CHAPITRE XXV

Campagne de France ; le territoire envahi sur divers points. — État des principales places fortes : Huningue, Besançon, Strasbourg, Metz, Bar-le-Duc, Anvers, Valenciennes. — Wellington et Soult dans le Midi. — Les troupes de Suchet. — Ney envoyé dans l'Est pour recruter des troupes. — Commissaires extraordinaires députés dans les départements : M. de Valence à Gray, Cuvier en Lorraine, M. de Ségur à Dijon. -— L'Empereur préconise une guerre de partisans. — Marche lente, mais continue, des troupes alliées. — Une partie de l'opinion fonde des espérances sur les sentiments français que l'on suppose à Bernadotte. — Préparatifs de défense à Paris.

— La garde nationale; sa composition, son esprit. — Bataillons de l'École de médecine et de l'École de droit. — Dévastation du bois de Boulogne et du parc de Vincennes. — L'École polytechnique.

— Manufacture d'armes organisée par Real. — Affluence de conscrits ; leur dénuement. — Nos troupes en Champagne et en Picardie ; leurs excès.

Les étrangers, je Tai dit, étaient en France. Le 19 décembre, jour où le Corps législatif avait inauguré • cette session mémorable , le prince de Schwarzenberg, l'artisan principal du mariage de Marie-Louise, avait passé le Rhin sur le pont de Bâle avec Tavantgarde autrichienne. La neutralité suisse était violée par cette marche hardie, mais on prétendit qu'aux Suisses il ne fallait dire que : a Le cordon ? » bon mot qui prouve moins Tinsouciance du moment que Tignorance d'un danger réel et Tespérance vague d'un changement. M. de Talleyrand disait : « C'est le commencement de la fin. »

Les mesures de défense étaient si peu disposées que