RELATIONS DIPLOMATIQUES REFUSÉES

longs manifestes; où il avait fait étalage d'une merveilleuse modération. Ils étaient, ce me semble, bien écrits; nulle part ils ne furent reçus. La France était déjà presque cernée, car, durant le Congrès, les puissances étaient restées sur le pied respectif de guerre, et Tappel de deux millions d'hommes à la curée qu'on se proposait n'avait plus rien de surprenant, ni de gigantesque.

Le midi de la France, cependant, avait éprouvé de grandes secousses. M. le duc et Mme la duchesse d'Angouléme se trouvaient à Bordeaux pour y célébrer le 12 mars, quand la nouvelle désastreuse y était arrivée. M. le duc d'Angoulême partit pour la Provence, dans l'espoir d'affronter le danger. Il confia Madame aux soins des Bordelais, dont la vénération pour elle s'unissait à tant d'amour. Malheureusement, Bordeaux renfermait plusieurs régiments, et, qtiand le général Decaen parut avec quelques autres sur l'autre rive de la Gironde, la puissance ms^ique de Tentraînement se fit sentir, et ce sophisme, avec lequel on donnait le change à l'honneur militaire, produisit le plus prompt effet : a Nous ne voulons pas la guerre civile. » Les efforts héroïques de Madame, ses visites aux casernes, ses discours pleins de sentiment et de fermeté ne produisirent aucune émotion, mais Bonaparte, en les apprenant, se plut à dire plus d'une fois : « C'est le seul homme de sa famille. »

J'ai lu, écrite de la main de la duchesse de Damas, la relation de la conduite que tint Madame dans Bordeaux. Cette conduite fut admirable, et la modération en caractérisa la grandeur, car, au moment de quitter un peuple si fidèle, Madame exigea le serment d'être obéie en ce qu'elle commanderait, et son ordre fut de ne point ris« quer une résistance inutile, de se soumettre et de se conserver. La princesse partit, pour n'exposer aucun de

ceux qui la bénissaient de tout cœur. Embarquée à Pauliac, sur le sloop de guerre anglais le Wanderer, qui devait la mener en Espagne, les rubans qu'elle portait, les plumes de son chapeau furent sollicités et reçus comme les plus précieux gages. Ah! c'est ainsi, quoi qu'on veuille dire, que la famille royale fut partout regrettée. Et d'où était né tant d'amour, sinon de ce qui l'inspire toujours : la bonté?

M . le duc d' Angoulème réunit dans le Midi plusieurs corps de troupes et plusieurs généraux, mais je ne puis rien dire ici des détails de ce qui se passa. Il me paiatt qu'il y eut un engagement; que le lo' régiment, commandé par M. d'Ambrugeac, donna des preuves éclatantes de fidélité, et que les généraux trahirent, entre autres , le général Gilly , ce qui obligea le prince à capituler. Le maréchal Suchet se trouvait alors à Lyon. L'événement du 20 mars l'avait fort contrarié. Il commandait à Strasbourg quand la nouvelle en était parvenue. Jaloux et mécontent du maréchal Soult, il avait, cependant, hésité quelque temps à faire prendre à ses troupes la cocarde tricolore, et je crois qu'il avouait le regret de n'avoir pas reçu d'avis assez prompts ou de témoignages de confiance assez positifs. Envoyé à Lyon, son seul plan fut d'y maintenir l'ordre et la sûreté. On avait monté d'une manière si révolutionnaire l'esprit des paysans du Dauphiné, que les richesses de cette ville auraient couru des risques s'il n'avait exercé une surveillance active.

Le général Grouchy, que Bonaparte, en arrivant, avait fait maréchal de France, se trouva par sa situation chargé de la personne de M . le duc d' Angoulème ; on le conduisit à Cette, et il s'embarqua pour l'Espagne.

M. le duc d' Angoulème s'est toujours opposé, depuis