CHAPITRE SEIZIÈME

Organisation des services et du personnel de U préfecture de police. Attribution* de chaque partie des bureaux. — Occupations des employés composant le cabinet du préfet. — Occupations des employés composant le secrétariat général, la lr< et la 2,M division- — Conseil de salubrité. — Services extérieurs : commissaires de police, officiers de paix, sergens de ville, inspecteurs. — Brigades d’arrondissement. — Brigades centrales. — Rondes de nuit. — Inspecteurs des hdtels garnis

La première chose dont j’ai dû m’occuper, en prenant possession de la préfecture de police, a été de jeter un coup d’œil sur l’ensemble de l'administration , de m’éclairer sur toutes les branches qui en dépendaient, sur b nature et l’étendue de mes attributions, et sur l’intelligence et le zèle de tous les employés.

Désirant donner une impulsion nouvelle à cette partie essentielle des services publics, j’ai voulu savoir de quels hommes j’étais entouré , et jusqu’à

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quel degré ils pouvaient mériter ma confiance ; cette première inspection fut d’autant plus certaine dans ses résultats, que déjà, pendant la courte durée de mes travaux comme secrétaire général, j’avais recueilli des notions exactes sur la composition du personnel.

J’eus bientôt reconnu l’utilité de quelques réformes. Beaucoup d’hommes inhabiles à remplir convenablement leurs devoirs avaient trouvé sous la restauration, avec la protection de personnages alors en crédit , le moyen de se placer dans l’administration ; déjà , sous ce rapport, ils n’ofTraient pas toutes les garanties désirables , plusieurs d’entre eux ayant conservé des sentimens trop favorables à l’ancien ordre de choses. Lorsqu’à cette considération se joignaient d’autres motifs de reproches, tels que l’incapacité intellectuelle, la négligence, des infirmités, des habitudes vicieuses, il devenait prudent d’ordonner une expulsion, affligeante pour les individus , mais nécessaire dans l’intérêt du service.

Mes honorables prédécesseurs , dans leur passage rapide à la préfecture (j’étais le septième préfet nommé depuis la révolution de juillet, c’est-àdire dans l'espace de quinze mois), absorbés par les embarras du moment, n’avaient pas pu compléter, quant au choix des personnes , les améliorations dont eux-mêmes avaient reconnu sans doute

aussi l’opportunité. C’est le cas de faire observer qu’avant juillet 1830 les préfets de police cédaient trop facilement à l’influence des puissans de l’époque, et admettaient leurs protégés sans exiger qu’ils eussent l’aptitude requise. Ce n’était pas toujours l’employé qui convenait à la place, c’était la place qui convenait à l’individu. Ainsi, l’on avait quelquefois des vieillards ou des boiteux chargés d’un service qui exigeait la vigueur et l’agilité ; des myopes destinés à une inspection où il fallait être clairvoyant ; des agens à l’oreille dure, dont la mission était d’écouter.

Je n’ai pas voulu cependant signaler mon début par des actes qui ont toujours un côté pénible ; mais l’expérience de quelques mois me fit reconnaître, avant la fin de décembre 1 831 , l’urgence de ces réformes ; elles eurent lieu à cette date. Je le mentionne ici pour n’avoir plus à m’en occuper.

La préfecture de police, après les changemens que j’ai cru devoir y introduire, est restée organisée à l’époque de ma retraite (septembre 1 836) de la manière suivante :

Le préfet. — Le cabinet du préfet, composé de dix-neuf employés.

Attributions du cabinet. — Ouverture, analyse, enregistrement et distribution dans les divers bureaux auxquels elles se rattachent, de toutes les dépêches, lettres et pièces, dont le nombre s’élève ,

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terme moyen, à plus de deux mille par jour. — Cor* respondance du préfet avec les ministres et te autorités pour les matières politiques. — Formation et classement des dossiers relatifs à la politique. — Dépouillement des rapports adressés par les agens secrets. — Répertoire biographique de tous les individus qui ont figuré dans les affaires politiques. Ce rapport n’existait pas avant mon administration, et déjà , au moment de ma retraite , il comprenait plus de douze mille noms. — Correspondance et mesures administratives concernant les réfugiés étrangers ; et, en général, tous les travaux bureaucratiques ayant un intérêt gouvernemental, et qui ne sont pas dans la spécialité des bureaux.

Avant mon arrivée , les mesures qui touchent aux réfugiés n'étaient pas dans les attributions du cabinet ; j’ai cru nécessaire de les y joindre, à cause de leur analogie avee te affaires politiques.

