CHAPITRE II
ijÀTDBE DES OBSTACLES m „>0ÏP0SA1EST A l'eXÉCUTIOX DU TRAITÉ DE I-ILMTZ.
Cependant tout ne pouvait pas s'exécuter encore au gré de l'impatience du cabinet de Saint-James ; quoique d'accord pour se réunir contre un ennemi commun dont chacun devait emporter sa proie, les gouvernements coalisés avaient des intérêts puissants à démêler entre eux, avant d'en venir à l'exécution du traité de Pilnitz; l'Angleterre, après avoir tout divisé pour amener l'isolement du gouvernement français, avait à réparer les inconvénients de cette désunion politique; il fallait rapprocher les instruments de sa vengeance pour les déchaîner ensemble contre la France ; il fallait remettre l'harmonie au milieu de ce désordre, pour diriger tous les efforts du continent contre l'ennemi qu'elle avait encore la perfidie de vouloir anéantir par d'autres mains que par les siennes.
La guerre qu'elle avait allumée entre la Porte et la
Russie durait encore; ses chances intéressaient toutes les puissances du Nord, et il fallait forcer les deux parties belligérantes à la paix, sans donnera l'une ou à l'autre une prépondérance inquiétante pour leurs voisines : d'ailleurs, tous les gouvernements de l'Europe n'avaient point encore concouru aux conférences de Pilnitz : il fallait vaincre les répugnances des uns, rassurer la faiblesse des autres, éteindre des haines, des rivalités dangereuses, rapprocher des éléments incohérents; il fallait surtout que le ministère britannique eût l'adresse profonde d'en imposer à la coalition sur la nature de ses prétentions secrètes, et qu'au milieu de tant d'intérêts dont il se faisait l'arbitre, on ne s'aperçût pas qu'il travaillait uniquement à son agrandissement personnel ; enfin, il fallait que l'Angleterre elle-même fût délivrée du fardeau pesant de la guerre qu'elle faisait dans l'Inde contre le sultan Typpoo- Saïb, son ennemi déclaré et souvent son vainqueur. Telles élaient les opérations qui seules pouvaient consolider le plan arrêté dans les conférences de Pilnitz : les lenteurs qu'elles entraînèrent et les manœuvres sourdes qu'il fallut employer pour les réaliser, remplirent toute l'année de 1791. C'est en parcourant les principaux événemenls qui eurent lieu pendant le cours de cette année, qu'on verra une partic des moyens que le ministère britannique sut employer pour lever successivement les obstacles qui s'opposaient à ses desseins.
