ÉVÊCHÉ DE N EVE R S

M. E. Salverte demande l’ordre du jour; M. Eschassériaux combat aussi les conclusions du rapport.

Je prends la parole : — j’insiste pour le renvoi des pétitions aux ministres, et je fais remarquera la Chambre que la question générale de l’augmentation du nombre des évêchés, dans le sens de la loi de 1821 1 viendra plus naturellement lors de la discussion du’ budget, et pourra alors être discutée à fond.

« Messieurs, ce sera pour vous une grande question que celle de décider s’il est dans l’intérêt bien entendu de 1 Etat que le nombre des évêchés soit plus étendu ou plus restreint; — s’il est indifférent qu’un évêque, en supposant si l’on veut qu’il professe des opinions défavorables au gouvernement, ait sous sa juridiction deux ou trois départements, au lieu d’un seul; — s’il ne vaut pas mieux que le pouvoir de l’évêque ait partout le contre -poids d’un préfet et du conseil général, ou qu il étende son autorité sur d’autres départements que celui où il réside. — C’est une question de haute politique, de savoir, si un épiscopat extrêmement restreint ne serait pas plus dangereux, s’il voulait se liguer contre le pouvoir; qu’un épiscopat composé d’un plus grand nombre de prélats, dont les sièges, venant à vaquer plus souvent, offriraient aussi au gouvernement le moyen d’en remplacer le personnel d’une manière plus conforme à l’intérêt du pays et de la Constitution. (C’est vrai!) ,

» .Mon département sollicite la conservation de son évêché; les pétitions sont nombreuses, et signées de tout ce que la population offre de plus respectable.

C est un département tout entier qui s’adresse, non-

loycz ci-devant, p. 56, la première discussion élevée à ce sujet, en 1833, à la séance du 29 mai.

seulement à la Chambre, mais au gouvernement. J’appuie le renvoi. » (Marques d’adhésion. )

(La Chambre adopte à l’unanimité les conclusions du rapport).

Nota. Lors delà discussion du budget, la difficulté n’a pas été renouvelée, et les fonds demandés pour la dotation de l’évêché de Nevers ont été volés sans contradiction.

Pétitions relatives aux autres évêchés.

(21 avril 1834.)

A l’exemple de la Nièvre , qui avait signé des pétitions pour la conservation de son évêché , les départements intéressés à obtenir l’établissement ou le maintien des trente sièges dont la création avait été autorisée par la loi du 4 juillet 1821, adressèrent 'de nouvelles pétitions à la Chambre. Le nombre des signataires était de 200,000.

Le rapport de la commission concluait à ce que les pétitions fussent renvoyées aux ministres.

Je pris la parole pour appuyer le renvoi proposé. Cette fois je traitai la question avec plus de développement, je rappelai les précédents :

u Mes principes sur le clergé ont été souvent manifestés dans cette enceinte ; ils l’ont toujours été avec précision* netteté ; c’est une matière sur laquelle j’ai profondément réfléchi ; elle a été particulièrement l'objet de mes éludes, et ce n’est pas inconsidérément que je traite la question devant vous. Je l'ai toujours fait, nou pas en tenues mystiques, non pas en termes dévots, mais en termes politiques, les seuls qui puissent convenir à nos délibérations et préparer la solution que de telles questions doivent obtenir d’une assemblée politique mue par un intérêt général, et non pas par une affection restreinte et influencée.

n En cette matière, voici mes deux maximes : empêcher le clergé