NOVEMBRE

« Sire,

« De graves motifs, puisés dans l'intérêt du trône et de l'ordre public, déterminèrent, sous le règne et avec l'approbation de l'auguste prédécesseur de Votre Majesté, l'adoption d'une mesure qui eut pour résultat de faire passer dans les mains du roi la propriété des privilèges de divers journaux politiques; plusieurs furent supprimés, d'autres furent conservés. On recueillit de là le double avantage de faire disparaître des éléments de trouble et de désordre, en imposant silence à des journaux hostiles pour la religion et la monarchie, et d'acquérir au gouvernement des organes dévoués, nécessaires à sa défense contre les tentatives dangereuses journellement faites par ses ennemis pour aveugler et corrompre l'opinion publique.

a Les journaux conservés furent au nombre de cinq : la Gazette de France, le Drapeau blanc, le Journal de Paris, le Journal des Campagnes et le Pilote.

« 11 était dans la nature même des choses que la publication de ces journaux imposât de grandes charges pécuniaires, et la liste 'civile ayant dû pourvoir jusqu'ici à la majeure partie de ces dépenses, il en est résulté pour elle un préjudice grave que sa position ne permet pas de lui faire supporter plus longtemps.

a Deux seuls moyens existent pour les faire cesser i

« Ou il faut que les dépenses dont il s'agit soient payées sur les fonds secrets de l'État (ce qui paraîtrait

d'autant plus juste, qu'il s'agit ici d'une chose d'utilité générale : la défense du gouvernement et de l'ordre public);

« Ou il faut supprimer ceux des journaux en question dont la publication est la plus onéreuse (le Drapeau blanc et le Pilote), suppression qui produirait une économie d'environ cent cinquante mille francs.

« Il paraît que des obstacles très-graves s'opposent à l'adoption du premier moyen et doivent faire abandonner tout espoir de ce côté.

« Reste donc, comme unique moyen de libérer le trésor du roi de la plus grande partie des charges dont il s'agit, la suppression des deux journaux cidessus désignés.

« Sans entrer ici, à cet égard, dans aucune des considérations qui se rattachent à cette mesure sous le point de vue de l'intérêt politique et des inconvénients graves qu'elle peut entraîner, considérations développées dans un Mémoire confidentiel joint au présent rapport, et soumises à la haute sagesse de Votre Majesté par la personne qu'elle a daigné charger de cette partie si délicate et si difficile de son service (M. Jules Mareschal), je crois devoir me borner à faire connaître à Votre Majesté le besoin d'une solution qui fasse cesser, pour la liste civile, un état de choses devenu intolérable.

« Si l'intention de Votre Majesté est que les deux journaux dont il est question soient supprimés, je la supplie de vouloir bien autoriser cette mesure, ainsi que les dispositions qui en sont la conséquence, en approuvant, avec le présent rapport, le plan de suppression qui y est annexé.

« J'attends les ordres du roi. »