OUVERTURE. SIXIÈME ÉLECTIOX A LA PRÉSIDENCE

27 décembre 183G. — Ouverture de la session.

Même jour, encore un attentat sur la personne du

Roi! Sa Majesté n’en parait pas émue, et prononce avec fermeté son Discours, qui est énergiquement applaudi.

La Chambre en masse se rend aux Tuileries. Aucun discours n’est prononcé; mais l’émotion est vive, et la manifestation des sentiments pleine d’effusion.

28 décembre. — Je suis réélu Président pour la sixième fois, par 188 voix sur 307.

La presse, comme à l’ordinaire, apprécie cette élection.

Le Temps , journal du centre gauche, y applaudit ouvertement (29 décembre) : « M. Dupin a été élu aujourd’hui Président de la Chambre à la majorité de 188 voix sur 307. Plusieurs minorités ont protesté par leurs votes contre cette élection. Les doctrinaires, faute d’un homme choisi parmi eux qui pût aspirer au fauteuil, ont fait leur opposition en réunissant toutes leurs voix sur le nom de M. Humann. Ils ont été jusqu’à 3G. La fraction puritaine de gauche a donné, comme d’ordinaire, 24 voix à M. Laffitte. La fraction légitimiste paraît avoir disséminé ses voix. »

Discours à la Chambre. — Discours au Roi.

(30 décembre 1830 et 1er janvier 1837.)

A peine nommé , le Président avait deux devoirs à remplir : 1° un remerciaient à la Chambre en prenant place au fauteuil; 2° un compliment au Roi au renouvellement de l’année.

Dans le premier discours, au sentiment de la gratitude exprime par le Président pour sa sixième élection, se mêlaient l’expression douloureuse de la tristesse causée par l’attentat sur la personne du Roi, l’éloge de son courage, et la ferme espérance qu’à son exemple la Chambre saurait remplir son devoir. — Le Discours se terminait ainsi :

« Chacun de nous est profondément convaincu que d le pouvoir royal doit être fort, et que l’inviolabilité » du Roi ne saurait être trop efficacement garantie ; on » nous verra donc toujours empressés à reconnaître et ■n à défendre les prérogatives constitutionnelles de la » couronne , comme aussi (la France a le droit d’y » compter) à maintenir les nôtres , sans empiétement et » sans faiblesse } avec celte dignité qui donne de la va- » leur au concours et de la fermeté au point d’appui. »

Le discours du 1" janvier reproduisait les mêmes sentiments d’affection pour Sa Majesté.

j Vous ne doutez pas, Sire, de leur sincérité. C’est l’avanl-coureur de ce loyal concours que le Roi nous a demandé *, qui ne manquera jamais à sa personne, à sa dynastie, ù tout ce qu’exigeront de sacrifices et de dévouement l’honneur national, le maintien au vrai de nos institutions constitutionnelles, et la défense énergique du gouvernement qu’a fondé notre puissante révolution de Juillet.

» Sire, l’année est bonne pour le Roi quand elle est bonne pour lu France. Nous souhaitons à notre pays la grandeur et la paix , la prospérité des intérêts matériels 2 qui font sa richesse ; mais aussi la satisfaction de ces besoins moraux des sociétés humaines, qui font la puissance et la dignité des nations : une bonne instruction du peuple, la moralité dans les affaires , l’honneur partout, l'honneur français! et é sa suite l’accomplissement

1 Dans le Discours de la Couronne.

2 On se rappelle la recommandation : > Enrichisses-vous. «

DISCOURS AU ROI

«le tous les devoirs, lu conformité des actes avec les doctrines * et avec les serments, véritable élément d’une opinion publique éclairée, forte pour encourager le bien, puissante pour déconcerter le génie du mal, par la certitude acquise à tous qu’il ne saurait rencontrer d’adhésion nulle part.

1 Puisse le régne de Votre Majesté, Sire, durer de longues années! Xous le désirons pour le repos du monde, pour le bonheur de la France, et je dois ajouter encore, pour celui de notre excellente Reine, dont la majesté n'a pas besoin, hélas! d’étre rehaussée par la douleur.

n A nos jeunes Princes, à notre brave et fidèle armée, partout où l’intérêt de la patrie sagement entendu réclamera leurs services, nous souhaitons de nobles succès , où la probité de la victoire, préparée par une discipline sévère, soit aussi soutenue par l'intégrité de l’administration.

n Sire, une bonne justice est la première condition d'un bon gouvernement; l’iniquité des jugements ou l'impunité des coupables sont la cause la plus active de démoralisation. A la magistrature donc, souhaitons, comme toujours, la droiture, la science, la force d’âine et de caractère nécessaires à l’accomplissement de l’œuvre de la loi, en distribuant aux citoyens cette justice impartiale, la même pour tous, qui, par une haute fiction de nos lois, ne se rend au nom du Roi que pour mieux attester qu’elle est au-dessus de tout le monde, et que personne ne peut se prétendre au-dessus de son inflexible niveau.

