CHAPITRE YINGT-SCPTIÊ^MK. 2S

Q^elifciefoi&,eltepietirait amèrement; dans d'autres ntonnents elle se récriait s^ir l'ingratitude d'un pareil abandon. Elle rappelait çpjte, lorsqu'elle aTait èpoifcsé Bonaparte, il s'était cm fort honoré de son alliance, et qu'il était odieux de la repousser de son élévation, quand elle avait consenti à partager sa mauvaise fortuoe. Il hii arrivait même de s'exalter rimaginatioD au point de laisser échapper des inquiétudes sur son exisleikce personnelle. < Jene lui céderai jamais, 4isait-eUe ; je me conduirai œrtainement comme sa victime; mais, si j'arrive i le trop gêner, gui sait ce dont il est capable^ et s'il résisfcerait au besoin de se défaire de mioi? > Quand elle proférait de semiblahles paroles, je faisais mille efffoorts pour calmer sou imagiuaticMi ébranlée, qui saus doute Fentraînait trop lois» Quelque opinion que j'aie sur la facilité avec laquelle Bouapaorte savait ««déterminer aux nécessités politiques, je ne crois nullement qu'il fût capable de cfuiGeroir et d'exécuter les noirs calculs dont elle le mmpçoRBaài alors. Mais il avait agi de manière, éans diTersiCS occastons, et surtout parlé souvent dans destarmes tets,^'il dcmnait le droit à l'exaltatien^'un profond mécontentement de concevoir de seraUid^lés amq^soiBs^ et quoique j'atteste Uen

tu MÉMOIRES DE MADAME DE RËMUSAT.

solennellement que, dans ma conscience intime, je ne pense point qu'il eût abordé jamais ce moyen de sortir d'embarras, cependant ma seule réponse

aux vives inquiétudes de l'impératrice ne pouvait être que celle-ci : « Madame, soyez sûre qu'il n'est pas capable d'aller jusque-là. »

Je m'étonnais, à part moi, qu'une femme tellement désenchantée sur son époux, dévorée d'un sinistre soupçon, détachée alors de toute affection, assez indifférente à la gloire, pût tenir si fortement aux jouissances d'une royauté si précaire. Mais, voyant que rien n'arriverait à l'en dégoûter, je me contentais, comme par le passé, de l'engager à garder un profond silence et à demeurer avec l'empereur dans son attitude calme, attristée, mais déterminée, qui, en effet, était le seul moyen d'écarter ou de relarder l'orage. 11 savait que sa femme était généralement aimée; tous les jours l'opinion publique se séparait davantage de lui, et il craignait de la froisser encore. L'impératrice, quand elle confiait à sa fille ses peines, comme je l'ai déjà dit, ne trouvait pas une personne très disposée à la comprendre. Depuis la perte de son enfant, les souffrances de la vanité lui causaient encore plus de surprise, et presque toujours sa