MONSIEUR A LYON

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Pion (i). Les nouvelles du Midi ne leur annonçaient encore aucun résultat décisif; ils perdirent contenance et laissèrent en partie leurs soldats se débander. Euxmêmes se séparèrent, mais le général Lefebvre eut Tastucieuse audace d'envoyer un de ses aides de camp au Roi pour Tassurer de sa soumission et de son dévouement, et lui déclarer que, s'il s'était mis en marche, c'était pour venir à son secours. Au milieu de la cohue qui obstruait les salons des Tuileries, cet homme, à qui le Roi avait dignement et froidement répondu, fut interrogé sévèrement par le marquis de la Grange, commandant des mousquetaires noirs. Le maréchal duc de Trévise fut envoyé à Lille, et y fit rentrer les régiments qu'il rencontra sur son chemin.

La conduite de ce maréchal est également restée un problème; ce qui était particulièrement cruel, dans une si funeste crise, c'était de ne pouvoir à aucun signe certain distinguer le traître du serviteur fidèle.

Il est difficile d'imaginer la prodigieuse ineptie et surtout la terreur panique qui présidèrent aux conseils du moment. On fit partir les Princes, sans leur donner aucun de ces moyens de succès qui se décuplent, grâce à leur présence, mais que leur présence ne crée pas. Lyon était sans ressources de défense; cependant, une seule pouvait encore être tentée, celle de la rupture des ponts. Je tiens de M, le duc de Raguse que M. de Farges, alors maire, crut devoir à sa ville de ne rien épargner pour lui conserver ses ponts. Il racontait, chez le duc de Raguse même, qu'il avait usé d'un moyen toujours infaillible, disait-il, chez les princes. Il vint déclarer à Monsieur que, dans le cas où les ponts sauteraient, il ne pouvait

(i) Le major Pion des Loches. Voir 1814, par Henry Houssaye, P* 285 et suÎY»

répondre d'une insurrection dans la ville, et Monsieur, sans rempart contre une insurrection, défendit qu'on touchât aux ponts. Mais, en effet, je le répète, à défaut de moyens positifs, quels auxiliaires moraux Monsieur pouvait-il utiliser? Un royaliste comme M. de Farges sacrifiait tout à son patriotisme local, et Monsieur luimême devait craindre de paraître sacrifier tout à s^ propre conservation. Le comte Roger de Damas, gouverneur nominal du Lyonnais, n'avait pas le moindre renseignement sur les opinions du pays. Émigré, vieilli loin de nous, il était, comme ses covictimes, plus étranger à son pays que ne l'avaient été les étrangers eux-mêmes ; car les vrais étrangers avaient appris à estimer la France et avaient recherché ses lumières.

Je ne prétends pas excuser le malheureux La Bédoyère, mais M. de Farges, en empêchant la rupture des ponts de Lyon, en signant la proclamation impériale, en paraissant aux fenêtres devant le peuple avec l'Empereur ressuscité, qui eut le bon sens d'attacher à cette circonstance personnelle toute l'importance qu'elle méritait; M- de Farges, dis-je, a causé un mal plus réel que celui d'une trahison théâtrale, et peut-être tout le mal du 20 mars.

En revenant à Paris, Monsieur rencontra un régiment que l'on dirigeait sur Lyon ; le prince descendit de voiture et essaya de haranguer les soldats. Le plus hardi prit la parole ; il jura qu'aucun d'eux ne voudrait jamais causer le moindre mal à sa personne ni à celle du Roi, mais qu'ils ne voulaient pas allumer la guerre civile et et qu'ils allaient rejoindre l'Empereur. Cependant ils n'avaient pas tous cette intention, car une partie de ce régiment, — et de beaucoup d'autres, — était déjà entièrement débandée. Les soldats, comme au moment de