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tiques. M. Dupin est-il ou n’est-il pas delà coalition? Si M. Dupin ne s’explique pas, on le menace de l’arracher du fauteuil que depuis sept années il occupe à la satisfaction de la Chambre. Acela, il se pourrait bien qu'il y eût tout d’abord une petite difficulté : lu Chambre se laissern-t-elle tyranniser par des gens qui , sans avoir un but politique commun , aspirent à dominer tous les pouvoirs , depuis le Roi jusqu'au Parlement ?
» Jusqu'ici M. Dupin n’avait rien répondu , et , pour notre compte , nous n’étions pas fâchés de voir jusqu’où iraient les arrogantes prétentions de la nouvelle coterie ; nous observions, sans rien dire , les progrès de cette étrange entreprise sur les droits et sur l’indépendance de la Chambre; nous admirions l'espèce de vaniteuse légèreté avec laquelle des partis, dont chacun ne forme qu’une très-petite minorité, croyaient déjà pouvoir disposer de tout, de la présidence comme du ministère, et envahir le gouvernement tout entier, honneurs, dignités, places grandes et petites. Nous nous demandions qui donc conserverait la liberté de ses opinions, si M. Dupin, le vieil athlète politique, ne conservait pas la sienne; si l’homme honoré sept fois des suffrages de la Chambre était traité comme un inconnu qui a besoin de donner des gages ! Ainsi , en s’entendant bien , non sur les principes mais sur leurs intérêts, un petit nombre d’ambitieux mèneraient la Chambre, et par la Chambre le gouvernement ! Ils organiseraient dans la Chambre môme une petite terreur, pour frapper d’ilotisme quiconque ne consentirait pas à ôtre leur instrument aveugle ! Des minorités coalisées paralyseraient la majorité, lui dicteraient impérieusement scs choix, et ne souffriraient pas que l'on comptât pour quelque chose sept ans d'une capacité et d'une impartialité éprouvées ! 11 n’y aurait de liberté, de Charte que pour les coalisés, de ministère que pour eux, de présidence et de vice-présidence que pour eux et pour leurs amis ! Il ne faudrait plus dire la Chambre, mais la coalition! M. Dupin déplait à lu coalition; les légitimistes le dénoncent comme un courtisan de la monarchie de Juillet; et d'anciens conservateurs, réunis aujourd’hui à la gauche, comme un ambitieux à convictions changeantes. Défense à la Chambre de suivre son propre penchant, et de choisir pour son président l'homme qui la préside le mieux!
» En vérité nous nous serions probablement renfermés jusqu’au
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bout dans notre rôle d'observateurs., nous aurions laissé la coalition apprendre elle-même au pays et ù la Chambre jusqu’où elle porte la tyrannie de ses prétentions , si M. Dupin n’avait pas rompu le silence. Disons-lc tout de suite : M. Dupin a rompu le silence , mais ce n’est pas pour obéir aux sommations arrogantes qu’on lui a faites. 11 s'explique , mais sur la ferme résolution où il est de garder l’indépendance de son caractère, la franchise et la liberté de scs opinions; surtout l’impartialité si nécessaire à celui qui doit et qui veut être, non pas le président d'un parti ou d’une coalition de partis, mais de la Chambre. Il répond , mais en s’adressant h ses électeurs, qu’il prend à témoin de l’éloignement qu’il a toujours eu pour ces démarches qui rabaissent le candidat jusqu'au rôle de solliciteur et de courtisan. Nous reproduisons celte note qu’on lira avec le plus vif intérêt ; elle est digne de la haute position que M. Dupin occupe depuis sept années et qu’il s'est faite par son talent; c’est la seule réponse qu’on obtiendra de lui. Nous verrons si la Chambre juge que cette réponsc-là n’est pas suffisante, et si elle veut avoir un président partial.
» Pour nous , nous le déclarons sincèrement , ce qui nous intéresse surtout, c'est que la Chambre ne se laisse pas mettre sous le joug des coteries. La nuance des opinions de M. Dupin n'est peutêtre pas tout à fait la nôtre. Souvent nous nous sommes trouvés ensemble; quelquefois aussi nous avons eu M. Dupin pour adversaire. Aujourd’hui même, il est très-possible que sur plus d’une question M. Dupin diffère de vues avec nous. Avec de rares et d’éminentes qualités, un talent d'une énergie et d’une originalité merveilleuses, un caractère droit et probe, un grand courage; M. Dupin a des défauts que nous lui avons plus d’une fois reprochés. Ces défauts, on le reconnaît d'un commun accord, n’empêchent pas M. Dupin d’avoir toutes les qualités d’un bon président : une promptitude et une lucidité d’intelligence qui empêchent la discussion de s'égarer, une connaissance parfaite des matières, une fermeté qui maintient à chacun son droit, mais à la Chambre aussi les siens; une impartialité, qu’aucune vivacité d’humeur n’altère sérieusement. La Chambre aime M. Dupin, et lui a, nous n’hésitons pas à le dire, de grandes obligations. Comme député, peut-être M. Dupin a-t-il quelquefois poussé trop loin l'horreur de tout ce qui ressemble ù un en-
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gageaient. Comme président , cet excès d'indépendance , ce défaut, si c’en est un, devient dans M. Dupin une précieuse qualité. Si quelqu'un est jaloux jusqu’à l’excès des prérogatives de la Chambre, nous dirions presque jusqu’à la passion, c’est à coup sûr M. Dupin! En un mot, M. Dupin n’est, comme il le dit lui-méme, le candidat d’aucun parti; si nous cherchions un candidat qui représentât complètement nos opinions et nos sympathies , il ne serait pas le nôtre; il est le candidat de la présidence, l’homme fait pour présider !
