MORT DE JUNOT; SA FAMILLE

richir. Au reste, on n'avait jamais vu de méchanceté en lui, et le pillage, dans ses idées, n'était que le ravage d'une bombe. Bon parent, il n'avait jamais renié un seul de ses nombreux et très peu remarquables parents. Quelques-uns n'avaient pas voulu user de sa faveur et de sa protection; tels l'aubergiste d'Étais (i) , son oncle, et les enfants de cet homme un peu rustique. Son beau-frère avait accepté la conservation des forêts, occupée d'abord quelque temps, par le bon père Junot lui-même.

La tendresse filiale du général Junot avait été marquée dans toutes les circonstances ; quand il avait épousé Mlle Permon, il avait exigé qu'elle verrait ses parents, et qu'ils viendraient tous à la noce. II avait mené sa mère chez M. de Talleyrand, et comme celui-ci demandait, après dtner, à la bonne villageoise si elle avait été contente : 0 Ah ! répondit-elle enchantée, il y avait bien assez de fricot. — Non, reprit M, de Talleyrand, non, ce n'était pas le Pérou. 1

Le père Junot a passé les années de sa vieillesse, jusqu'au moment de la démence de son fils, dans un état de bonheur qui allait à l'ivresse. Ses cartes de visite portaient : Le pèreduducéPAbrantès, Un jour, il dit à Mme de Marmont la mère, femme autrefois charmante et remarquable par le bon ton , la politesse et la réserve des manières : 0 Vous avez fait un maréchal, j'ai fait un duc ; qu'aurions-nous donc fait à nous deux? j»

Le pauvre Junot se tua, dans un accès de fièvre, dès le lendemain de son arrivée à Montbard, mais il avait reconnu son père.

(i) Étais, canton de Laignes, arrondissement de Chàtillon-sur-Seine (Côte-d'Or).

Nous passâmes à Essarois la fin de l'été et l'automne. Mon frère et ma belle-sœur y étaient avec nous, ainsi que le cher M. Turlot, et nous y reçûmes plusieurs visites fort agréables. Je n'en citerai qu'une, celle que nous étions loin de pouvoir espérer : M. et Mme de Boufflers et M. de Sabran, devenu libre, se détournèrent de quarante lieues, en venant de Plombières par nos montagnes, pour nous voir.

J'ai dit combien M. et Mme de Boufflers avaient tenté d'eflForts en faveur de leur fils, mais rien n'avait abouti qu'à des adoucissements. Le maréchal Oudinot eut le bonheur du succès. Ce brave militaire, en revenant de l'une de ses brillantes campagnes, avait dit à M. de Boufflers, son compatriote, qu'il serait heureux de l'obliger et de lui rendre un jour un service important. L'occasion se rencontra, bien importante sans doute, et, quelque difficulté qu'elle semblât d'abord offrir, le maréchal voulut tenir sa promesse. Il était à l'armée, mais assez loin de l'Empereur ; il envoya au prince de Neufchâtel la lettre suppliante de Mme de Boufflers et sa prière personnelle, en faveur du captif. Tout fut remis à Napoléon ; il hésita quelques moments : a Le maréchal Oudinot, dit-il, est une vieille femme », et cependant il ordonna la liberté de M. de Sabran.

Ce fut par l'arrivée de son fils que Mme de Boufflers apprit qu'il était libre. Il y a des scènes qui ne se jugent pas, mais je suis convaincue que les chagrins et les fatigues du bon chevalier de Boufflers, pendant la détention de son beau-fils, ont avancé sa vieillesse et ses jours.

J'ai su par M. de Sabran lui-même comment il avait parcouru tout Paris dans un fiacre, avec deux exempts, pour se rendre au donjon de Vincennes ; toutes les