MÉMOIRES BE M. GISQ^ST

de rapporter tant de témoigna^ de leur mcivilité. Mon but est plus utile ; il s'agit de £sdre cimnaitre le caractère général de la faction dont ce journal était rinterpi'ète, et de mettre en évidence la haine implacable qu'inspirait à nos tribuns tout ce qui occupait une position élevée dans Tordre social.

Ma pensée ne s'airéte pas aux colonnes du journal... Et que m'importait un libelle politique, si je n'y voyais que l'œuvre d'un puUicisie ai colère, un acte isolé, une exception malheureuse aux habitudes d'un parti? Dans ces cas, l'individualité doublerait à cette production trop peu de poids, et je n'aurais pas à m'en occuper.

Si j'exhume encore quelques passages où les rédacteurs de !a Tribune ont déposé le fiel de leur àme, c'est que j'y trouve, non pas l'opinion excentrique d'un petit nombre d'écrivains véritables , mais bien répression claire des sentimens et des vœux de la faction à laquelle ils appartiennent. Les paroles de La feuille révolutionnaire nous apprennent les intentions de ses adhérens, et peuvent nous donner la mesure des excès auxquels les modernes niveleurs se seraient portés si la royauté avait péri sous leurs coups.

Remarquons également que les emprunts &ks par moi à la Tribune doivent servir de termes de comparaison pour faire apprécier d'une manière générale les formes et le fond de la polémique

de toutes les feuilles républicaines , jusqu'à l'époque où les lois de septembre 1835 ont mis un terme à cette licence. Toutes , elles se livraient à des emportemens , et souvent même la contagion s'étendait jusqu'aux feuilles les plus graves, les plus circonspectes de l'opposition constitutionnelle. Qu'on juge s'il était indispensable de mettre un frein à de tels débordemens^ et si les lois qui ont imposé à la presse un peu plus de retenue n'omt pas servi les intérêts de la morale publique et les intérêts de la presse elle-même ?

Toutefois, qu'on se rassure; mon intention n'est pas de copier tous les numéros de la Tribune où l'on s'est abandonné aux inspirations de la colère ; j'ai déjà offert tant d'exemples des formes abruptes adoptées par les publicistes démagogues, que je dois désormais en être sobre. On ne verra donc pas dans mes analyses la centième partie des articles où ces hommes de lettres ont adressé des personnalités triviales aux amis de nos institutions.

Le 2 juillet 1832, une colonne de la Tribune est consacrée à diffamer M. Mérilhou. L'article commence ainsi : (( Cet homme est un des plus écla-- » tans exemples de la corruption que porte avec lui le » pouvoir. y>

Le 8 novembre, en parlant de M. Roui, député, elle dit : ce Nous avons été surpris que les députés » fissent aujourd'hui quelque attention au langage

MÉMOIRES DE M. GISQUET. h9l-

n brutal et niais d'un député nommé Roui. II faut » que la chambre sache quel est cet homme, aussi » incapable de comprendre ce qu'il dit , qu'il est » capable de prononcer tout ce qu'on lui fera » dire

» Lors donc qu'un tel homme, si bas placé de » toute façon, ose parler de son mandat, la chose » n'est que risible. Et quant aux platitudes qu'on » lui fait débiter, il en est, certes, très-innocent. » La ville de Bordeaux tout entière attesterait au y> besoin à quel point elle est humiliée d'avoir un y> représentant de telle sorte. Nous défions biw » M. Roui lui-même de nier la déconsidération » extrême dont il est frappé dans cette ville, où il » a fait tant d'avances inutiles et tant de visites in- » fructueuses, à des personnes honorables qui ont » toujours repoussé ses relations.

» Un homme de cette farine peut bien usurper, w par surprise , un poste honorable ; mais il est » juste de faire tomber son masque et de lui reny> dre sa vraie figure »

Le 24 du même mois, elle portait le scandale encore plus loin; cette fois, la Tribune laissait en arrière le cynisme du hideux Marat , car elle adressait des outrages à plusieurs femmes, qu'elle représentait comme exerçant une grande influence sur toutes les affaires du pays. Elle ajoutait : (c II y a y> bien d'autres élégantes parvenues qui disent à