PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE I. i

ami de la famille, je fus chargé de la tutelle de la jeune Emilie *.

Une tante de M. d'Esclavelles , madame de Roncherolles, réduite par des malheurs à vivre dans un couvent, à Paris, prit avec elle ma pupille, dont la mère* alla dans le pays de son mari, pour y ramasser les débris d un pa* trimoine dépensé, en très-grande partie, au service.

La retraite de madame de RoncheroUes'étoit partagée

aièele. Pn^abiemeut c'était ton père ou son grand-père. Pinard (t. YI» p. 394) ne lui a consacré que cette courte notice ;

c 9 juin 1653. — D*Esclavelles (N., baron) a été créé maréchal de camp par brevet du juin 1653, où on ne lui donne point de qualité. »

On voit dans le Journal de Barbier [t. I, p. 241) qu'au mois de septembre 1722, lorsque, pour amuser Louis XV, on fit un camp près de Versailles, M. d'Esdavëlles, alors lieutenant-colonel du régiment du Roi et brigadier d'infanterie» reçut le cordon rouge de la main même du souverain, honneur qui prouve le mérite de ses services.

* Nous avons vu, dans V Introduction ^ que le véritable tuteur de madame d Ëpinay était SMI onele» André Prouvetar, prévôt de la collégiale de Gondé, et qu'elle-même s'appelait Louise-Florence-Pétronille.

* Florence-Angélique t^rouveur, fille de George-André Prouveur, seigneur de Pont.

' Thérèse^uzanne de Lestendart de Bully, marquise de RoncheroUee, arrière-petite-fille de Catherine de Gréquy, qui, par Anne de Bourbon, sa mère, descendait de s^iint Louis. Du côté paternel, elle était issue des eomtes de Flandre, Jean, cinquième du nom, sire de Gréquy, ayant pour aïeule maternelle Marie d'Auvergne, petite-fille de Marie de Flandre.

Mademoiselle de Lestendart était tiUe de Jean-Louis de Lestendart, cheyalier, marquis de Bully, seigneur de Martincamp, Saint-Martinl'Hortier, Rohare, Gloville, gcoverneur de Neufchâtel, et de Chrétienne- Charlotte Tardieu de Maleyssie. Son frère, Jean-Louis, mort sans postérité le 7 mars 1740, lui laissa le titre du marquisat de Bully, érigé par lettres d'octobre 1077, sur une terre de l'élection de Neufchâtel, en faveur de Jean de Lestendart. Elle avait épousé ( par contrat du 21 février 1699) Charles, marquis de Roncherolles, dont la race remontait jusqu'au temps de Charlemagne, seigneur de Jouy, maréchal des camps et armées du roi, puis lieutenant général et gouverneur de Landrecies, après avoir été colonel d'un régiment de cavalerie et d'un d'infanterie et de deux cents dragons qu'avait eus son père.

De ce mariage était né, en 1702, Thérèse Sibtle, marquis de Ronche-

par sa petite-fille, victime, ainsi que sa grand'maman, d^un second mariage contracté par sa mère. Car madame de RoncheroUes pensoit qu il valoit mieux, pour des filles de qualité, qu'elles fussent mal à leur aise dans un couvent, que chez les autres par charité. C'est dans cet asile de l'infortune que mademoiselle dé RoncheroUes et ma pupille formèrent entre elles cette liaison dont Emilie a conservé le souvenir dans ses Mémoires.

Le caractère de mademoiselle de RoncheroUes étoit vif, enjoué et très-décidé. Celui d*ÉmiUe, au contraire, étoit réfléchi et extrêmement sensible ; et elle avoit autant de candeur que d'esprit. Pendant les trois années à peu près qu'elle resta au couvent, il ne se passa rien de bien important pour elle. Seulement elle devint très-dévote, et la différence qui existok entre les principes de madame de RoncheroUes et ceux de madame d'Esclavelles jetèrent de fâcheuses incertitudes dans son esprit.

Madame d'Esclavelles étoit dominée dans toutes ses actions par la crainte du blâme, et elle ne cessoit d'inspirer à sa fille ce sentiment, qui, chez elle, alloit jusqu'à

roHes, seigneur de Jouy, vingtième descendant du chef de sa famille. Il mourut en 1728, à vingt-six ans, dans son château de RoncheroUes, ayant épousé, le 21 (lOût 1724, Angélique -Marguerite de Jassaud, fille d'André Nicolas, président de la Chambre des comptes de Paris, et de Marie- Madeleine Coustard, qui, en 1730, se remaria à Pierre-Charles de Beaufort- Ganillac, alors sous-lieutenant de la seconde compagnie des mousquetaires du Roi, et en ayant eu une fille unique : Anne-Marguerite-Thérèse, dcnine de RoncheroUes, Cuverville, la Roquette, Bully, Martincamp et Saint- MarUn-l'Horlier, arrière-cousine de madame d'Épinay par les Tardieu de Maleyssie, et mariée, par contrat du 21 janvier 1744, au président de Maupeou, qui devait jouer plus tard un rôle si important dans l'histoire du règne de Louis XV.

Madame de Maupeou est morte le 21 avril 1752.

L'cnumération de tous les titres qu'on vient de produire explique suffisamment le caractère altier de la grand'tante de madame d'Épinay.