CHAPITRE XLVI

Double tactique de Fouché. ^ L'opinion à Paris : jacobinisme et libéralisme. — Appât donné aux jacobins : comédie de la Fédération. — Garantie offerte aux libéraux; Lucien Bonaparte devenu personnage du nouveau règne. — Le Champ de mai et l'Acte additionnel. — Brochures et chansons sur l'Acte additionnel. — Le Moniteur de Gand, la cour de Gand. — Le duc d'Angoulême et la cour d'Espagne.

Il n'est pas difficile de distinguer le nombre et les directions diverses des courants de Topinion active sur une masse d'opinion passive. Fouché suivait une double marche, et Bonaparte aussi avait un système double. Fouché tolérait tout ce que l'agitation révolutionnaire pouvait avoir de plus forcené et de plus honteux, mais sans le colorer d'aucune nuance ou le revêtir d'aucun déguisement. Afin d'en dégoûter plutôt et de tenir la nation en garde, selon les cas et les personnes, il savait dire que l'Empereur saurait se maintenir à tout prix; que le Roi était im bon homme, mais que son ministère avait fait trop de sottises et que toute résistance main* tenant serait folle. Selon les cas et les personnes, il savait prononcer tout haut que des mesures, atroces en 1793, seraient absurdes en 18 15, et il se rattachait la confiance personnelle des gens qui n'attendaient de protection que de son intention secrète et de ses admirables talents. On entrevoyait sa manœuvre comme des travaux d'abeilles dans une ruche de verre, qu'on n'ose

5x8 MÉMOIRES DE MADAME DE CHASTENAY.

pourtant pas épier de trop près, dans la crainte de quelque piqûre.

Fouché avait su établir des intelligences dans la Vendée ; il reçut ses prétendus chefs avec une sorte de publicité. Vis-à-vis de T Empereur, il contenait leur ardeur, divisait leurs entreprises et décidait la pacification de l'empire; vis-à-vis de ces chefs, il exaltait leur importance, gagnait leur confiance absolue, s'associait à leurs plans et suivait toutefois celui qu41 avait formé d'ôter à un parti plus apparent que réel, formé dans quelques départements de TOuest, Thonneur du retour du Roi, que son génie aurait seul réalisé.

Bonaparte aussi, je le répète, suivait une double tactique, celle du jacobinisme et celle des idées libérales, avec l'arrière-pensée de secouer ces entraves à la première victoire et d'écarter pour jamais de toute question ceux qui, après Tavoir remis en place, le disaient présomptueusement, pour toujours, hors de la question.

La mesure de la Fédération fut Tappât du jacobinisme, et voici comment on y arriva. Paris était demeuré morne; aucun commerce, même de détail, n'avait pu s'y réveiller. La garde nationale, si bien traitée par le Roi, et composée d'hommes établis, ne se sentait point disposée à favoriser des orages. Elle eut pour principe invariable, quelles que fussent les nuances d'opinion, de conserver Paris, de garder ses maisons, et l'on perdit bientôt l'espoir de faire aucune conquête parmi ses membres. L'établissement des clubs demandait un concours de peuple et quelque émulation de talents ; on ne pouvait se flatter de l'obtenir, et, si l'on y eût obtenu quelques succès, Bonaparte en aurait frémi. On avait ouvert, au Palais-Royal, un café dans la salle de l'ancien théâtre Montansier; des filles publiques, quelques hom-