SITUATION DU DUC D'ORLÉANS

la Restauration , voulaient surtout rentrer dans leurs foyers et en saisissaient Toccasion avec empressement : il y avait eu plus que de l'imprudence à rappeler sous les drapeaux, comme on Tavait fait au cours de l'hiver, tant d'hommes qui se croyaient en congé définitif.

M. le duc d'Orléans, qui se trouvait dans une position fausse, était encore moins en mesure de rien faire, car les royalistes décidés n'auraient pas voulu se rallier à lui. Un officier d'un des corps qui étaient déjà rebelles fut assez maladroit pour lui dire : « Monseigneur, restez avec nous. Ce n'est pas contre vous que nous pouvons être en guerre; allez trouver l'Empereur : vous devez faire cause commune. » Quand Bonaparte fut arrivé à Lyon, ce profond politique s'empressa de lui raconter qu'il avait essayé de gagner le duc d'Orléans à sa cause, et qu'il s'était flatté de le lui amener. « Vous m'auriez fait un beau cadeau ! » reprit Bonaparte avec humeur. En effet, il a dit plus d'une fois : « Ce n'est pas Louis XVIII, c'est Orléans que j'ai détrôné. »

Durant la crise, les salles des Tuileries furent remplies d'une foule inutile de pâles spectateurs, pendant que, dans la cour, on beuglait : « Vive le Roi ! » et qu'on assommait de coups les imprudents qui osaient faire entendre quelques cris de mauvais augure. En un mot, l'alarme était complète, l'irrésolution absolue.

Le déménagement fut prompt. M. le duc d'Orléans fit partir subitement sa femme, sa sœur, ses enfants ; M. de Blacas fit partir Mme de Blacas, Mme de la Ferronnays, sa sœur, et toute leur tribu, et tout cela avant le 15. Mme de Duras avait quitté le château des Tuileries ; l'abbé de Montesquiou ne faisait rien autre chose que s'accuser d'avoir, en effet, négligé de sûrs avis, entre autres ceux de M, de Bouthillier, préfet du Var,

48o MÉMOIRES DE MADAME DE CHASTENAY.

et Mme de Fezensac disait, dans son salon, à M. de Boulong^e ' qui partait pour le Conseil général du département de la C6te-d*0r : « Vous n'y arriverez pas. »

Les figures des salons étaient au moins douteuses. Les anciens chambellans , plusieurs jeunes militaires étaient dans la surprise et semblaient retournés sons cette influence victorieuse qu'ils avaient si longtemps reconnue et admirée. Chacun examinait et mesurait à quel degré il s'était compromis. On accusait les fautes dont on n'avait pas profité. M. de Blacas était Tobjetde la haine la plus universelle; il n'est pas d'accusation basse que je n'aie entendu diriger contre lui, et sa vénalité paraissait effroyable.

On faisait des enrôlements de jeunesse volontaire, mais sans armes, sans accord, sans but; on lui donnait des commandants incapables d'action rapide, tels que MM. de Vioménil, octogénaire, et de Latour-Maubouig, qui avait une jamb^e de bois. Des dames, que je pourrais nommer, espionnaient aux portes de ceux qui avaient eu des places sous Bonaparte , et croyaient sauver la couronne. Le maréchal Soult, cependant, continuait d'être le héros de tous ceux qui montraient le plus d'exagération. C'étaient le prince de Brc^lie et un marquis de Polignac qui inspectaient sous ses ordres les troupes de Paris; on peut juger si ces braves gens, d'ailleurs infiniinent médiocres, pouvaient avoir la plus légère notion sur le personnel des officiers et sur les dispositions des soldats. Toutefois, je les entendais, à l'heure même où le maréchal Soult, forcé par l'opinion, et aussi son rWe achevé, remettait le portefeuille au Roi, je les entendais porter aux nues le zèle et les talents de leur ministre «t jurer par lui de l'événement.