» Peu nous importe donc que M. Dupin puisse être quelquefois pour le gouvernement, pour nous et pour nos amis, un adversaire très-incommode. Quand M. Dupin nous attaquera, nous nous défendrons de toutes nos forces ; nous riposterons , s’il le faut, avec une vivacité égale à la sienne. Le gouvernement sait bien que M. Dupin n'est pas son candidat, et le gouvernement, d’ailleurs n’a pas la prétention d'indiquer un candidat à la Chambre. Des candidats comme M. Dupin ressembleraient beaucoup plus à des protecteurs qu’à des protégés. Que chacun reste à sa place, le gouvernement avec son indépendance, M. Dupin avec la sienne. Ce qui importe à la Chambre , c'est d'avoir un bon président, un président éprouvé. Ce qui lui importe plus encore, s’il est possible, c’est de montrer qu’elle est maîtresse d’ elle-même, que les partis ne la domineront pas plus coalisés que désunis, et qu’il n’appartient à personne de disposer de ses suffrages, o
Revue des Deux-Mondes. — Chronique de la quinzaine (14 décembre 1838). — «Nous ne savons si le parti doctrinaire exerce sur la coalition une influence absolue , comme il le prétend ; mais il est certain, à voir ce qui se passe, que son esprit y domine. Deux candidats avaient été proposés, dès la convocation des Chambres, pour la présidence de la Chambre des Députés. Un des organes libéraux les plus avancés de la coalition proposait M. Guizot; et le Constitutionnel, organe des anciens ministres du 22 février et de quelques uns de leurs amis , se déclarait pour la présidence de M. Odilon Barrot... 11 parait toutefois que la coalition est destinée, ainsi que nous l’avons toujours dit, à ne s’accorder que lorsqu’il est question de détruire. Ne pouvant s’entendre sur le choix d'un candidat, elle marche tout à fait d’ensemble pour attaquer M. Dupin. 11 est vrai que les partis coalisés ont déclaré unanimement qu’ils ne se sont réunis que
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pour renverser, que pour nbatlre, mission dont ils s'acquittent en conscience.
« Le signal des attaques de la coalition contre M. Dupin a été donné par le parti doctrinaire. Le grand crime de M. Dupin est de n’avoir pas voulu faire partie de celte coalition, formée dans un but qui n'a jamais été le but de M. Dupin, celui d’arriver au ministère. La coalition voulait absolument que M. Dupin s'expliquât avec elle. — Êtes-vous pour nous, ou contre nous? disait-elle; quels sont vos sentiments politiques, vos opinions? — A quoi M. Dupin aurait pu répondre : que la coalition avait là d’étranges prétentions , elle qui n’a pu se former qu'en faisant taire tous les principes, et qu’en suspendant , en quelque sorte , les opinions politiques de ceux qui la composent. Les menaces et les exhortations qu’on a adressées à M. Dupin, de tous les rangs coalisés, ont quelque chose de curieux et d’instructif pour ceux qui observent impartialement. Ixs coalisés du centre gauche se plaisent à énumérer tout ce que M. Dupin a fait pour le maintien des principes de cette partie de la Chambre. Elle reconnaît l’impartialité dont M. Dupin a constamment fait preuve dans ses difficiles fonctions, l'énergie avec laquelle il a toujours défendu les prérogatives de la Chambre, son zèle infatigable, l'autorité qu’il a su prendre dans l’intérêt même de l’assemblée. Elle avoue que M. Dupin possède toutes les qualités d’un président , elle parle de lui avec estime; mais elle lui déclare en même temps que, s’il ne marche pas , dès à présent et ouvertement , avec l’opposition , elle ne lui donnera pas ses voix.
