ROYALISTES ULTRAS

gardes du corps de leurs compagnies, à la grande jalousie des autres, et faisaient affubler de grands cordons les anciens officiers que le sort leur avait attribués, et qui, dotés de plus d'une bonne pension, daignaient agréer leur retraite. Puis on refusait des croix à nombre de militaires qui l'avaient méritée. La croix de Saint-Louis même, donnée selon la date des inscriptions anciennes, et, comme de raison, accordée également aux grades et aux services modernes, de vains et dangereux propos, de vaines et dangereuses insinuations la faisaient refuser tout à coup, sans motif, et le général Veaux, en particulier, fut entraîné au mouvement de 18 15 par désespoir de Taffront assez public qu'il avait reçu à ce sujet, lors du passage de Monsieur à Dijon.

Les étrangers, les Russes surtout, avaient des broches sur la poitrine, et tant au cou et à l'habit que dans la poche; quelques-uns portaient dix-sept, dix-huit et quelquefois dix-neuf ordres. Ce luxe ne laissait pas que de paraître brillant, d'autant plus que Bonaparte en avait donné le goût; le Lis, la Légion d'honneur et la croix de Saint-Louis, c'était bien d'abord quelque chose, mais la vogue s'éteignit par le ridicule même. En peu de temps, ce fut un signe de mécontentement et de chagrin, et presque un ralliement de murmure et de plaisir, que de ne plus montrer à la boutionnière qu'un petit bout de ruban noué.

Les vains propos que je condamne dérangèrent toutes les marches et donnèrent un vernis de fausseté aux efforts et aux concessions. L'enthousiasme de M. le duc de Berry pour les militaires proprement dits ne leur eût peut-être paru que flatteur, si la colère de ceux qui n'avaient point servi n'en eût d'abord sigpialé l'excès et proclamé le ridicule. Il voulait pour aide de camp M. de

Girardin ; une clameur de salon s'y opposa tout à fait) et, nommé à peu près, M. de Girardin échoua. On prêcha le Prince; il devint inégal, un jour flatteur, un jour glacé, et quelques emportements maladroits perdirent sans retour tous les effets de son zèle.

Les voyages des Princes n'eurent pas en France les succès qu'on pouvait en attendre. La France, tranquille, était dans un état de rêverie calme, suivant un cours d'événements qui s'étaient arrangés tout seuls ; et de petits mécontentements n'empêchaient pas une satisfaction générale d'épanouir doucement tous les esprits. Tout fut spontané et charmant dans les fêtes qui marquèrent chacun de leurs pas; mais leurs entourages gâtèrent le plus souvent le rapport cordial qu'eussent établi l'élan des peuples et la joie des Princes. Les petites jalousies d'ordre moyen mirent encore de l'amertume et de l'incertitude partout. Ainsi, Monsieur soupa et coucha à Châtillon, chez le duc de Raguse, qui avait réclamé cette faveur; mais l'entourage de Monsieur n'ignorait pas que plusieurs personnes étaient peu satisfaites du choix de ce gîte, et leur propre opinion se fit jour. A mesure qu'on avançait, les personnes de la suite étaient excédées ; les discours leur causaient des sortes de nausées, les repas les rendaient malades. Les présentations se refusaient, s'accordaient, ainsi que les grâces, sur la foi de quelque arbitre choisi par le hasard et soumis à une passion quelconque. On conçoit que tout cela pouvait bien arriver, mais, si c'était excusable, ce n'en. était pas moins funeste.

Deux ou trois circonstances des voyages des Princes eurent surtout de fâcheuses conséquences. Les Princes, Monsieur surtout, refusèrent avec éclat de communiquer avec des évêques très orthodoxes et très en règle, mais