SALONS DE LA COUR

Mme de Duras, qui reprit le service au mois de janvier^ donna à son salon un air de société qui convenait peut-être moins au régime peu fixé du moment que le club mal organisé de Mme d*Aumont. Je me souviens que la maréchale Soult y vint un soir. Seule, à peu près, je connaissais cette femme, qui mourait d'envie d'être bien, mais qui avait peut-être commencé à connaître le monde un peu trop tard. Je causai avec elle, puis je la nommai à trois ou quatre fort belles dames ; il fallut voir comme aussitôt Mme la duchesse de Dalmatie fut en scène! Ces petites choses sont toutes simples, mais elles amusent toujours.

Quelques chanteurs, puis surtout Naderman et Frédéric, composaient généralement les concerts qu'on voulait rendre tout à fait agréables. Les variations, toujours jolies, de Naderman et de Frédéric avaient été composées montre en main, afin que chaque morceau ne dépassât pas dix minutes, quand ils étaient mandés à la Malmaison ou à Saint-Cloud. On peut regarder leur musique comme un accompagnement obligé de la puissance.

Une musique bien remarquable, dont j'eus tout le plaisir dans le cours de cet hiver, fut celle que j'entendis chez le général DessoUes. Viotti, le célèbre Viotti, était à Paris pour trois jours ; il connaissait M. DessoUes, vint le voir et lui donna une soirée. Il avait apporté quelques quatuors nouveaux de sa composition, mais point de violon; il prit celui du général, qui en avait lui-même parfaitement bien joué autrefois. Chérubin! , Baillot, Duport, étaient à cette réunion ; Libon, Naderman, Frédéric, Norblin, y étaient aussi. L'assemblée, d'ailleurs, était fort peu nombreuse, et toute d'amateurs décidés. Baillot semblait rentrer dans les intentions de Viotti,

comme un fils tendre et qui seconde son père. Duport avait retrouvé tout le feu de sa jeunesse, Viotti jouissait du triomphe le plus pur, et Tharmonie charmait et épurait nos âmes, car nous étions tout entiers, en ce moment, à ses idéales et célestes jouissances.