MARIAGE DE M. HENRI DE CHASTENAY

férents mariages annoncés à Paris. Des jeunes gens, presque sans autre avant^^e que leurs noms, firent des mariages au-dessus de leurs fortunes. Les hommes, comme on disait, étaient rares alors. L4dée me vint que mon frère, si bon sujet, avec tous ses avantages .personnels et la perspective d'une fortune réelle, mériterait mieux un bon mariage que les jeunes gens dont on me parlait. Mlle de Laguiche me revint à l'esprit. Antoine de Lévis ne l'avait point épousée ; et d'ailleurs le mariage avait-il été réellement convenu? Sans rien dire à personne, j'écrivis à M. Volfius, ancien collègue de mon père à l'Assemblée constituante, excellent homme et de beaucoup d'esprit (i). (M. Bourdon l'avait nommé son meilleur ami dans l'entretien qu'un pressentiment de bonheur avait sans doute gravé dans ma mémoire.) Je me bornai à faire une question sur la réalité du projet de mariage. La réponse ne se fit point attendre : le mariage d'Antoine n'était pas entamé, et les deux amis me conseillaient d'y penser moi-même pour Henri. Je portai ma lettre à maman; son cœur sourit à cette idée. Mon père, mon frère revinrent le lendemain d'Essarois ; ils accueillirent avec empressement cette ouverture. Il fut arrêté que j'informerais mon correspondant de l'effet que la lettre avait produit; et sous quelque frivole prétexte, nous remerciâmes Mme d'Aubusson, et le voyage de Paris fut absolument oublié. M. Bourdon, sans perdre un seul instant , écrivit au chevalier de Laguiche, et, après un échange de correspondances et des négociations qui aboutirent rapidement, le mariage fut décidé et célébré presque aussitôt (2).

(i) Jean-Baptiste Volfius (1734- 1822), évéque constitutionnel de Dijon.

(2) Le mariage de M. Henri de Chastenay avec Mlle Henriette de

Peu de temps après, au mois de juin, nous nous mîmes en route, et, afin de ne rien oublier, je dirai que Mme de Mesgrigny, qui nous retint deux ou trois jours à Troyes, nous y donna une jolie fête. Il y eut d'abord un concert. Il s'y trouvait d'assez bons musiciens, entre autres un officier hollandais, prisonnier, appelé M. Abraham. Il jouait de la guitare, chantait et composait de la manière la plus agréable. J'avais une habitude si grande d'improviser que ce talent, joint au mérite de quelques chansons ou romances, dont j'avais fait les airs, et que je disais avec quelque expression, produisit un effet certain. Il y eut un bal en mon honneur, et je m'amusai singulièrement.

Je fus bien aise sans doute, après cinq ans d'absence, de me retrouver à Paris ; mais la circonstance sérieuse du mariage récent de mon frère, de nos relations à établir avec toute sa nouvelle famille, excluait toute pensée frivole. A peine arrivée à Paris, ma jeune sœur, avec toute la grâce qui annonçait son cœur et parait son esprit, n'avait pas attendu mon frère et était allée voir M. Turlot, qu'elle savait notre intime ami. Elle vint chez nous dès qu'elle apprit que nous étions descendus de voiture. Elle devait le soir se trouver dans une maison avec du monde; je la priai de venir chez nous auparavant, pour faire voir sa toilette. C'était en ce genre certainement que la révolution était complète. Maintenant, d'un bout de la France à l'autre, les costumes diffèrent fort peu; alors tout était différent : les spadrilles ou cothurnes de rubans, adaptés aux souliers ; les tailles courtes, les robes décolletées, les manches au-dessus du coude, les coiffures grecques, tout me semblait tellement théâtral

Laguiche eut lieu à Saillans, près Charolles (Saône-et-Loire) , le 31 mars 1797.