LETTRE DE M. LE DUC DE NAVAILLES A M. DE LOUVOIS

Du 24 févriei- 1674, au camp devant Cray.

Je suis arrivé devant cette place îe 21 de ce mois. Je me mets en état d'ouvrir la tranchée demain , si la cruelle pluie qu'il fait, peut cesser. Mon canon est arrivé ; c'est une partie des choses qui me sont le plus nécessaires.

Les ennemis font bonne mine. Ils ont du monde, des munitions, une double contrescarpe, et la saison pour eux. Si je n'eusse prévenu leurs desseins, ils bruloient tous les fourrages et les couverts qu'ils avoient aux environs de Gray, ce qui m'a obligé de me presser pour les prévenir.

Je ne puis faire qu'une attaque. En approchant le glacis de la contrescarpe, je ferai deux branches. Cette affaire me paroît beaucoup plus grande qu'on ne pense. Nous avons assez bien fait jusqu'à présent; je ne sais si nous continuerons à faire de même. Je prends le parti d'attaquer avant l'arrivée des troupes que vous m'envoyez, par la crainte des incommodités où je verrois celles qui sont ici, soit pour les fourrages ou pour les couverts. Vous jugerez, bien que le parti de camper en les attendant, eût été plus rude que celui que je prends. J'ai été au-devant pour les faire presser. J'ai changé la route, pour les faire venir de Langres droit ici, ce qui leur fera gagner un jour de marche. Si nous sortons bien de cette affaire, on rend un service considérable à Sa Majesté; la situation des postes a des avantages si considérables, qu'ils doivent faire de la peine à tout bon François.

J'ai fait monter un bateau chargé d'avoine et un

autre de foin et soixante pièces de vin, que j'ai pris à Pesmes pour distribuer aux soldats. Je suis si fatigué, que je ne puis que vous assurer.