Quant aux dépêches pour les matières d’intérêt municipal , (a plupart, avant mon entrée en foliotions, étaient remises directement dans les bureaux qu’elles concernaient, et l’on envoyait toutes les autres, même celles ayant trait à la politique , au secrétariat général , jjour y être enregistrées. Par suite de cette marche, te dépêches se trouvaient éparpillées ; le préfet ne prenait guère connaissance que de celles du cabinet, et encore ne lui étaientelles transmises qu’apnès un délai souvent nuisible

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à la chose publique ; les autres pièces n’étaient ' communiquées au préfet que dans les cas assez rares où les chefs de division croyaient devoir, par suite de leur importance, les mettre sous ses yeux.

On comprend tout ce qu’il y avait d’inconvéniens dans cette manière de procéder. Le chef de l’administration, quelle que fût la supériorité de ses lumières, ne pouvait jamais avoir présent à sa pensée l’ensemble des opérations , ni donner une impulsion personnelle à la prompte expédition des affaires. Comment se serait-il plaintd’une négligence, d’un retard , quelquefois même d’un oubli total, pour des choses qu’on lui laissait ignorer ? Les bureaux administraient, dans cette situation, comme s’ils n’avaient pas eu de supérieur; et le préfet, sur qui pesait toute la responsabilité, devenait, à son insu, l’objet des censures de personnes dont les intérêts étaient en souffrance.

Je ne parlerai pas des abus plus graves encore qui |K>uvaieat en résulter, et d’une foule de considérations que j'abandonne à b sagacité du lecteur.

J’ai fait prendre une antre marche : j’ai voulu qu’aucune pièce, de quelque nature qu’elle fut, ne parv int <bns les bureaux qu 'après avoir été ouverte, enregistrée à mon cabinet, et mise immédiatement sous mes yeux , toutes les fois quelle n’était pas d’une importance trop secondaire.

Il était dressé un bordereau, par ordre numéri-

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que, des pièces remises chaque jour aux chefs des bureaux, par les employés de mon cabinet ; de cette manière on en retrouvait facilement la trace ; on en connaissait le détenteur ; et la certitude qu’elles avaient été lues par moi excitait naturellement l’attention et le zèle de mes subordonnés.

Le secrétariat général comprenait le secrétaire général et vingt-neuf employés.

Attributions. — Rédaction des arrêtés de nomination et de révocation des employés de tous les services. — Formation et classement de leurs dossiers. — Classement par catégories des demandes d’emplois, et renseignemens sur les candidats. — Proposition aux emplois. — Proposition pour la fixation des traitemens, gratifications. — Matières contentieuses. — Entretien des immeubles et du mobilier dépendant de la préfecture. — Locations pour les services extérieurs. — Examen des statuts des sociétés anonymes. — Archives générales. — Administration de la garde municipale et des sapeurs - pompiers ; propositions pour nominations aux grades d’officiers, sous-officiers, etc. — Mesures relatives aux théâtres, aux saltimbanques , aux réunions publiques, aux fêtes et cérémonies publiques, aux jeux , aux afficheurs et crieurs publics , et tout ce qui se rapporte aux cultes, à l’état civil, à l’administration du timbre, aux débitans de poudre, à la recherche des déserteurs, etc.

Première division. — Cent trois employés de tous grades.

Attributions. — Toutes les mesures de police judiciaire; les sommiers judiciaires; collections des arrêts et jugemens en matière criminelle rendus dans toute la France depuis cent vingt ans. — Crimes, délits d’ordre et de sûreté publics. — Forçats, vagabonds, mendians. — Brocanteurs, chiffonniers.

— Garantie des matières d’or et d’argent. — Laminoirs, balanciers. — Encans. — Examen, interrogatoire de tous les individus arrêtés ; leur mise en liberté ou leur renvoi devant le procureur du roi.

— Filles publiques; leur enregistrement; mesures de répression qui les concernent ; dispensaire. — Prisons, maisons d’arrêt, de justice, de correction, de force, de détention , et dépôts de mendicité. — Départ des chaînes des condamnés aux travaux forcés. ■ — Délivrance et visa des passeports , des permis de séjour, des ports d’armes, livrets d’ouvriers.

— Mesures relatives aux hôtels garnis et logeurs. Deuxième division. — Cinquante-deux employés

de tous grades.

Attributions. — Administration et surveillance des halles et marchés. — Poids et mesures. — La Morgue. — La navigation, bains sur la rivière, etc.

— Mesures relatives aux canaux et rivières. — Bateaux à vapeur. — Chantiers de bois et de charbons. — Bourse. — Marchands de vins, brasseurs. — Pc-

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lite voirie. — Éd itces publics. — Carrières. — Nettoiement, éclairage et arrosage de Paris. — -Fosses d'aisance, égouts , aqueducs, puits, fontaines, incendies.— Voitures publiques, fiacres, cabriolets. —Ponts à bascule, police du roulage.— Établissement dangereux., insalubres ou incommodes, — Salubrité et santé publiques. — Professions des médecins, chirurgiens, sages-femmes. — Herboristes, droguistes, remèdes secrets. — Eaux minérales. — Épidémies. — Vaccine. — Cimetières. — Exhumations.

