L'EMPEREUR DE RUSSIE

qui dépendaient de sa belle terre de la Malmaison. Le Roi devait lui donner audience, et ils se seraient séparés réciproquement satisfaits ; mais une horrible maladie se déclara la veille de ce jour, et Tinfortunée cessa de vivre. Alexandre crut perdre, et perdit, je n'en doute pas, une amie digne de ses regrets. La calomnie la plus honteuse osa un moment attaquer ce que la vertu a de plus pur; on accusa le poison, on prétendit qu^Hortense et Eugène étaient, comme leur mère, malades en danger. Ils furent promptement guéris, si même ils furent malades, et Eugène, favorablement traité par notre Roi, eut la sagesse de s'éloigner de la France, où jamais il n'a reparu.

Les services inouïs dont nous étions redevables à la magnanimité et aux lumières d'Alexandre, tout, en peu de semaines, fut oublié, et l'ingratitude la plus coupable se dévoila avec affectation.

Le Roi pourtant, le bon roi Louis XVIII, étranger aux passions qui s'envenimaient autour de lui, le Roi traitait d'une part avec les étrangers, et de l'autre avec les passions et les intérêts des Français, pour fonder le repos de la France. Les souverains alliés s'étaient piqués de lui faire voir leurs troupes immenses ; Paris avait été encombré tout un jour par leur défilé. Le Roi avait soutenu avec une vraie dignité un spectacle assez pénible, mais dont les souverains s'efforçaient de changer la pompe en une fête, en se mettant l'un après l'autre à la tête des régiments qui portaient le nom de leurs couronnes, et en faisant le salut des armes sous le balcon du prince français. Le Roi voulut leur offrir à son tour la magnifique réunion de la garde nationale de Paris. La revue des douze légions se fit au Carrousel. Trente nulle hommes volontaires, bien armés à leurs frais et

tenus militairement, sans compter la garde à cheval, offraient, plus que des troupes soldées, un sujet de réflexion pour ceux qui veulent penser; et les souverains sont forcés de penser, car personne n'a plus besoin qu'eux de la philosophie des choses.

J'y assistais, à cette revue. Monsieur se mit à la tête. On fit paraître, après la garde nationale, quelques détachements de cavalerie; M. le duc de Berry, revêtu de leur uniforme, semblait tout rayonnant de l'honneur d'être avec eux. Le temps était superbe; le jardin des Tuileries était tout émaillé, on y passait comme dans un véritable Elysée, et l'on sortit du spectacle, pacifique sans doute, mais imposant, qu'on venait de contempler, avec l'heureuse fierté du patriotisme satisfait. Le Roi avait dit de sa voix sonore qu'il était parfaitement content.