b Le parti doctrinaire ne reconnaît pas l’impartialité de M. Dupin. Selon M. Duvergier de Hauranne et ses amis, qui tiennent la plume et s’encensent mutuellement dans le Journal général , M. Dupin remplit très-mal ses devoirs de président. Les doctrinaires l'accusent de n’être ni calme , ni impartial , ni étranger aux luttes de parti , et de mettre son pouvoir au service de scs opinions et de ses goûts personnels. Enfin M. Dupin n'est nullement le président qui convient aux doctrinaires, qui se rappellent sans doute, entre autres circonstances , la vigueur avec laquelle le Président de la Chambre maintint la parole à M. Thiers lors de la discussion de l’Adresse , dans la dernière session , et mit fin aux interruptions du parti doctrinaire. — Toutefois, comme ce parti n’a aucune rancune, ainsi que tout le monde le sait, si
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M. Dupin consent à entrer dans la coalition et à mettre le pouvoir du président de la Chambre au service des opinions et des goûts personnels du parti doctrinaire , M. Duvcrgier de Haurannc et ses amis lui donneront leurs voix. — Depuis quinze jours, celte sommation est faite et répétée chaque matin à l'ancien Président de la Chambre. Ainsi, le côté gauche de la coalition se privera d’un président de la Chambre excellent selon lui, parce qu’il refuse d’entrer dans la coalition , parce qu’il n'entend pas se jeter en aveugle dans la grande conspiration parlementaire; et, de son côté, le parti doctrinaire accepterait pour président et nommerait un homme qni n'a, selon les doctrinaires, ni impartialité, ni dignité , ni rien de ce qu’il faut pour présider la Chambre. Il lui suflira d’entrer dans la coalition pour que tous ses péchés lui soient remis. M. Dupin n’est-il pas bien modéré de qualifier de marché électoral la transaction qu’on lui propose?
» Nous citerions la lettre que M. Dupin vient d'adresser aux électeurs de Clamecy, si elle n’était déjà connue de toute la France... M. Dupin ne s’est expliqué que sur un point, et c’était le seul sur lequel il avait à s'expliquer devant la Chambre. Il n'a pris et ne prendra, dit-il , aucun engagement vis-à-vis du ministère ; et il s’empresse de professer hautement qu'il ne peut pas y avoir de candidature ministérielle sous l’empire de la Charte de 1830, qui a restitué à la Chambre la nomination de son président, line déclaration en vue de s'assurer les voles de ceux qui la provoquent, serait, selon M. Dupin, une brigue et une lâcheté, et il aime mieux garder sa propre estime, que de conquérir le suffrage d’autrui en perdant celui de sa conscience.
» Cette réponse, si simple et si noble, déchaine déjà toute l’opposition contre M. Dupin. I,e parti doctrinaire déclare qu’il le regarde, dès à présent, comme un candidat ministériel, et les organes de la gauche ne le traitent pas mieux. — Et pourquoi donc M. Dupin serait-il ministériel, s'il vous plaît? Serait-ce pour être ministre ? Mais il a constamment refusé les ministères qu'on lui offrait. Que les doctrinaires tiennent ce langage, à la bonne heure; mais le centre gauche oublie à la fois ses souvenirs, ses devoirs de reconnaissance et ses meilleurs intérêts , en parlant ainsi. Que dire au Constitutionnel , par exemple, qui s’écrie que u l’homme qui est monté le premier sur la brèche pour attaquer » la loi de disjonction , ne peut , ne doit pas soutenir un cabinet
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» qui a proclamé la loi de disjonction le meilleur moyen de gou- » vernement? « Mais voulez-vous que M. Dupin vienne au milieu de vous, qui marchez sous les ordres et sous la direction du parti doctrinaire, lequel revendiquait tout récemment, par l’organe de M. Guizot , dans une Revue , la responsabilité et l’honneur de la loi de disjonction , qu’il -disait son œuvre et dont il défendait le mérite? A qui s’adressent donc les récriminations du Constitutionnel? Au ministère , à M. Dupin, ou bien au parti doctrinaire, et particulièrement à M. Guizot?
