CHAPITRE QUINZIÈME

Situation des partis politiques. — Parti républicain. — Société de» Amis du Peuple. ~ Parti bonapartiste. — Parti légitimiste. » Saint- Simon IcDS. — Les phalanstériens. — L'église française ( culte de l'abbé Cbatel). — Les étalagistes.

Examinons maintenant quelle était la situation et la force des partis politiques au mois d'octobre 1 831 j époque de mon point de départ dans la carrière administratiTC.

PA&TI mÉPtBLICAIX.

Nous aTons tu le parti républicain donnant déjà^ dés le 3 août 1S30, un libre essor à ses passions^ essayant d'imprimer la terreur à la représentation nationale, et de fiiire violence aux ofonions des députés ; déjà, comme M)L Flocon etLhéritier nous Font appris, cette faction roulait imposer ses Tues à Faide de la force.

La Sociéié des Amis du Peuple^ dans laquelle se réunirent les hommes de talent et de courage que

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je considère comme les chefs de ce parti, fut créée dans ces circonstances où Ton discutait la forme du gouvernement. Il serait surabondant d'ajouter que, dés l'origine, elle avait pour but, soit d'opposer des obstacles invincibles à l'institution d'une monarchie, soit de travailler à la renverser.

Cette nombreuse agglomération d'hommes jeunes, énergiques, audacieux, qui, pendant là lutte des trois jours, avait acquis beaucoup d'influence sur une portion notable des combattans, ne tarda pas à ranger sous sa bannière tous les individus que ne satisfaisait pas le nouvel ordre de choses ; tous ceux qui, ayant compté sur les chances d'une révolution sociale, étaient mécontens de voir qu'on resserrât les conquêtes populaires dans le cercle d'une révolution politique.

Malgré les entraves que le pouvoir voulut mettre à la manifestation de leurs projets, les Amis du peuple continuèrent leur active propagande. Un club principal, où se trouvaient quelquefois rassemblés cinq ou six cents personnes, sous la direction des sommités du parti, était devenu le siège d'une sorte de gouvernement républicain, que ces hommes prétendaient fonder au sein du gouvernement monarchique.

L'autorité intervint ; la justice dirigea des poursuites ; et, loin de l'affaiblir, ces actes de vigueur semblèrent donner plus de consistance à ce parti.

Le désœuvrement forcé d'une portion considérable de la classe ouvrière, la cherté du pain, les émeutes périodiques, et enfin les instigations quotidiennes de ces ennemis de la paix publique, en augmentèrent progressivement le nombre.

Une autre association, sous le titre de la Liberté y de V Ordre et des Progrès, dont M. Sambuc et plusieurs membres influens de la société des Amis du Peuple étaient les chefs, avait eu une existence temporaire; et dans un procès qui lui fut intenté, on lui attribuait une partie des troubles qui eurent lieu lors du jugement des ministres; mais la saisie des papiers et le départ de M, Sambuc amenèrent la dissolution de fait de cette société ; ses affiliés vinrent encore grossir les rangs des Amis du Peuple.

Quoique cette dernière association présentât une masse imposante d'individus dirigés par des hommes de caractère, et quoiqu'elle eût pour auxiliaires une certaine quantité de ces gens mal famés appartenant à la dernière classe, qui apportaient à des opinions politiques le dangereux secours de leurs bras, elle n'était pas la seule qui fût en lutte avec le gouvernement.

Il en existait beaucoup d'autres, notamment :

1" La Société des Condamnés politiques , composée d'hommes victimes de leurs principes libéraux sous la restauration, et dans laquelle s'étaient introduits quelques intrigansou escrocs, se prévalant

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; d'une qualité qui ne leur appartenail pas. Ilsuflîra, pour le prouver, de rappeler que Fieschi avait ét^ admis, comme condamné politique, au nombre des sociétaires, et qu'à ce titre il loucha des secours jusqu'en l'année 1834, époqueoùl'on reconnut les fraudes commises par lui dans les pièces produites;

2- La Société des Réclamans de juillel, dont uu sieur O'ReiUy était le directeur, qui se composait de plus de cinq mille personnes mécontentes de la récompense accordée à leurs services ;

3' La Société Gauloise, ayant pour chef principal un sieur Thielmang, était organisée militairement en décuries, centuries et légions;

i° La Société des Francs régénérés ;

ô- Une autre qui s'intitulait les Amis de la Pairie ;

O- Une autre sous le nom de Société des Droits de l'Homme, qui n'était alors qu'une simple section, et qui a joué ultérieurement un rùle si important quand elle eut réuni les débris de toutes les autres sociétés ;

?" Il faut joindre à cette liste la Société Aide-loi, le ciel l'aidera, dont j'ai parlé; laquelle, après la révolution de juillet, fut continuée sous la direction de quelques hommes de moyens, entre autres M. Garnier Pages, et qui faisait cause commune, quant aux intentions, avec les partisans de la république.

