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ration même pour celle dont je publie les Mémoires, et j'en trouve une preuve assez piquante dans le portrait qu'il a tracé d'elle^ sur le papier officiel du Sénat, pendant l'oisiveté d'une séance de scrutin qu'il présidait en qualité de vice-grand-électeur, probablement en 1811 :

sLnat conservateur.

■ Luxembonrf , le ^ avril.

» J'ai envie de commencer le portrait de 9 Clari, — Clari n'est point ce que l'on nomme » une beauté ; tout le monde s'accorde à dire > qu'elle est une femme agréable. Elle a vingi- 1 huit ou vingt-neuf ans; elle n'est ni plus ni » moins fraîche qu'on ne doit l'être à vingt- 1 huit ans. Sa taille est bien, sa démarche est » simple et gracieuse. Clari n'est point maigre; » elle n'est faible que ce qu'il faut pour être Y délicate. Son teint n'est point éclatant; mais » elle a l'avantage particulier de paraître plus 9 blanche à proportion de ce qu'elle est éclai*

> rée d'un jour plus brillant. Serait-ce Tcm- 3 blême de Clari tout entière, qui, plus connue, 9 paraît toujours meilleure et plus aimable?

:p Clari a de grands yeux noirs; de longues • paupières lui donnent un mélange de ten- 3 dresse et de vivacité, qui est sensible même 3 quand son âme se repose et ne veut rien ex- 1 primer. Mais ces moments sont rares. Beau-

> coup d'idées, une perception vive, une ima-

> gination mobile, une sensibilité exquise, une

> bienveillance constante sont exprimées dans 3 son regard. Pour en donner une idée, il fau- 3 drail peindre l'âme qui s'y peint elle-même,

> et alors Clari serait la plus belle personne

> que l'on pût connaître. Je ne suis pas assez 3 versé dans les règles du dessin pour assurer

> si les traits de Clari sont tous réguliers. Je

> crois que son nez est trop gros; mais je sais "» qu'elle a de beaux yeux, de belles lèvres et

> de belles dents. Ses cheveux cachent ordi-

> nairement une grande partie de son front, » et c'est dommage. Deux fossettes formées

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> par son sourire le rendent aussi piquant :» qu'il est doux. Sa toilette est souvent uégli-

> gée ; jamais elle n'est de mauvais goClt, et

> toujours elle est d'une grande propreté. Cette

> propreté fait partie du système d'ordre ou

> do décence dont Glari ne s'écarte jamais.

» Glari n'est point riche; mais, modérée dans j» ses goûts, supérieure aux fantaisies, elle » méprise la dépense; jamais elle ne s'est

> aperçue des bornes de sa fortune que par

> l'obligation de mettre des restrictions à sa » bienfaisance. Mais, outre l'art de donner, » elle a mille autres moyens d'obliger. Touji jours prêle à relever les bonnes actions, à i> excuser les torts, tout son esprit est employé p en bienveillance. Personne autant que Glari » ne montre combien la bienveillance spîri- » tuello est supérieure à tout l'esprit et à tout » le talent de ceux qui ne produisent que sévé- » rite, critique et moquerie. Glari est plus

> ingénieuse, plus piquante dans sa manière » favorable de juger, que la malignité ne peut

> Tètre dans l'art savant des insinuations et 3 des réticences. Glari justifie toujours celui j qu'elle défend, sans offenser jamais celui 3 qu'elle réfute. L'esprit de Clari est fort 3 étendu et fort orné; je ne connais à per* 3 sonne une meilleure conversation; lors- 3 qu'elle veut bien paraître instruite, elle 3 donne une marque de confiance et d'amitié.

3 — Le mari de Clari sait qu'il a à lui un 3 trésor, et il a le bon esprit d'en savoir jouir. 3 Clari est une bonne mère, c'est la récom- 3 pense de sa vie... La séance est finie; la 3 suite aux élections de l'année prochaine, i L'empereur voyait avec déplaisir cette intimité entre le grand cliambeHan et le premier chambellan, et l'on trouvera dans ces Mémoires la preuve qu'il chercha plus d'une fois à les désunir. 11 réussit même assez longtemps à les mettre en défiance l'un de l'autre. Mais l'intimité était parfaite précisément au moment où M. de Talleyrand tombait en disgrâce. On sait quels motifs honorables pour celui-ci

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avaieui amené entre lui et son maître une scène violente en janvier 1809, au moment de la guerre d'Espagne, commencement des malheurs de l'Empire, et conséquence des fautes de Tcnipereur. MM. de Talleyrand et Fouché avaient exprimé, ou du moins fait pressentir, Topinion publique en voie de désapprobation et de défiance : « Dans tout TEmpire, a dit M. Thiers *, la haine commençait à remplacer Tamour. > Ce changement s'opérait dans l'âme des fonctionnaires comme dans celle des citoyens. M. de Montesquiou d'ailleurs, membre du Corps législatif, qui succédait à M. de Talleyrand dans sa place de cour, était un personnage moins considérable que celui-ci, lequel laissait au premier chambellan ce que ses fonctions avaient da pénible, mais aussi d'agréable ou d'honorifique. C'était une diminution de position que de perdre un supérieur dont la grande importance relevait celui qui venait après lui. En vérité, cette époque est étrange'