» La coalition aura beau attaquer NI. Dupin , elle n’en fera pas un ministériel. M. Dupin a pris une place à part dans le monde politique , et il n’est au pouvoir de personne, pas plus des ministres que de l'opposition, de la lui ravir. De tous les hommes éminents qui ont marqué depuis la révolution de Juillet, M. Dupin est le seul qui ait constamment écarté de lui la pensée de se faire ministre. Les doctrinaires l’accusent d’être un courtisan. C’est un courtisan qui a résisté, en vingt occasions, aux instances presque irrésistibles qui lui étaient faites d’en haut pour le faire accepter un portefeuille ! Quelques-uns de ceux qui l’attaquent le plus vivement aujourd’hui savent ces circonstances mieux que personne, et ils n’ignorent pas que toutes les combinaisons où ils avaient fait entrer M. Dupin ont dû échouer par son refus. Retiré, on peut le dire, dans la présidence de la Chambre, M. Dupin a été de la Chambre d’abord, il s’est montré le défenseur le plus vigilant de ses droits, le gardien, l’observateur fidèle de son règlement ! En même temps, M. Dupin a été l’avocat de l’ordre social, le soutien des principes modérés qu’il a toujours professés et qu’il a défendus tour à tour, souvent dans la même séance , contre l’opposition et contre certains ministres qui s’en écartaient. Les doctrinaires ont trouvé M. Dupin pour eux, quand la paix publique était en péril et quand ils la défendaient contre les factions ; le centre gauche l’a compté dans scs rangs ; il y figure encore , tout en déplorant l’alliance de quelques-uns de ses membres avec l’extrême gauche, et la vivacité de son humeur ne l’a jamais écarté de cette ligne. Les jours où M. Dupin sera ministériel , on pourra être sûr que le ministère défend la cause de l’ordre et les principes de la liberté ; sans quoi M. Dupin s’élancerait bientôt à la tribune pour soutenir l’opposition, et cela sans lui demander de la reconnaissance. Les
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partis, comme le ministère, devraient s’estimer heureux de voir un homme tel que M. Dupin occuper le fauteuil de la présidence. Les hommes qui bornent leur ambition sont trop rares pour qu’il soit permis de leur refuser justice. M. Dupin ne doit pas l'attendre de ceux qui ne laissent à leurs collègues d’autre alternative que d’être leurs créatures, ou leurs adversaires; mais la Chambre se chargera peut-être de réparer les torts de la coalition. »
8 décembre 1838. — Article du Mémorial de Rouen. — u Toutes les oppositions demandent à M. Dupin une profession de foi; elles veulent qu’il s’explique, qu’il déclare avec qui il est, il quel parti son nom appartient.
» M. Dupin n’est pas un nouveau venu ; il n'est pas non plus de ceux à qui leur mobilité impose l’obligation de s’expliquer tous les six mois. M. Dupin n’en est pas, comme tant d’autres, à avoir besoin de monter en chaire si souvent. Avocat, publiciste , député, magistrat, M. Dupin a toujours dit assez haut, et plus haut même que bien des gens ne l’auraient voulu, ce qu’il est et ce qu’il pense. La France sait depuis longtemps à quoi s'en tenir sur les convictions d’un de ses représentants les plus éloquents , les plus loyaux et les plus sincères.
» De quoi s’agit-il, d’ailleurs? De nommer le Président de la Chambre. Est-ce là une question de parti? Evidemment non. 11 n'y a donc pas à demander si le président appartiendra à telle ou telle fraction de la représentation nationale : la seule chose qu’il faille examiner, c’est s’il offre toutes les garanties d’une complète impartialité. Or, quand on le sollicite de pencher de l’un ou de l’autre côté, de se prononcer pour ou contre l’opposition, pour ou contre le ministère, on exige précisément ce qui diminuerait beaucoup ces garanties, line semblable complaisance, pour qui que ce soit, ôterait au Président de la Chambre ce haut caractère d'indépendance, d'impartialité, de neutralité, qui est son premier devoir. M. Dupin est l’homme de la Charte et l’homme de Juillet ; personne ne l’ignore ni n’en doute. Dans la question de la présidence, la seule chose qu’on puisse lui demander de plus, ce n’est pas s’il votera avec telle ou telle fraction de la Chambre, mais si, dnns son poste élevé, il saura maintenir i ordre parlementaire et la liberté de la tribune ; s’il sera toujours l’organe impartial de ce que la majorité aura décidé ; s’il sera, en un mot, l’homme du règlement ?
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n Or, sur toutes ces questions , le passé de M. Dupin répond de son présent et de son avenir. A-t-il démenti un seul jour cette liante impartialité que toutes les opinions de la Chambre ont droit de réclamer? A-t-il méconnu, a-t-il dépassé les droits que le règlement lui attribue et les devoirs qu’il lui impose! Son indépendance envers tous n'a-t-cllc pas été, pendant tant d’années et à travers nos jours de crises, complète, incontestable, éclatante? C’est là ce qui fait son vrai titre, son titre le plus glorieux aux suffrages de ses collègues. Que lui demandc-t-on aujourd’hui? De se prononcer pour telle ou telle fraction de la Chambre contre toutes les autres; il ne le peut ni ne le doit. Que signifierait la nouveauté de cette démarche? Le plus grand nombre de ses collègues ont eu confiance en lui jusqu'à ce jour: si une partie de l’opposition ne partage pas ce sentiment, toute conscience est libre.
