds sous la table, poses sur ceux de ses deux voisins, et tourne ses regards languissamment vers le troisieme, en sorte que tous jouissent d'une preference
qu'ils regardent comme unique. Chacun des trois rit des deux autres, et les prend pour dupes, ee qui n'empeehe point la belle de prendre du tabac d'un quatrieme pres d'elle, d'appuyer ses doigts dans sa tabatiere incessamment et longtemps, et de serrer la main d'un cinquieme, sous pretexte de voir sa manchelle de point. Tel fut Mirabeau au milieu de tous les partis, ne marchant jamais plus avec 89 que iorsqu'il elai't au milieu des jacobins; obtenant du Chatelet un decret de prise de corps eontre M. Lacroix, dans le temps que le Chatelet paraissait vouloir lui-meme l'apprehender au corps; reconnaissant l'independance des noirs et refusant de reconnaitre celle des Beiges et des Avignonais; au mois de fevrier 1789 se faisant marchand drapier a Versailles, et, au mois de fevrier 1 791 , se faisant appeler M. le comte a Paris; reunissant au chevet du lit Trouard de Riolles qui menagait Camille Desmoulins d'etre pendu, et Camille Desmoulins qui re'pondait a Trouard : « Prenez garde a la lanterne; » dejeunant avec les jacobins, dinant avec 89, soupant avec Lamarck et les monarchiens. Ou il couchait n'est pas de mon recit. M. Manuel etant a la police, a fait une trouvaille precieuse : ce sont deux cents letlres brulantes que Mirabeau ecrivait, a vingtdeux ans, du donjon de Vincennes, a cette femme qu'il avait enlevee, et sur qui ellesfurentsaisies par l'exempt de police qui l'arreta en Hollande. On va imprimer ces lettres ou Mirabeau est aussi deboutonne que possible. Je ne doute pas que Mirabeau ne gagne a etre vu de ce cote et dans ses relations domestiques. J'aurai 1'occasion alors de parler de ses qualites morales auxquelles on n'a pas assez rendu justice, quelques
ecrits ayanlecliappea sa plume d'apres lcsquels il etail difficile de lui accorder quelque moralite. Ici je considere Mirabeau politiquement; et, pour le peindre d'un seul trait, il gourmandait Maillard dans la seance du soir du 5 octobre, commandait aux femmes de se relirer, et se donnait la peine d'ecrire un billet a Monsieur, pour l'inviter a ne pas s'eloigner, « la regence, disait-il, lui etant devolue. » Le brutal Marat appelle duplicite, coquinisme, venalite, ce systemed'?//;/qtiite de Mirabeau. L'adulateur Cerutti appelle cela des principes, une tenue de conduite, un genie constitutionnel. Mon admiration pour Mirabeau m'empeche d'appeler la cbose de son vrai nom. Je me conlente de rapporter les faits.
Je n'en ai pas moins conclu pour Mirabeau a un triomphe funebre, et aux bonneurs de la sepulture a Sainte-Genevieve, a cote de Soufflot; le plan de l'eglise n'appartenant pas plus a l'un que le plan de la Constitution et tant d'autres ouvrages n'appartiennent a l'autre.
