QUELQUES PRISONNIERS DE CHATILLON

reux réduits à la paille. Je vis passer un homme au désespoir; il avait vendu de la poudre de chasse moins cher à prix d'argent qu'au prix des assignats ; dénoncé, il fallut qu'il passât en jugement. J'ai su qu'il s'en était tiré, mais il dut comparaître à Dijon ; ce fut Bernard qui l'y ramena, après qu'il eut quitté mon père. Ce malheureux avait sept enfants et s'écriait à chaque instant, d'un ton que je crois entendre encore : « Serai-je donc guillotiné? »

J'ai vu MM. Gris, perruquier, Michâteau, honnête procureur, et un autre, en prison pour un fait semblable; il s'agissait seulement de poudre à poudrer, leurs amis arrangèrent l'affaire. J'ai vu M. Hu^enin, ferblantier, condamné à dix jours de prison pour avoir mis son habit des dimanches le dimanche. Il entra en prison revêtu de la pièce probante, un bel habit de drap vert-pomme, avec de beaux boutons de nacre : « Ce n'est pas moi qui suis en prison, disait-il, c'est mon habit. »

Nous eûmes un maire de village qui, dans un moment de délire, ayant voulu profaner une hostie, crut lui voir exprimer du sang. L'affaire de cet homme eût été des plus graves, il me paratt qu'on l'étouffa. Le nommé Malgras, cabaretier à Vaurois, fut prisonnier plus de quatre mois comme complice de Pitt et Cobourg ; il avait lu le journal tout haut, devant sa porte, un jour que ces mots s'y trouvaient : « Un particulier a été arrêté au spectacle pour avoir crié : Vive Pitt ! vive Cobourg ! »

Je ne saurais nommer, sans me louer de tous sans réserve , un seul des nombreux et divers camarades que j 'eus alors; tous, jusqu'aux Prussiens de la cour basse, étaient pleins d'intérêt pour moi. On m'appelait mademoiselle, du haut en bas de la maison ; la complaisance de tous pour la demoiselle était extrême. On eût dit quelquefois

que j'étais seule en prison; le ciel puisse-t-il m 'acquitter envers mes bons consolateurs !

Ma bonne venait tous les jours nous voir quelques minutes et nous apporter le nécessaire le plus strict. Je fus nourrie à peu près de gaudes à reau(i); mon frère s'était habitué au régime effroyable des autres : salade à l'huile de navette et autres mets de cette recherche. Tout manquait.

Le dessin fut la ressource de mon frère. Il fit sur un livret tous nos portraits ressemblants. Cette collection me sera à jamais précieuse; je puis dire qu'elle est historique (2) : je m'y trouve avec mon costume, c'est-à-dire mon voile d'organdi (3) sur un bonnet pareil et plat, et mon grand fichu de linon (4) .

Je fis demander une guitare et j'essayai d'en tirer des accords ; M . Carteret et mon frère faisaient crier leurs flageolets. Le soir, nous chantions tous, comme dans toutes les prisons, la Marseillaise à grand chœur. Nous appliquions ce qu'elle a de plus énergique à l'oppression dont nous étions victimes. Ces distractions étaient bien tristes, et cependant les heures passaient; mon frère ni moi n'en prévoyions le terme. On rapporta qu'il était question de nous transférer tous aux anciennes Carmélites ; on sut que M. Delacroix père avait dit, en faisant un soupir : « Les malheureux ! Que je les plains ! Comment feront-ils pour y passer l'hiver? » Cette inquiétude me parut d'un bon cœur. Mes compagnons se révoltèrent à la pensée de passer leur hiver en prison.

(i) Bouillie faite avec de la farine de ma!s,

(2) Ce recueil appartient à M. Auguste des Étangs, président honoraire du tribunal civil, à Châtillon.

(3) Mousseline très claire.

(4) Toile de lin, très déliée.

• , ■. '-« .' air -p j)i •'->•,. \i riel puiîs .c-t-il i.. .ic^*. »n :

'• . '•• "• vc «la/. toiw ';. ]ours nous vivr qui'ljv. - . • • • •• iS .lî :/•>;: cr îc r.écessairele plus strict.. Je ■ :•• 1 prrs cit g^;k'.c^ à l'eau \i*; iiu»- .:(•-<. '.. ré^-ir/ie etfrovable des au'^rt' -:-.'.:. i'!' . • l' t et autres rets de relttrtH'herclio I^ i

' la rr.o'irce 'le ïuok irl-u , Il fil ^uî .< • ij»' Dortr-iiis ^f^s^• :pblanls. CeUi re''{ • p .• I * -(.•,« i ,.\-vi! •j.rrTK'U'^f • je pj' ^ diiequ'e)!- •. -* ' ^. • r''.tie ,2; : le \v\ in-uvo avec mon c» sturne. '''e>t n n voiu d'or;;î.udi 13" sur un bonne < par,:' il e". r.i ' 'ncfVi ^r:\î,d Tichu dr bnon (4"^ .

' jt i\:> dci.'ar:ier u^it- gidtare cL j'cssayii iVt \, 'r - * ;'(ri'--.:s; M. C:irtï rcî. el nv.ii frcie l.iisaiî-nt i r' \:< •' •>'■!'' lîi. Te sr.ir, po'.s fiuintion<t loiis, '..'-t.- ^ - ■ !*•-> - •• i-^î' i:>, îa ^u' il. 'W.' 1(7 y à ixîaiid c'.-^' ir. ' • ■ - ce q-i'elk' a d*- plu-^ cnt i\ \\u, .1 ■' î»] ■■ . t'i'î-..- \lcîirn***'. Ces i!i:>tractior.>i V i' : ^ . ^ 1 1 î en(i.i;j^ les lv?'T..»cp.is^ait;n1 ; n* .. 'r..- '•'•"•. ^'ii'ib ^c ît-n -e. ^ >n hm" v^rta t;^i'iî L\.i^i *: i- : '. '■• .s Iraust rer tous aux aiuiei..: -•» i^ < • . .: •> cil >• «, :'j Aj . Pt lacroix } crr* a\at «i/i ï:n in- :*t : SOI î jr : « Les liiallu ur-M.x I p\u. je les .^-.iiitr ' L .'i.nv . ferL'f iV^ \M)vi y pass-r l'hivi r? » Cette in^'j^^'t» ' ' ■ iMToî. d'un bon C(rur. M- s rnnip:i::Ponï> - ' it ^rii - }; pe!^sée lif* p;'s^i»r leur In ver en prison.

«'-lij.V fritte ivec dt.' la ij.r.'u- df nuiis,

'.-ibi.r.al -'i-'ii. à r^^â^-'OT.

■ ' ne tros c .iw.

r tu s d lié'*.