Je néglige une multitude d'autres réunions éga-

MÉMOIRES DB M. GISQUBT. WB

lement animées d'un esprit hostile^ qui^ en raiscÉi du nomk^e et de la condition des individus , n'of^ fraient pas^ à beaucoup prés^ les mêmes dangei^ que celles dont j'ai signalé l'existence.

Ajoutons que le parti républicain trouvait^ ou croyait trouver des appuis et des patrons dans quel*ques notabilités populaires; que des sympathies^ publiquement avouées et commentées dans l'intérêt de cette faction , lui donnaient une grande consistance aux yeux du vulgaire, et d'autant plus de confiance dans l'avenir, qu'on essayait la justification des doctrines républicaines jusque dans *fes discours prononcés à la tribune nationale. Parsonne ne peut avoir oublié que les républicains croyaient pouvoir compter au nombre de leurs adhérens des membres de la chambre élective, tels que MM. Cabet, de Ludre, Laboissière, Audry de Puyraveau, Cormenin, Beauséjmir, et même Lamarque, Dupont (de l'Eure) et Lafayette.

Disons encore que plusieurs feuilles publiques étaient les organes de cette opinion ; que la Société des Ams du Peuple faisait des puUications fréquent tes, tirées à un nombre immense d'exemplaires, pour répandre ses principes sur tons les points de la France, et pour appeler à elle, en égarant leurs ^rit s, les ouvriers de la capitale, formant une masse de plus de soixante mille hommes.

A ces moyens d'agir sur l'opinion publique se

joignaient les efforts individuels, les publications passionnées des co-religionnaires politiques a,'îissantdans les mêmes intérêts, quoique n'étant pas affiliés à ces sociétés.

Voilà l'esquisse fort abrëgée de la situation et des forces du parti républicain dans les derniers mois de 1831.

PARTI BOISAPAItTISTE.

Les beaux jours de l'empire, de cette brillante époque où nos aigles, entourées d'une auréole de puissance et de gloire, imposaient au monde le respect et l'admiration, avaient produit des émotions trop vives, laissé de trop grands souvenirs et trop flatté l'orgueil national, pour que, dans les rangs d'un peuple aussi impressionnable que le nôtre, il n'y eût pas des hommes qui portassent une espèce de culte à la mémoire de Napoléon.

Combien de cœurs palpitaient encore à la seule espérance de voir son image vivante présider aux destinées du pays ! C'est surtout parmi les compagnons des travaux et des malheurs du grand homme que se réveillaient le plus de sympathies. Qu'on ne s'étonne point si les opinions napoléonistes constituaient un parti ; il serait plus étrange qu'il en eût été autrement. Si le duc de Reischtadt avait eu des vues ambitieuses et l'énergique résolution de son pèi-e ; si, au lieud'ètre tenu sous le séquestre ou au

moins sous la tutelle de rAutriche, il eût pu agir par lui-même et proclamer des prétentions sérieuses, il aurait sans doute rallié les généreux débris échappés aux désastres de Tempire.

Alors, son parti serait devenu d'autant plus redoutable qu'on aurait vu s'y rattacher une fraction importante des républicains, et peut-être des noms illustrés sur les champs de bataille.

Mais, soit que le fds de Napoléon n'eût pas une de ces âmes fortement trempées qui se complaisent dans les grandes scènes politiques et dans les luttes périlleuses , soit, ce qui est plus probable, qu'il lui fût ifnpossible de se dégager des liens qui entravaient ses mouvemens et gênaient sa volonté, il ne prêta point à ses partisans le secours d'une coopération active; l'absence d'un chef considérable laissa son parti dans les mains d'hommes incapables de lui donner de la consistance.

Néanmoins ils agissaient avec zèle; ils avaient pour organe le journal de la Révolution^ entreprise qui dévora la fortune d'un sieur Lennox ; ils associaient à leurs intrigues quelques officiers supérieurs; ils correspondaient avec les membres de la famille Bonaparte, formaient des comités, faisaient de la propagande dans toutes les classes de la population, intéressaient facilement à leurs projets une partie des réfugiés politiques, et, dans toutes les circonstances, excitaient ou secondaient les émeu-

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es et les actes d'hoslilité contre le gouvernement.