Comptabilité. — Douze employés.

Bureau des architectes ei commissaires de la petite voirie. — Ce bureau est composé de treize architectes ou experts, chargés de l’examen et des rapports de tout ce qui concerne cette partie des services. Ces rapports ont quelquefois approché du nombre de vingt mille dans une seule année.

Caisse. — Onze employés.

Conseil de salubrité. — 11 est formé de dix-huit médecins, chimistes et pharmaciens, choisis parmi les hommes les plus capables, et au nombre desquels je citerai MM. Adelou, Cadet-Gassicourt , Chevallier, Darcet, Esquirol, Gaultier deChauhry, Huzard fils, Juge, Labarraque, Larrey, Marc, Orfila, Pariset, Pelletier, Petit, Emery, etc.

Ce conseil, qui se réunit à la préfecture à peu prés toutes les semaines, s’occupe de l’examen de

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toutes les questions d’hygiène, de sûreté et de salubrité, en ce qui a rapport aux. établissement industriels considérés comme dangereux, insalubres ou incommodes; des épidémies, épizooties, et en général de tout ce qui concerne la santé publique. Les nombreux travaux auxquels se livrent les membres de ce conseil intéressent au plus haut degré la population du département de la Seine, et l’on pourra en apprécier l’importance quand on saura qu’il existe dans ce département plus de quatre mille établissemens de la nature de ceux dont je viens de parler, et que les rapports de ces savans, qui sont fréquemment des traités complets de questions scientifiques, dépassent le chiffre de huit cents par année.

Cette utile institution a été réorganisée par moi, d’après les avis des principaux membres, le 24 décembre \ 832, sur des bases plus conformes aux besoins dn service; elle est devenue le modèle des créations analogues dans la plupart de nos départemens.

Police municipale.— Un chef, un sous-cbef, huit employés sédentaires; vingt-quatre officiers de paix; plus, tous les brigadiers, sergens de ville, inspecteurs de police, contrôleurs et inspecteurs des hôtels garnis; agens des rondes de nuit et agens de la police de sûreté, dont, par des motifs d’intérêt public, je m’abstiendrai de faire connaître le nomhre.

Un bureau composé de dix employés chargés de porter les dépêches.

Un économe.

Et environ cinquante garçons de bureau, huissiers du cabinet et hommes de peine.

Dans tout ce qui précède, je n’ai indiqué que la composition du personnel de l’administration centrale; mais, quoique j’aie suffisamment désigné les différentes parties des services publics dont elle s’occupe, il me reste à placer ici l’énumération des services extérieurs et des préposés qui en dépendent.

Le dispensaire de salubrité, auquel sont attachés dix médecins chargés de la visite des prostituées.

Inspection générale des halles et marchés, ayant environ cent quatre-vingt-dix employés, chargés de la surveillance des objets mis en vente et de la perception des droits appartenant à la ville.

Direction du service du nettoiement, de l'éclairage et de l’arrosage. Elle occupe quatre-vingt-un employés.

Inspection générale de la navigation et des ports. Vingt-huit employés.

Inspection générale des bois et charbons. Vingt-cinq employés.

Contrôle de la halle aux grains et farines. Six employés.

Dégustation des boissons. Neuf employés.

Inspection des voitures et de la fourrière. Cinq employés.

Poids publics ( dans les halles et marchés et sur les ports). Vingt-cinq employés.

Inspection générale, et personnel des prisons. Deux cent vingt employés.

Commissaires de police. lien existe cinquante-six, dont un dans chacun des quarante-huit quartiers de Paris : un pour Chaillot ; un exerçant les fonctions du ministère public près le tribunal de simple police ; deux chargés de l’examen et de l’interrogatoire des individus arrêtés; trois en permanence à la Préfecture pour l’exécution immédiate des mesures judiciaires urgentes et des mandats délivrés par le préfet; et un chargé de la surveillance auprès des résidences royales.

Cinquante secrétaires, cinquante-sept inspecteurs et quarante-huit porte-sonnettes, attachés aux commissaires de police.

Surveillance de la Bourse. Un commissaire de police et neuf employés.

Ainsi, le nombre des personnes attachées à divers titres à l’administration pour les services intérieurs et extérieurs présente un chiffre de onze cent quarante, non compris les employés dont à dessein je n’ai pas mentionné le nombre , tels que les sergens de ville, les inspecteurs de police, les agens des rondes de nuit ; ceux du service de sû-

reté chargés de la police des voleurs, etc.; les inspecteurs des hôtels et maisons garnis et logeurs, etc. Il est bien entendu que les agens secrets sont en dehors de toutes ces indications.