» Tels sont les vœux, Sire, qu’en serviteur fidèle je dépose respectueusement aux pieds de Votre Majesté. »

Bien entendu, ce discours déplut aux doctrinaires et à leur principal organe 1 e Journal des Débats. (4 janvier 1837.) Cependant il se résigna, et, après un long préambule sur ce qu’il appelait les bizarreries et l’humeur capricieuse de M. Dupin, il prit son parti.

a Nous sommes décidés pour notre compte , dit-il , « à prendre M. Dupin tel qu’il est. Nous ferons comme « la Chambre, que les boutades de M. Dupin impatien-

1 II est très-vrai qn’il y avait là une allusion à ceux qu’on accusait de « maximer leurs pratiques» , au lieu de «• pratiquer leurs maximes. *

ji tenl quelquefois, et qui, (oui bien pesé, n’en choisit >• pas moins M. Dupin pour Président , parce qu’au r milieu des caprices et des saillies de son humeur, » M. Dupin est un président ferme , un esprit net et v droit, un homme dont on est sur pour toutes les grax-

v DES ET SÉRIEUSES OCCASIONS. »

En vérité, cet article, malgré ses réticences, ne me faisait pas grand tort; il ne me trouve pas très-maniable, et je crois qu’il dit vrai; mais il trouve que je possède les qualités d’un président. Or, de quoi s’agitil? — de présider.

Je déplais au docte journal et à ses amis dans les petites circonstances; il n’aime pas mes allusions , mes sarcasmes , mes boutades (vocabulaire de ses critiques les plus habituelles) ; mais je suis un homme dont on est sur dans les grandes et sérieuses occasions. — \’est-ce donc pas là l’essentiel? — Sous ces auspices, entrons donc en session.

(1" janvier 1837.) — Discours au Roi, au nom de l’Institut, par M. Dupin, directeur de 1‘ Académie française. — Incidents à sa suite.

L’Institut était au nombre des grands Corps de l’Etal qui étaient admis à l’honneur de haranguer Sa Majesté au premier jour de l’an.

Le Directeur de chaque Académie portait la parole à son tour. Cette fois c’était celui de l’Académie française, dont je me trouvais être le Directeur. — Je m’exprimai en ces termes :

« Sire, l’Institut vient offrir ses félicitations et ses « vœux au protecteur des lettres , des sciences et des » beaux-arts. Ce titre, qui pour beaucoup de rois est » demeuré stérile, est devenu la source de la gloire la

DISCOURS AU ROI

» plus pure pour ceux qui n’onl pas voulu que ce lui » un vain mot.

» Les siècles littéraires et scientifiques ont toujours » marqué des époques florissantes dans les fastes des « nations. Ils sont l’expression d’un étal élevé de la ci- » vilisation. Aux époques si glorieuses de François 1",

» de Louis XIV et de Napoléon, l’histoire pourra join- » dre la nouvelle ère ouverte en 1830.

» Sous votre règne, Sire, les savants continuent « avec activité le cours de leurs découvertes ; les arts » en recueillent les fruits , et le commerce y puise » chaque jour les plus utiles applications.

» Notre âge aura vu l’achèvement de tous ces mo- « numents consacrés les uns aux triomphes de nos » armes, d’aulres au culte public, et qui attestent gé- » néralement le progrès des beaux-arts et le bon goût v de nos artistes.

» Une création qui seule suffirait pour illustrer un » règne est celle du grand Musée de Versailles! Aun cun monument n’offre un caractère plus national ; » c’est l’histoire de France en action. Louis XIV, reve- » nant à Versailles, ne pourrait plus dire : L’Etat , c’est » moi! Plus fier encore, le grand roi, en voyant tant » de grands hommes, s’écrierait : Messieurs, l’État, » c'est nous! Car à Versailles tous les temps sont réu- » nis, toutes les gloires sont déifiées, toutes les vic- » toires sc suivent; le Roi l’a ainsi voulu : jamais his— k toricn ne fut plus impartial.

» Une nouvelle carrière s’ouvre à nos archéologues, « à nos érudits, émules ou vétérans de l’ancien Insti- » tut d’Egypte, sur celte terre d’Afrique livrée à leurs » doctes explorations; dans ce pays témoin jadis de la » grandeur romaine, où l’on retrouve à chaque pas, III. 16

» dans des lieux aujourd’hui déserts, les ruines de » cités autrefois puissantes, des cirques, des thermes,

» des débris de palais et de monuments, qui révèlent » le génie de ce peuple roi des autres peuples, et nous » montrent sa puissance jusque dans cette contrée où » Rome, déjà devenue vénale, eut le malheur d’envoyer » Calpurnius et de rencontrer Jugurlha!

t> Une tâche est réservée à la littérature, celle de n recueillir les faits que le temps lui livre chaque jour,

» de les célébrer sous toutes les formes qu’elle sait « donner à ses productions, et de transmettre à la pos- » térité le souvenir de tout ce que votre règne, Sire,

» offrira de grand et de glorieux. »

Le Roi a répondu :

« Je pense comme vous que c’est un vrai bonheur » pour moi qu’il m’ait été réservé de réunir à Ver- » sailles, de célébrer, d’honorer et de présenter au » monde dans tout leur éclat les diverses gloires qui, » pendant tant de siècles, se sont attachées au nom « français. Un tel monument manquait à la France.

» J’avais souvent gémi dans le cours de ma vie que des » vanités mesquines ou des craintes mal entendues » eussent entrepris de rejeter dans l’oubli les glorieux » souvenirs des règnes antérieurs à celui du monarque » régnant; et, aussitôt que j’en ai eu le pouvoir, je me n suis empressé de mettre en évidence que j’étais animé » par d’autres sentiments, et que, loin de redouter la « représentation d’aucun souvenir français, mon cœur » s’était toujours associé à toutes les gloires de la n France, et qu’il n’avait jamais connu la triste crainte « d’être éclipsé par aucune d’elles. » (De vives acclamations accueillent ces paroles du Roi.)

«Mon ambition, Messieurs, c’est le bonheur de la