SEPTIÈME FOIS

Discours d’installation : Maintenir et contenir.

(25 décembre 1837.)

L’élection du President eut lieu dans la séance du 26 décembre 1837, avec une entière bonne grâce et sans tiraillement. Le nombre des votants était de 348. La majorité était de 175 : au premier tour j’ai obtenu 213 voix. — Le parti dissident des doctrinaires donna 33 voix à M. CuninGridaine; M. de Lamartine, qui briguait cette position, en eut 25; et la gauche en donna 29 à Dupont (de l’Eure).

Une particularité de cette élection est la lettre que je reçus du maréchal Clause] , qui prouve à quel point il avait déposé la mauvaise humeur que scs amis de la gauche avaient essayé de lui inspirer contre moi, l’année précédente :

a Périgueux, janvier 1838

» Monsieur le Président, quoique mon vote vous eut » été inutile pour la Présidence, il vous était assuré, » et vous pouvez le compter au nombre de ceux que » vous avez obtenus. J’ai l’honneur, etc., etc.

» Maréchal Clausel. »

28 décembre, je prends place au fauteuil pour la septième fois. Discours d’installation :

(Imprimé avec celte épigraphe : Maintenir cl contenir. )

u Messieurs el chers collègues, mon premier besoin csl de vous exprimer la reconnaissance dont vos suffrages ont pénétre mon Ame. Je remercie la Chambre de m’avoir ainsi conféré le plus grand honneur que l’élection puisse décerner i\ un citoyen.

r Cette élection répétée sept fois à travers tant de vicissitudes dans les événements et d’oscillations dans les opinions, m’autorise à jeter un regard sur le passé.

» La législation de 1830 a vu la victoire d’une population héroïque combattant pour les lois et pour la liberté ; elle a formulé la déclaration du 7 août, et appelé au trône une nouvelle dynastie, dont l’auguste chef a contracté avec la nation et répondu à ses vœux en acceptant la nouvelle Charte sous la foi du serment.

» La Chambre, élue en 1831, eut à s’occuper des lois complémentaires destinées à la garantie des libertés publiques; mais en même temps elle fut aux prises avec des tentatives de désordre, que le concours et l'union des bons citoyens ont courageusement surmontées.

r La Chambre de 1834 a cherché un équilibre entre les extrêmes dont elle voulait se défendre. Mais, hélas ! un autre ordre d'attentats encore plus exécrables est venu trop souvent navrer nos cœurs, interrompre le cours de nos actes, et jeter les opinions dans les plus douloureuses perplexités. — Avant de clore ses travaux, elle a vu du moins l’amnistie royale , conforme à son vœu, apporter aux passions haineuses une salutaire rémittence, convier les esprits à la conciliation , et promettre à l'avenir plus de sécurité.

n C’est donc sous d’heureux auspices que s’ouvre la session actuelle et que la Couronne appelle notre concours , non plus & des moyens de répression dont le Bulletin des lois est suffisamment armé, mais A des améliorations qui ne peuvent être que le résultat d’une situation calme, et dont l'accomplissement a besoin du sentiment de la stabilité.

n Cette Chambre sera conservatrice, en ce sens qu’elle ne permettra pas aux factions de relever la tête et de se jouer de l’ordre public et des lois ; conscrvutrice , en ce sens surtout qu’elle saura (le devoir le commande et sa dignité l’exige) exprimer avec franchise les vœux du pays , vouloir avec précision tout ce qui est de sa prérogative sans l’excéder jamais, empêcher les pas rétrogrades et toutes les déviations qui tendraient à fausser les véri-