» M. Dupin n’a jamais évité l’occasion de quitter le fauteuil de la présidence pour monter à la tribune. Là, usant de son droit de député, il a assez nettement exprimé ses convictions. Ses nombreux discours, étincelants de verve, chauds de patriotisme et de courage , pleins de bon sens , de clarté et de raison , sont présents encore à la mémoire du pays. Comment les nouveaux auxiliaires de l’opposition peuvent-ils les avoir sitôt oubliés? C’est là qu’il faut aller chercher les opinions de M. Dupin ; car elles n’ont pas changé. C’est à la tribune qu’il saura les développer encore, si l’occasion s’en présente; mais quand on semble vouloir le pousser à des explications préalables, au moment où il s’agit de l’élever de nouveau à un poste éminent dans lequel l’impartialité envers toutes les opinions est le premier devoir; quand on semble faire de cette démarche la condition de quelques suffrages ; M. Dupin se doit à lui-môme, il doit à la Chambre, de ne pas rompre un silence dont la Chambre et le pays comprendront les motifs et la dignité.
>' C’est la destinée des caractères graves de se voir méconnus par ce qui est mobile et passionné. L’esprit de parti pardonne avec peine à ces grands citoyens, que la postérité honore, la liberté mâle de leurs discours, la rectitude de leur jugement, leur fermeté d’âme, l'inflexibilité de leurs convictions.
» Dans les premiers temps qui suivirent notre établissement de Juillet , des bandes d’assassins révolutionnaires demandaient la
tâte de M. Dupin , au nom de la liberté dont ils le disaient ennemi. M. Dupin ne mit pas de cuirasse sous sa toge. Plus les factions turbulentes l’attaquaient, plus il défendait avec courage la constitution , la royauté, l'ordre, cl cette môme liberté dont on invoquait le nom contre lui. A une autre époque, quand le danger lui parut venir d’ailleurs, M. Dupin déploya contre de nouveaux •adversaires la même franchise. Son caractère le rend cher à la France, plus encore que ses talents, quelque éminents qu’ils soient. C’est par là surtout qu’il brille. Son intégrité , sa loyauté , la fierté de son indépendance, la chaleur de son patriotisme, en ont fait, plus encore que son éloquence et son vaste savoir, un des hommes de notre époque dans lesquels se résume à un haut degré ce qui plaît le mieux aujourd’hui à la nation , ce qui domine chez elle , ce qui a ses sympathies et sa reconnaissance. »
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Des coalitions.
Je ne sais s’il y a encore quelques hommes politiques qui soient disposés à se vanter d’avoir fait partie de la coalition de 1838; pour moi, je tiendrai toujours à honneur de m’en être hautement séparé j et de l’avoir énergiquement blâmée, ouvertement bravée, comme la conception la plus pernicieuse et la plus capable do fausser la constitution et d’ébranler le trône.
C’était aussi l’opinion de M. Thiers dans un ouvrage qu’il publia en 1831 sur la Monarchie de 1830 :
« Le sort des minorités, disait alors M. Thiers, est de se réunir pour se faire un peu plus fortes ; c’est ce qui a amené la coalition dont nous sommes témoins, la plus singulière qu'on ail encore rencontrée. Les hommes simples, sincères, qui croient qu'on est tenu d’être conséquent, n’auraient jamais pensé que de tels contrastes pussent aller ensemble! Mais les révolutions sont plus fécondes en combinaisons , que ne peut l’être l’imagination des gens simples et honnêtes. Ces alliances sont le signe infaillible de l'impuissance des partis; car il faut avoir grand besoin d’étayer sa faiblesse pour s’unir et s’accorder de telles indulgences. Il faut être bien désespéré pour ne pas craindre de tels contrastes, pour n’en pas être honteux. Chacun de ceux qui s’unissent en effet, scrait-il vrai individuellement, est un mensonge à côté de son voisin. 11 n’y en a pas un qui ne soit le démenti de l’autre, la
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démonstration de sa fausseté. On ne comprend pas qu'ils puissent se regarder les uns les autres. Du reste, ces alliances ne sont qu'une réciproque duperie ; ceux qui croient y gagner, y perdent la considération publique. »
Les maximes de la coalition.
Dans le Temps du 24 décembre 1838, on lit ce qui suit : u On a beaucoup parlé de la maxime de la coalition. — Il faut dire la vérité: la coalition a bien plus d’une maxime; elle est même si riche en ce genre, qu’elle pourrait facilement en changer plus d'une fois au besoin.
r Comptez un peu :
» Il y a d’abord la maxime de M. Passy : Le roi règne et ne gouverne pas. Celle-là est ancienne.
» II y a ensuite la maxime de M. Persil, un autre coalisé des plus ardents : Le roi règne et gouverne. (Textuellement extraite d’un de ses discours.)
» Il y a aussi la maxime de M. Thiers : Je m’en.... moque.
n N’oublions pas la maxime de M. Guizot, qui revient au même, quoique au premier abord elle paraisse plus compliquée : Le roi règne et gouverne, quand nous y sommes; le roi règne et ne gouverne pas, quand nous n’y sommes pas.
