CHAPITRE ONZIEME

j'avais eue le matin donnait à penser; on me soignait comme une personne en faveur, ou dans les grandes confidences. Je soutdais intérieurement de ces précautions de courtisans. L'empereur ar^ riva avec sa femme ; en parcourant le cercle, il s'arrêta devant moi, et me parla d'une manière obligeante. L'impératrice avait les yeux sur nous, et mourait d'inquiétude; madame Murât paraissait surprise, madame de X..., un peu troublée. Tout cela m'amusait; je ne prévis pas ce qui allait en résulter. Le lendemain, l'impératrice me fit mille questions auxquelles je n'eus garde de répondre ; elle se blessa, prétendit que je la sacrifiais à l'empereur, que j'allais du côté du crédit, que je ne l'aimais pas mieux qu'une autre; elle m'affligea profondément. Je rapportais à mon excellente mère tous mes secrets chagrins ; j'acquérais une pénible expérience, et j'étais encore assez jeune pour que ce ne fût pas sans verser des larmes. Ma mère me consolait et me conseillait de me tenir à l'écart, ce que je fis; mais cela ne me servit guère. L'empereur ne manqua point de me faire parler, et de s'appuyer des opinions qu'il me prêta, en reprochant à sa femme ses imprudences; l'impératrice me traita froidement ; je vis qu'elle cvi-

fOO MÉMOIRES DE MADAME DE REMUSAT.

tait de me parler, et, de mon côté, je crus ne pas devoir ciiercher ses confidences.

L'empereur, qui aimait à brouiller, voyant notre refroidissement, ne m'en traita que mieux; mais madame de X..., à qui on avait persuadé qu'elle ne devait pas m'aimer, inquiète de cette petite faveur dans laquelle je paraissais être, peut-èlre me faisant l'honneur d'un peu de jalousie, chercha les moyens de me nuire, et, comme toutes les choses de ce monde ne s'arrangent que trop bien, quand il s'agit du mal, elle en trouva une occasion qui lui réussit parfaitement.

D'un autre côté, Eugène et madame Louis se persuadèrent que j'avais trahi leur mère en la dénonçant, et cela par suite de l'ambition de mon mari, qui aimait mieux la faveur du maître que celle de la maîtresse. M. de Rémusat se tenait fori étranger à toutes ces manœuvres , mais, en fail d'ambition, auprès des habitants des cours, ce qui est vraisemblable est toujours vrai. Eugène, qui avait de l'amitié pour mon mari, s'éloigna de lui. Comme courtisans, notre situation n'eût pas été mauvaise, mais nous n'étions qu'honnêtes gens, nous primes, l'un et l'autre, du chagrin, et nous ne voulûmes faire aucun profit honteux.

CUAPITtîe^ANZlEMe. 101

Il me reste à direcomméiit**fliafiaïne de X... par-

vint à frapper le dernier coup: Parmi les per-

- ^ • *" sonnes avec lesquelles, ma mèreVet.-.moi, nous

étions liées était madame la comtesse Charles de Damas, dont la fille mariée au comte ^.e .Vogué était Tamie de ma sœur, et en assez intima relation avec moi. Madame de Damas avait fli)€r/ opinions royalistes fort exallées ; elle les énonçait* ". ' assez imprudemment, et même on l'avait accusée, après l'événement du 3 nivôse (la machine infernale), d'avoir caché des chouans qui se trouvaient compromis. Dans l'automne de 1804, madame de Damas ayant été dénoncée pour quelques mauvais propos, fut exilée à quarante lieues de Paris. Cette sévérité mit au désespoir la mère et la fille prés d'accoucher. Témoin de leurs larmes et partageant leur peine, je portai à l'impératrice mon chagrin ; elle en parla à son mari, qui voulut bien m'écouter, et qui finit par m'accorder la révocation de son arrêt. Madame de Damas, vive et tendre, proclama le service que je lui avais rendu, et enchaînée par la reconnaissance qu'elle devait à rimpératrice, effrayée du danger qu'elle avaiJ couru, devint plus prudente dans ses paroles. Elle ne me parlait jamais des affaires publiques.

102 MÉMOIRES DE'IMDXME DE KÊMUSAT.

et ménageait hmÎ '^Ruation, comme je respectais ses sentiûients. Il se trouva qu'elle avait une ennemie ^.ariid* la marquise de..., celle qui avait fait tant de bruit à la cour et dans le monde d'aptrelois par la vivacité de ses reparties. Ma- :daà]rè de ... était bien avec madame de X... Elle

-pîirvint à pénétrer sa liaison avec Tempercur; elle en arracha la confidence, et son esprit actif et un peu intrigant voulut diriger madame de X... dans la conduite que devait tenir la maîtresse d'un souverain. Il fut question de moi entre elles; et madame de ..., voyant éternellement les intrigues de Versailles dans les incidents de la cour de Tempereur, s'imagina vraisemblablement que j'avais le projet de supplanter la nouvelle favorite. Comme on m'accordait un peu d'esprit dans le monde, et que la réputation de ma mère sur ce point parait fort la mienne, on en conclut que je devais être portée à l'intrigue. Madame de ..., voulant jouer on tour à madame de Damas et me faire tort tout en même temps, parla d'elle à madame de X... comme d'une personne plus exaltée que jamais dans son royalisme, prête à entretenir des correspondances «ecrètcs, et profitant de l'indulgence qu'on lui