ROVIGO MINISTRE DE LA POLICE

causés par le départ de Fouché, et d^atténuer les inquiétudes que l'on avait conçues de son propre caractère. Les Polignac furent tirés de Vincennes et mis dans une maison de santé; Mme de Polignac, reçue comme parente par Mme de Rovigo, obtint dans la maison toute la faveur, tout le crédit que pouvait autoriser ce titre. Mme d* A vaux fut rappelée d'exil, et quelques personnes encore. M. de Rivière, avec le temps, eut la permission de se marier et d'habiter les terres de sa femme, en Berry. Mme du Cayla n'eut presque plus d'autre homme d'affaires que le duc de Rovigo. Il fut en peu de temps popularisé dans tout le faubourg Saint-Germain. On ne pouvait pas dire qu'il fût un homme d'esprit, mais il avait des manières nobles, et j'ai toujours pensé qu'il aurait bien voulu que son souverain mît son dévouement à de moins coupables épreuves.

Il est certain qu'à cette époque, tout le monde voulait être bien avec le gouvernement, et, par conséquent, satisfait de tous ceux qui lui servaient d'organes. Mme de Rovigo était parfaitement jolie, absolument et en tout étrangère à ce qui pouvait concerner la police. Elle devint à la mode, ainsi que sa maison, parmi ce qu'il y avait de plus élégant à la Cour et parmi les chambellans. Je l'ai vue, cette jeune femme, presque aussi étonnée de se trouver à table entre le maréchal Moncey et le maréchal Lefebvre, qu'eût pu l'être Mme de Chevreuse elle-même, à sa première semaine de service au palais. C'est chez elle, cependant, que j'ai vu la maréchale Lefebvre. Mme de Rovigo me la fit rencontrer, par objet de curiosité. M. Benoit disait que la maréchale Lefebvre, dans le monde, lui rappelait ces mottes de terre qu'on laisse sur les chemins dont on a diminué la pente, et qu'on appelle des témoins. C'était cette femme II. 0

qui disait à sa femme de chambre : « C'est moi qui se coiffe. » Il est de fait que quand l'Empereur eut fait le maréchal Lefebvre duc de Dantzick, et que les commissaires du Sénat se présentèrent chez la maréchale pour lui en faire compliment, le portier leur dit : a Allez, allez, elle se soucie bien de vos bêtises. Madame, en ce moment, est à faire ses foins. »

Quoi qu'il en soit, je dois affirmer que la maréchale ne m'a fait d'autre impression que celle d'une vieille étrangère laide et cossue; j'ai vu en elle, ce me semble, plutôt une vieille Anglaise, une vieille Allemande qu'une blanchisseuse de régiment, et je la croyais autrement ridicule. D'ailleurs, l'esprit français est partout, et cette femme n'en manquait pas.

Ces personnages, dont je viens de parler, n'étaient chez le duc de Rovigo qu'aux grands dîners de cérémonie; les jours moyens étaient autrement composés. On faisait souvent de la musique, et cette musique, quoique un peu uniforme, était cependant agréable. Depuis que les bals avaient moins pour objet l'entratnement et le plaisir de la danse que la politique des réunions, la musique retentissait partout où il y avait des invitations faites; mais, comme me disait Mme Prosper de CriUon, en me vantant l'agrément des concerts, il est bien rare qu'on soit réduit à écouter. La musique d'étiquette, celle que j'ai retrouvée partout, depuis cette époque jusqu'au moment où j'ai quitté Paris, se composait de Frédéric avec son cor, de Naderman avec sa harpe, ou quelquefois, et dans le commencement, d'Alvimare. Les morceaux composés pour ces petites soirées étaient calculés montre en main; rien de long, et, par conséquent, de véritablement développé; rien que d'agréable, et, par conséquent, rien de profond, mais