» Comptons encore la maxime de M. Garnier-Pagès : Le roi ne règne ni ne gouverne.
k Et celle de M. Berryer : Le roi régnera et gouvernera....
v En voilà six de bon compte, et nous ne parlons pas des nuances ! *
Comment, dans les coalitions, on va souvent contre son but.
(Revue des Deux-Mondes , 14 décembre 1838.)
« Il faut rendre justice au centre gauche, il se prête admirablement aux projets des doctrinaires. Grâce à lui, un parti qui avait été cruellement traité dans les élections, et qui n'avait sauvé quelques-uns de ses débris qu’en se mettant sous la protection de l’administration qu'il attaque aujourd’hui, a tellement rétabli ses affaires, qu’il peut avec quelque certitude se croire à la veille de saisir le pouvoir. Un journal annonçait hier que le centre gauche s’occupe en ce moment d'offrir des portefeuilles. Le parti doctrinaire qui ne se refuse pas les sarcasmes contre ses alliés , doit voir en riant ces préparatifs. En attendant, M. Guizot invite, par
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des lettres de sa main, les maires de Paris, les colonels de la garde nationale, et tous ceux qui auraient quelques devoirs à rendre à un ministre de l’Intérieur, à s’assembler chez lui une fois par semaine. Chacun forme ainsi dans la coalition les cadres de son ministère : tout en marchant ensemble, en se donnant l'accolade fraternelle, on établit des foyers différents, et la victoire dont on se croit si proche, ramène des prétentions bien contraires. «
On peut encore voir, au sujet de la coalition, l’article du journal le Temps du 10 décembre 1838, intitulé : « Les doctrinaires devant la Presse, devant la Chambre et devant la Loi. »
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Vers de C. Delavigne sur la popularité.
J'aurais pu ajouter ces vers de C. Delavigne, dans sa comédie de la Popularité , jouée pour la première fois le 1" de ce même mois de décembre 1838, qui voyait éclore la coalition, et dire aux libellâtes :
Quant à vous, sur ma vie accumules l'injure ;
Critiques, censures, déchires; je vous jure Que, fidèle à ma route, on ne me verra pas,
Pour vous répondre un mot, me détourner d'un pas ;
Il faut bien en courant soulever la poussière ;
Faites votre métier, je poursuit ma carrière!
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Présidence de 1838 (huitième).
Après la mort de mon père, j’ai retrouvé dans ses papiers la lettre que je lui avais écrite sous le coup de cette huitième élection. Elle exprime fidèlement dans quelle situation d’esprit j’étais, nu moment où je me décidai à accepter.
« Paris , le 20 décembre 1838. — .Mon cher père , j’étais fort résolu à ne pas accepter la Présidence, qui me charme peu dans les circonstances présentes ; mais les hommes les plus sages de la Chambre, et à leur tête MM. Royer-Collard, Delessert et Calmon, m’ont prié de suspendre, et d’écouter les observations qui me seraient faites. Réunis en conseil avec plusieurs autres, le résumé de leur avis unanime a été ceci ; « 1° la Chambre est divisée, cela est vrai ; «nais, quoique en faible majorité, les hommes d'ordre se sont ralliés à vous ; si vous répudiez leurs votes, vous les replongez dans le trouble et dans l’incertitude;
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» 2° Vous avez IM vois compactes, voulant bien la nu1 me chose, et la voulant invariablement ; et votre concurrent en a 178, composées, moitié des partis hostiles à la royauté, et l'autre moitié divisée d’opinions et incapable de s’accorder autrement que pour détruire ou embarrasser le gouvernement;
a 3° Si en cet état vous livrez la Chambre à de nouvelles agitations, vous eu répondez ;
4° Enfin, une dernière considération, celle-ci personnelle : votre attachement au gouvernement fait que ses ennemis sont les vùlres ; votre indépendance a heurté contre vous la presse; lu plupart de vos anciens amis politiques sont entrés dans la coalition ; si à présent vous délaissez la majorité qui vous est restée fidèle, que vous restera-t-il? — J’aurais pu dire Moi, comme Médée; mais je n'aurais pas pu ajouter : Moi, dis-je, et c’est assez ; car cela ne suffit pas pour défendre le pays.
» Du reste , c’est en ce moment surtout que je m'applaudis de ma Note ù mes électeurs, car elle a constaté, en temps non suspect, que je n'ai pas voulu acheter les voix qu'on m'offrait, et qui ne m’ont manqué que par mon refus de pactiser avec la coalition.
» Voilé où en sont les choses. La session sera fort agitée, au moins dans le commencement, et jusqu’au remaniement du cabinet, que je regarde comme inévitable, lors même qu’il parviendrait à traverser l’Adresse. — Votre fils respectueux et dévoué.