Sans vouloir donner aucune lumière sur le chiffre des cinq classes d’employés dont je viens de parler, j’expliquerai quelles étaient leurs principales occupations journalières.

Il est affecté à chacun des arrondissemens de Paris une brigade, dont la force varie suivant les besoins de la localité, commandée par un officier de paix, et composée de sergens de ville et d’inspecteurs.

Leur mission est d’explorer sans cesse toutes les parties de l’arrondissement ; de faire exécuter les lois et ordonnances , de constater les contraventions, de réprimer les désordres, d’arrêter les malfaiteurs en flagrant délit, de porter secours où le besoin l’exige, et d’assurer autant que possible la liberté de la circulation. Leur service commence dès le matin, et ne doit finir qu’à minuit, heure où la sûreté de la ville est confiée à d’autres agens et aux patrouilles militaires.

Les sergens de ville et inspecteurs ont, dans leur arrondissement, un point de réunion où se trouve l’officier de paix, auquel chacun fait son rapport verbal, ou par écrit s’il y a lieu ; celui-ci en forme un résumé qu’il adresse au préfet deux fois par

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jour, et plus fréquemment en cas d’événemens graves. De sorte que rien ne peut se passer dans Paris sans que le préfet en soit promptement informé. Jamais, par suite de cette organisation que j’ai perfectionnée, je n’ai quitté mon cabinet sans connaître l’état dans lequel se trouvait, la capitale.

Une forte brigade de sergens de ville est spécialement chargée de faire disj>araitre les embarras de la voie publique, et surtout de faciliter la circulation aux abords des halles et marchés.

Quatre autres brigades sans destination fixe se tiennent en permanence à la disposition du préfet, pour les cas imprévus, afin de porter des renforts sur les points où les ageus spéciaux sont insuflisans.

C’est au moyen de ces brigades, augmentées accidentellement des emprunts faits à celles réparties sur tous les points, et grâce au soin que j’apportais à ne prendre pour sergens de ville que des hommes jeunes, braves et vigoureux, que j’ai pu étouffer ou réprimer un grand nombre d’émeutes et de soulèvemens.

Les agens de rondes de mit, divisés en escouades, et qu'on qualifiait autrefois de patrouilles grises, circulent dans Paris toute la nuit. Ces patrouilles suivent des itinéraires indiqués d'avance, pour que tous les quartiers soient explorés à la fois; visitent surtout les rues et les lieux qui servent d’asile aux mauvais sujets, les quartiers isolés, enfin tous les

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points de la voie publique où la sûreté des habitans peut être compromise. Le service des rondes de nuit commence à onze heures du soir.

Des inspecteurs des hôtels garnis doivent visiter chaque jour les hôtels et les maisons où l’on reçoit des voyageurs étrangers et nationaux, pour inscrire sur des bulletins séparés, qui sont apportés le jour même à la Préfecture, les noms, prénoms, sexe, âge, profession des personnes entrées dans ces maisons, et de celles qui en sont sorties. Ces bulletins, classés aussitôt par ordre alphabétique, servent dans une foule de cas à faire retrouver la trace des voyageurs. L’on comprendra l'utilité et les détails multipliés de ce travail quand on saura qu’il existe plus de trois mille neuf cents maisons où on loge en garni, et que le mouvement journalier des entrées et des sorties est d’à peu près deux mille six cents, terme moyen. Le nombre des bulletins, confectionnés avec soin, excède neuf cent cinquante mille par année. La population moyenne des personnes logées en garnis s’élève à cinquante-sept mille, dont six mille étrangers.

Les agens du service de sûreté sont chargés spécialement de la surveillance des repris de justice que leur condamnation a soumis à cette condition pénale ; de la recherche des auteurs de crimes et délits et de leur arrestation, comme aussi de la recherche des preuves qui peuvent constater la cul-

pabilité ; de l’exécution des mandats et ordonnances judiciaires; en un mot, de tout ce qui concerne la police active en matière civile.

Telle est la division des services, et telle était la situation dans laquelle j’ai laissé la préfecture de police, après l’avoir dirigée pendant cinq années.

Son organisation était loin de me paraître aussi satisfaisante à l’époque de mon arrivée ; mais, pour ne pas donner à ce tableau trop de développemens, j’ajournerai les détails dans lesquels je me suis proposé d’entrer sur les modifications introduites par mes soins ; je n’en parlerai qu’à mesure que l’occasion s’en présentera, et seulement lorsqu’elles mériteront d’être mentionnées.