CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

mcrilerait d'être exposé en inventions de luxe ou d'utilité. Le commerce fut ainsi réveillé de la torpeur où Pavait tenu la guerre. L'empereur exigea que sa cour augmentât de pompe et de dépense. Il approuva l'élégance de la toilette des femmes qui allait toujours croissant, la somptuosité des ameublements dans ses palais, ceux de ses sœurs et des grands dont il s'environnait. La nation française, naturellement vaine et dépensière, s'engoua des commodités et des superfluités de la vie pour lesquelles elle est si bien faite, et nous particulièrement, nous dont les fortunes étaient placées en viager non seulement sur la vie, mais encore sur la fantaisie de notre maître* sans aucun égard pour la moindre prudence, entraînés par l'exemple que nous nous donnions mutuellement, et toujours mus par la crainte de lui déplaire, nous ne réglâmes plus que par la volonté de Bonaparte l'usage des faveurs plus ou moins précieuses qu'il accordait, pour nous soumettre bien plus que pour nous plaire

Je dis noiiSy et cependant ni M. de Rémusat, ni moi, n'avions dans ce moment part naturellement à ses dons. Mon mari ne se voyait jamais dans la ligne de la véritable faveur. Quant à moi, je vivais

91 HÉM01RE.S DE MADAME DE RÊMUSAT.

sans bruit au milieu de notre cour, devenue fort nombreuse. Et après, pour parler franchement, m'être assez amusée de Tévidence dans laquelle je m'étais trouvée près de mes souverains , lorsque je m'attachai à eux, ma part d'expérience me portait à ne point essayer de ressaisir une importance quelconque, à cette époque où l'intérieur du palais avait changé d'aspect. Je consacrerai le chapitre suivant à tous les détails de la vie que nous y menions , telle qu'elle avait été réglée, et maintenant je reviens aux événements *.

Sitôt que l'empereur fut de retour dans sa capitale, il reçut les compliments que chacun des Corps lui avait préparés. Pendant son séjour à Munich, il avait été témoin d'une cérémonie allemande dans laquelle le roi et la reine de Bavière, assis sur leur trône, passaient en revue toutes les personnes de leur cour, admises à faire devant eux une révérence. Il voulut établir cet usage en France, et nous reçûmes l'ordre de nous préparer

i. Nos journaux nous donnèrent la proclamation de Tempereur François à sa rentrée dans Vienne; cette proclamation était paternelle et touchante, et en contraste ayec tout ce que dictait notre •ouverain.