APPEL DE MADAME ROLAND

A LA POSURITE

S linte-Pelagie, le 8 ;iout 179 '•

II y a plus de deux mois que je suis incarccree, parce que j'appartiens a un homme de bien qui s'est a vise de se conserver vertueuxdans une revolution, et de rendre des comptes rigoureux, elant minislre. 11 a vainement sollicite, durant cinq mois, qu'on epurat ses comptes et jugeat son administration; l'examen en a ete fait, mais, comme il n'y avait pas de quoi medire, on n'a point voulu faire de rapport, et Ton a calomnie. L'aclivite de Roland, ses travaux multiplies, ses ecrils sages, lui avaient acquis une consideration qu'on a crue redoutable; ou du moins les envieux l'ont fait croire telle, pour renverser un homme dont ils haissaient l'integrite. On voulait le perdre; on a tente de l'arreter, lors de celte insurrection du 51 mai, epoque de 1'avilissement complet de la representation nationale, de sa violation et des succes du decemvirat : il s'est echappe; on m'a saisie en

otao-e; niais Ton m'aurait toujours arretee, car ceux qui nous perseeutent, s'ils savent que mon nom n'a pas l'influencc du sicn, sont persuades que mon caractere n'a pas moins do force, el ils ont presqu'aulant d'envie de me perdre.

J'ai employe les premiers temps de ma eaptivite a ecrire; jc l'ai fail avec lant de rapidile el dans une disposition si heureuse. qu'avanl un mois j'avais des manuscrits dequoi faire un volume in-12;c'etait, sous le litre de Notices hutoriques, des details sur lous les faits et sur toutes les personnes tenant a la chose publique, et que ma position m'avait mise dans le cas de connaitre; je les donnais avec la liberie, 1'energie de mon caraclere, avec l'abandon de la franchise, l'aisance d'un esprit au-dessus de toutes les considerations parliculieres, avec le plaisir de peindre ce que j'avais senti, ou ce que j'eprouvais; enlin, avec la confiance que, dans lous les cas, ce recueil serait mon testament moral qt politique. Je venais de completer le tout, en conduisant les choses jusqu'a ces derniers moments, et je l'avais confie a un ami qui y mcllail le plus grand prix; l'orage est venu fondre sur lui tout a coup; a l'instanl de se voir en arrestation, il n'a songe qu'aux dangers; il n'a senti que le besoin de les conjurer, et, sans rever aux expedients, il a jete au feu mes manuscrits. Cette perte m'a plus agitee que n'ont jamais fait les plus rudes epreuves; cela peut se concevoir, si 1'on se represente que la crise approche, que je puis elre massacree au premier jour, ou trainee je ne sais comment au tribunal que lesdominateurs emploienl pour sedebarrasserdes imporluns; que ces ecrits elaienl un oreiller sur lequcl je me reposais

414 LA REVOLUTION RACONTfiE ET JUGfiE

de la justification de ma memoire et de cellede beaucoup de personnages interessants.

Cependant, comme il ne faut succomber a aucuu evenement, je vais employer mes loisirs a jeter ca et la negligemment ce qui se presentera a mon esprit. Cela ne saurait remplacer ce que j'ai perdu; mais ce sera des lambeaux qui serviront a me le rappeler, et a m'aider un jour a y suppleer, si la faculte m'en est laissee.