Dupix. »
Je reçus celte réponse ; — « Clamecy, 21 décembre 1838. — Comme père, je serais, mon ami, d'avis de ne point accepter la Présidence, par les raisons que j’ai ci-devant données * .
x Mais comme citoyen, je me résigne à l’avis de ton conseil d’amis, et par les mêmes motifs; mais sous la réserve de ne pactiser ni avec les partis ni avec les passions.
'> Je t’embrasse, ainsi que ta femme, de tout mon cœur. Dipi.v. r
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Sur le discours d’installation du 22 décembre 1838.
Le Constitutionnel du 23 : « Le bureau définitif a été installé aujourd’hui. On attendait avec une vive curiosité le discours de
1 Dan* une précédente lettre, qui *e terminait par ce* mot* : • Bonsoir, mon ami, bonne ianté, sagesse politique et courage civil. — Dipis. •
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l’honorable Président, dont l'élection vient d’être si vivement disputée. Le langage de M. Dupin a été plein de convenance et de dignité; il s’est exprimé comme l’homme de la Chambre, qui ne veut relever qtte d'elle, et qui restera l’inébranlable défenseur de la prérogative parlementaire. — Cette allocution a produit le plus satisfaisant effet : tous les députés indépendants ont retrouvé avec joie, dans les paroles de l’honorable Président, les sentiments qui les animent eux-mêmes. On a pu accuser M. Dupin de n'avoir pas été assez explicite avant son élection ; on reconnaîtra au moins qu’une fois élu, il a été ferme, clair et précis. L’homme qui parle en tels termes de ses devoirs et des droits de la Chambre, n’est point l’homme d’un ministère de Cour. Et ce n'est pas seulement par des paroles que M. Dupin a pris couleur; aujourd'hui même, dans le premier bureau dont il est président, il a donné sa voix, pour la commission de l'Adresse, nu député dont il vient de subir la redoutable concurrence, à M. Hlppolylc Passy 4.n Journal du Commerce du 23 décembre : « La séance d’aujourd'hui a été uniquement consacrée à l’installation du bureau définitif. M. de Nogaret,en quittant le fauteuil, a prononcé le discours d'usage.
m M. Dupin d pris ensuite la parole au milieu d'une attention et d’un silence faciles à supposer. Son discours habile, digne, l’a convenablement tiré d’une position délicate. M. Dupin a repoussé nettement tout engagement, toute pensée de ministérialisme. »
Le Siècle, numéro du 23: u L’allocution de M. Dupin, qui a pris aujourd’hui possession de la Présidence, a été simple, brève, convenable, et ne lui a mérité que des éloges. Le moment était venu pour l’honorable Président de promettre à toutes les opinions une sévère impartialité. A l’approbation de l’Assemblée, il a pu juger qu’il était fort è propos de se présenter comme l’organe fidèle des prérogatives de la Chambre. »
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Séance du 7 janvier 1839.
Le Temps du 8 : « M. Liadières a dit au début de la séance plus d’une vérité piquante à la coalition. Il a en même temps, comme M. Roui, autre orateur ministériel, dirigé contre M. le 1 Cela n’est pu mi ; j’ai voté pour M. Chasles, qui, certes, n'était pas de la coalition.
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Président de la Chambre l’accusation d’avoir manqué de reconnaissance à l'égard du parti qui l'a nommé. Si M. le Président avait voulu s’engager pour obtenir des suffrages, ce n'était vraiment pas la peine de résister si longtemps aux questions de tous scs interrogateurs et de défendre avec tant d’opiniâtreté son indépendance. Aux reproches qu’on lui adresse, il est facile de répondre par la citation de la Note aux électeurs de Clamecy, qui a précédé tous les votes, et qui a suffisamment averti à l'avance le ministère, l’opposition et la majorité même. Tout ce qu'on a le droit de dire de M. Dupin, c’est qu’il n’est point aisé d’asservir son opinion et son vote , et qu’il est de ces hommes que Milton , dans les troubles de l’Angleterre, appelait inconquérables. Ce reproche-là, M. Dupin ne le repoussera pas sans doute. »
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Af. Etienne redresse le Courrier français.
M. Étienne a adressé la lettre suivante au Courrier français : a Paris, le 6 janvier 1839. — Monsieur, vous avez été induit en erreur, lorsque vous avez publié que l’opinion de M. Dupin , imprimée dans plusieurs journaux, n’était pas entièrement conforme à celle qu’il avait émise dans le sein de la commission de l’Adresse.
n 11 est de mon devoir de déclarer publiquement, qu’il y a identité parfaite entre le texte qu’il a lu, et la copie qui m’a été remise en présence de plusieurs membres de la commission. Je vous prie , Monsieur, de vouloir bien insérer cette déclaration duns votre journal, et d'agréer l'assurance de ma considération la plus distinguée. — Etienne, député de la Meuse, n
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Statistique parlementaire.
lin curieux, qui a suivi avec soin les débats de l’Adresse dans le Moniteur, a dressé le relevé suivant :
La discussion a occupé douze séances dont la durée totale a été de soixante et une heures.
