BAL DE LA PRKSIDKXCE

répit. On était d’ailleurs en plein earnaval. J’en profitai pour donner un bal, où, selon mon usage, je m'efforçai de réunir toutes les notabilités, dans toutes les classes, et sans acception de l’esprit de parti.

M. le duc d’Orléans nous fit l’honneur d’y assister.

Je ne parlerai pas du compte rendu des journaux, dont les uns ( la Quotidienne et la Gazette ) affectaient de trouver tout ridicule dans un bal de bourgeois! — tandis que d’autres, au contraire, louaient outre mesure le caractère national que le Président de la Chambre élective s’efforcait de donner à ces réunions ; — mais je trouve sous ma main une relation tout originale, dans un de ces feuilletons que l’aimable Delphine Gay rédigeait avec tant d’esprit, et assez cavalièrement pour oser les signer : Vicomte Charles de Launay. — Ce qu’il y a de plus piquant, c’est que ce feuilleton parut dans le journal même (la Presse) que rédigeait son mari, M. Émile de Girardin, l’un de mes antagonistes. — « Je suis venue au bal , dit-elle en entrant , pour pro- » tester contre le journal la Presse/... » (qui, en effet, faisait souvent de l’opposition au Président.) — Voici donc ce que madame de Girardin racontait du bal, dans son feuilleton du 17 février :

u Depuis un mois , l’on danse , l’on dahse 1 on ne » s’arrête pas. Le bal de M. le Président de la Chambre n des Députés était fort nombreux hier, malgré la neige « qui tombait comme la grêle, et qui aurait dû effarour> cher plus d’un invité charitable. Oh 1 comme les » chevaux et les cochers ont du souffrir ! Après une » soirée si froide et si humide, que de jeunes filles se- » vont malades ! que de mères enrhumées ! que d’ora- » teurs sans voix ! Comment se fait-il que l’hiver soit la » saison des plaisirs? On trouve chez M. Dupin, pré-

» sident de la Chambre des Députés, les pairs cl (ous » les députés; chez M. Dupin, procureur général, tous » les avocats et toute la magistrature; chez M. Dupin, » membre de l’Académie française , les illustrations » littéraires qui inspirent le plus la curiosité. Tout » cela ne fait pas de fort jolis danseurs, nous en con- » venons; mais celte réunion d’orateurs, de poëtes, » de magistrats, compose la collection la plus intéres- » santé qu’il soit possible d’observer à Taris. Certes, » le bal de M. H. .. , qui avait lieu le soir même, était » plus joli et paraissait plus élégant; des quadrilles de » dandys et de merveilleuses font dans un bal un plus n charmant effet que des groupes d’avocats et de déi> putés. Cela est vrai, mais pour nous qui sommes » assez blasé sur les fêles monotones de la fashion, n nous trouvons un grand intérêt dans ces assemblées » nationales; sans doute elles séduisent moins les re- » gards, mais elles parlent plus à la pensée. M. le duc » d’Orléans assistait à cette fête, et quelques personnes » ont remarqué en souriant que plusieurs députés de » l’opposition lui faisaient les plus charmantes aga- » ceries.

» Du reste, le monde politique semblait jouir du plus » parfait repos. Les bouillants professeurs dont l’ar- » deur belliqueuse a failli naguère bouleverser le » monde, causaient tranquillement assis sur de paci- » fiques banquettes, en prenant des glaces et du punch.

» — Plus de guerre pour eux, ils ont déposé leurs » armes. Dieu soit loué, ils ne rêvent plus la gloire des » camps ! Pallas s’est ressouvenue de Minerve. La Sor- » bonne en fureur est rentrée dans son lit, et l’Europe,

» enfin rassurée, n’a plus à redouter les excès d’une » soldatesque ou plutôt d’une pédantesque effrénée !