DB M. DE STAËL FILS

stances remarquables de sa fuite , et des persécutions ({Ai lui en avaient fait, pour ainsi dire, un devoir. £Ue reprit donc Thistoire de sa vie à Tannée 1810, époque de la suppression de son ouvrage sur l'Ailemaffne , et la continua jusqu'à son arrivée à Stockholm , en 1812 : de là le titre de Dix années d^ exil. Ceci explique encore pourquoi, en parlant du gouvernement impérial , ma mère s'exprime tantôt comme vivant sous sa puissance , et d'autres fois comme y ayant échappé.

Enfin , lorsqu'elle conçut le plan de son ouvrage sur la Révolution française, elle tira de la première partie des Dix années d'exil les morceaux historiques et les réflexions générales qui entraient dans son nouveau cadre , réservant les détails individuels pour l'époque où elle comptait achever les mémoires de sa vie , et où elle se flattait de pouvoir nommer toutes les personnes dont elle avait reçu de généreux témoignages d'amitié , sans craindre de les compromettre par l'expression de sa reconnaissance»

Le manuscrit confié à mes soins se composait donc de deux parties distinctes; Tune, dont la lecture offrait nécessairement moins d'io* térét , contenait plusieurs passages déjà incorporés dans les Considé^ rations sur la Révolution française ; l'autre formait une espèce de journal dont aucune portion n'était encore connue du public. J'ai suivi la marche tracée par ma mère , en retranchant de la première partie de son manuscrit tous les morceaux qui , à quelques modiflieatiens près , avaient déjà trouvé place dans son grand ouvrage politique. C'est à cela que s'est borné le travail de l'éditeur, et je ne me suis pas permis la moindre addition.

Quant à la seconde partie, je la livre au publie sans aucun change-> ment, et à peine al>je cru pouvoir y faire de légères corrections de style, tant il m'a paru important de conserver à cette esquisse toute la vivacité d'un caractère original. L'on se convaincra de mon respect scrupuleux pour le manuscrit de ma mère , en lisant les jugements qu'elle porte sur la. conduite politique delà Russie ; mais , sans parler du pouvoir qu'exerce la reconnaissance sur les âmes élevées , l'on se. rappellera sans doute que le souverain de la Russie con^attait alors pour la cause de l'indépendance et de la libellé. Était-il possible de prévoir qu'au bout de si peu d'années les forces immenses de cet empire deviendraient des instruments d'oppression pour la malheureuse Eu» rope?

Si l'on compare les Dix années d*exil avec les Considérations sur la RjSvoluiion française , on trouvera peut-être que le règne de Na-