CHAPITRE VIII

Relations avec Chateaubriand (1809). — Mise au point des Martyrs; incidents relatifs à leur publication. — Conduite de TEmpereur à l'égard du grand écrivain. — Discours de réception de Chateaubriand à l'Académie française. — Réunion chez Chateaubriand, à la Vallée ou Val-du-Loup : Joseph Joubert. — La littérature dramatique et la censure : Brifaut, Raynouard.

Ce fut dans le cours de l'hiver de 1809 que nous fîmes connaissance avec M. de Chateaubriand. Je Tavais vu une fois, deux ou trois ans auparavant, mais la manière dont notre connaissance s'était faite ne pouvait pas alors amener beaucoup de suite. Mme de Coislin, selon le désir que je lui en avais témoigné, m'avait engagée à dîner chez elle avec l'auteur du Génie du christianisme. Elle avait réuni, avec M. de Chateaubriand et ma famille, deux ou trois mauvais musiciens, qui ne devaient pas avoir plus d'esprit que de talent. J'arrivai seule; on ne m'annonça pas, mais Mme de Coislin, avec bien plus d'emphase que d'art, dit à M. de Chateaubriand que j'étais un auteur, et qu'il n'avait qu'à faire des frais d'esprit pour moi. Je crois que sur ce mot il me prit en grippe, et moi je me promis de garder le silence. On nous mit à table l'un près de l'autre ; nous mangeâmes et ne dîmes rien. Pourtant, comme un dîner est bien long sans parler, je hasardai de dire combien René m'avait inspiré d'intérêt, a René, reprit M. de Chateaubriand, c'est un véritable imbécile. » Tout fut fini, et à peine hors de table l'auteur de René avait fui la maison. J'appris peu