Le compte rendu de ces débats, par le Moniteur officiel, occupe 232 colonnes ayant chacune 132 lignes, total : 30,624 lignes, composées de 1,531,200 lettres à 50 à la ligne.
Les ministres sont montés 32 fois à la tribune : M. Molé 17 fois,
5C0 ANNEXES
M. de Montalivet A fois, M. Bnrthe 3 fois, M. le Ministre des finances 4 fois, M. le Ministre de la guerre 2 fois , M. Sulvandy 2 fois, M. le Ministre du commerce 1 fois. Le Ministre de la marine était malade.
M. le président Dupin, qui a présidé aux douze séances, a pris la parole 135- fois : 117 pour diriger la discussion, et 18 pour administrer çà et là la réprimande.
128 discours ont été prononcés par les députés. M. Thiers, pour su part, est monté 13 fois à In tribune, M. Guizot 12, M. Odilon Barrot (5 fois, M. Passy 4, M. Duvergicr de Hauranne 2, M. Lamartine 4, M. Berrycr 2, AI. Mauguin 1, M. Garnier-Pagès 1, M. Laffitte 1, etc.
Huit scrutins sur appels nominaux ont eu lieu; en voici les ré-
sultals :
Votants.
Majorité.
Pour le ministère.
Contre.
Le 10
IG
Totaux.
Tout l'avantage est de 73 suffrages, répartis sur 8 scrutins, ou 9 par scrutin, ce qui donne 4 voix par scrutin (en moyenne) audessus de la majorité absolue.
Nota. Le Journal du Commerce du 1" février 1839 donne la liste nominative des députés qui ont voté contre le ministère. — C’est la liste de la coalition.
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Effet produit sur l’opinion publique par la dissolution.
Journal du Commerce du 1" février 1839 : « Les salons politiques étaient livrés ce soir à une vive agitation. On ne s’y occupait que des causes et des circonstances de la mesure qui a été annoncée à la Chambre. Nous devons le dire, nous n’avons pas entendu un seul personnage parlementaire chercher à justifier
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cette mesure. Les députés les moins disposés à s’exprimer sévèrement sur les actes du ministère, disaient que c’était un acte audacieux. En général, les députés de la réunion Jacquemine! sont ceux qui voient la dissolution avec le plus de regrets, et les principaux d’entre eux paraissaient trouver qu'on les avait traités assez cavalièrement, en s’abstenant de les pressentir sur la convenance de la rentrée du ministère du 15 avril et sur l’opportunité d’une dissolution.
» Tout le monde reconnaît que la dissolution est, légalement parlant, un acte constitutionnel; mais un sentiment général, c’est l’étonnement que l'on éprouve à voir qü’unc mesure aussi sérieuse ait pu être prise par un ministère qui a aussi peu de valeur et aussi peu de force que celui du 15 avril, et qui d'ailleurs avait déjà reconnu lui-mème son impuissance en donnant sa démission... n
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Discours de AI. Dupin à ses électeurs.
u Messieurs et chers compatriotes, je vous remercie des suffrages dont vous venez de m’honorer ; j’en suis fier à juste titre, car jamais élection ne fut plus libre et plus abandonnée à elle- même. Je me félicite surtout de ce qu'elle est l’expression unique d’une même opinion : — opinion monarchique et constitutionnelle, inséparablement attachée à la Charte et à la dynastie de 1830 ; — également opposée aux révolutions et aux contre-révolutions qui tendraient à détruire l’ordre de choses actuel; — opinion populaire, ennemie de la fraude, de la corruption et des privilèges; — amie de l’agriculture et du commerce, du travail et de l'industrie ; — favorable à la paix, sans laquelle aucune prospérité ne saurait s’établir ni durer. Je dis la paix, comme vous l’entendez vous-mêmes; non, certes, la paix à tout prix (qui oserait l’appeler ainsi sur la terre de France?) mais cette paix qui ne veut pas qu’on la trouble par des guerres entreprises sans cause légitime ; cette paix qui, sans rien céder de la force et de la dignité nationale, place dans le respect des droits des autres peuples la plus sûre garantie qu’ils respecteront réciproquement les droits et la majesté du peuple français * !
• Point de propagande, respect pour les autres peuples : chacun chez sot. chacun son droit. (Discours du 6 décembre 1 830 au Moniteur et dans le volume intitulé : lUcolution de Juillet , p. 227.)
