CHAPITRE PREMIER

Noii du père de madame ô'^pinay. — Elle va vivre, avec sa mère, chez M. de Bellegarde, son oacle. — L'ainé de ses cousins se prend d'amoui pour elle.

— Leur mariage. — Arrangements et projets. — Fugitive lune de miel. — Bal masqué. — Premiers ennuis. — Premières peines. — Raccommodement.

— Conduite réelle de M. d*Épinay. — Bal de l'Opéra. — Le chevalier de Canaples et madame de Maupcou. — Départ de M« d'Bpinay pour sa tournée de fermier général.

M.Tardieu d'Esclavelles*, brigadier d'infanterie, venoit de mourir au service du roi, pendant la campagne de

* Voici les états de service du père de madame d'Épinay, tels qaW les troure dans la Chronologie militaire, de Pinard [t. VIII, p. 178).

4 D'EscLAVELLEs (Louls-^abricl de Tardieu, baron], mort le 7 décembre 1756, âgé de 71 ans.

< Mousquetaire en 1686. Sous-lieutenant au régiment du Roi au mois de janvier 1687, il servit aux sièges de Philisbourg, de Manheim et de Franckendal en 1688, passa à une lieutenancc au mois de février 1689, te trouva à la conquête du Palalinat la même année à la bataille de

â MÉMOIRES DE MADAME D'ÉPINAY.

1735, laissant si s2i veuve, pou^* toute fortune, 1* expectative d'une pension à peine suffisante peur élever leur fille unique, âgée de dix ans . Comme j'étois le plus ancien

Fleurus en 1690, au siège de Mons et au combat de Leuze en 1691, au s%e de Nai^ur 0t à la bataille de Steinkerque eq 16â2, et parvint à une coiBpagnie le 3 novembre. Il la commanda k la bataille de Neerwindon cf au siège de Charleroy en 1693, à la marche de Vignamont, au' pont d' Espierre en 1694, au siège de Bruxelles et au combat de Tongres en 1695. En Flandre en 1696 et 1697, au camp de Compiègne en 1698, en Flandre en 1701, au combat de Nimègue en 1702, aux sièges de Brisach et de Landau et à la bataille de Spire en 1703, à la bataille d'Hocbstelt en 1701, à Tarmée de la Moselle en 1705, à la bataille de Ramillies le 23 mai 1706, et passa à la compfgpie de grt^nadiçrs le 20 juin. Il servit avec cette compagnie en Flandre en 1707, combattit à Oudenarde en 1708, à Malplaquet en 1709, parvint au commandement du quatrième bataillon le 8 octobre, et obtint le même jour une commission pour tenir rang de lieutenant-colonel d'infanterie. Continua de commander le quatrième bataillon à l'attaque d'Arleux en 1711, à l'affaire de Denain, aux sièges de Douay, du Quesnoy et de Bouchain en 1712, aux sièges de Landau et de Fribourg, et à l'attaque du retranchement du général Vaubonne en

c II passa successivement au commandement du troisième bataillon le 27 octobre 1714, au commandement du second le 15 décembre 1716,. au grade de brigadier par brevet du 1"' février 1719, à la lieutenance-colonelle le 20 février 1721, et enfin au gouvernement de la citadelle de Valenciennes par provisions du 9 novembre 1723, en quittant la lieutemuoce-colonelie du régiment du Roi, et résida dans son gouvernement jusqu'à sa mort, s

M. d'EsdavelIes prit donc part à presque toutes les affaires sérieuses des dernières guerres de Louis XIV. Sa vie est une belle vie de soldat.

11 appartenait à la famille Tardieu, de Normandie, qui remonte au qi^inziôme siècle. L'un des derniers descendants directs de la branche aînée est ce lieutenant criminel dont Boileau a chanté la fameuse avarice, et qui fut assassiné avec sa digne femme le 24 août 1675, laissant deux frères, Vxm chanoine de la Sainte-Chapelle, et un autre, nommé Philibert, chevalieir de Saint-Lazare.

Cette famille Tardieu subsiste encore dans la personne des marquis de de Maleyssie, qui sont issus d'un François Tardieu, marié en 1598 à une Martin de Maleyssie. Né en 1665 ou 16C6, le père de madame d'Épinay était l'un des rejetons de cette branche. La paroisse d'Ësclavelles, dont il portait le nom, faisait partie de l'élection et sergenterie de Neufchâtel.

Un autre d*Esclavelles était devenu officier général au dix-septième