Un passage de la lettre de mademoiselle d'Éon au sieur

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de Beaumarchais a dooné lieu de découvrir une anecdote plaisante, mais peu connue. Il y a dans cette capitale un peintre nommé Musson , plus habile farceur qu'artiste ; il joue à merveille tous les rôles qu'on veut lui donner, et surtout celui de femme. Madame de Fourqueux, une virtuose présidant à un bureau du bel-esprit, avait témoigné la plus grande envie de voir la chevalière d'Éon , qu'elle n'avait jamais connue sous aucun sexe. Un plaisant, voulant tourner en ridicule cette dame, lui promet de la lui amener à souper ; il donne le mot au peintre, et, le jour pris pour cette petite comédie, la demoiselle d'Éon prétendue arrive. Parmi les femmes qu'avait invitées madame deFourqueux il y en avait de très-curieuses ; elles avaient projeté entre elles de vérifier absolument le sexe de cet être amphibie, et de résoudre un si singulier problème. Au moment où elle était passée dans la garde-robe, elles la -suivent sous prétexte d'un même besoin, et d'après un usage assez commun aux femmes. Là , se trouvant en force, elles veulent absolument satisfaire leur désir. Le sieur Musson les prie, les supplie d'épargner sa pudeur, puis se défend comme un beau diable ; enfin ses forces s'épuisent, il laisse pénétrer les mains des curieuses, qui font alors des cris épouvantables. La demoiselle d'Éon , les larmes aux yeux , les conjure du moins de lui garder le secret sur le mystère politique, et l'on rentre.

Madame de Fourqueux, qui avait entendu les cris, veut savoir 06 que c'est : on le lui dit à l'oreille, en lui demandant le n|éme secret : dès le lendemain, elle n'a rien de plus pressé que de raconter l'aventure. Quelqu'un qui , la veille même, avait passé la soirée avec la chevalière, lui rit au nez, lui fait voir l'alibi ; elle reconnaît qu'elle a été dupe de quelque imposteur. Les damés enchantées de leur découverte, devenues ainsi l'objet d^ la risée générale, reconnaissent le danger d'une curiosité indiscrète.

3. — Quelqu'un des philosophes qui forment la cour de M. de Voltaire, le voyant affligé de ne pouvoir aller à Versailles dans l'appareil qu'il aurait désiré , lui dit : « Vous êtes bien bon ! Savez-vous ce qui vous serait arrivé? Je vais vous l'apprendre. Le roi, avec son affabilité ordinaire, vous aurait ri au nez, et parlé de votre chasse de Ferney; la reine, de votre théâtre;

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Monsieur vous aurait demandé compte de vos revenus; Madame vous aurait cité quelques-uns de vos vers; la comtesse d'Artois ne vous aurait rien dit ; et le comte vous aurait entretenu de la Pticelle. »

4. — M. de Villette avait invité, il y a quelques jours, beaucoup de monde à dîner ; en se mettant à table, M. de Voltaire n'aperçoit pas devant lui un gobelet qu'il avait marqué de son cachet : « Où est mon gobelet? » demande-t-il, Foeil étincelant,à un grand domestique fort niais, qui était spécialement chargé de le servir. Le pauvre diable, interdit, balbutie quelques mots. Emiemi de votre maître, s'écrie le vieillard furieux, cherckn mon gobelet. Je veux mon gobelet, ou je ne dînerai pas. Voyant enfin que le gobelet ne se trouvait pas, il quitte la table avec colère , monte dans son appartement, et s'y enferme. Madame Denis, madame et M. de Villette, ont été successivement, mais en vain, le conjurer de descendre. Enfin on s'est déterminé à députer vers lui M. le marquis de Villevieille, qu'il aime beaucoup, et que l'aménité de ses mœurs et son amabilité rendent digne de cette distinction ; ii frappe doucement à la porte de l'appartement : « Qui est là? — C'est moi .... Villevieille. —Ah! (en ouvrant la porte) c'est vous, mon cher marquis! Que me voulez-vous ? — Je viens , au nom de tous vos amis désolés de votre absence, vous conjurer de descendre. — On m'invite à descendre?— On vous en supplie. — Tenez, mon cher, je n'ose pas. — Et pourquoi? — On doit se moquer de moi ? — Pouvezvous le penser? n'avons-nous pas nos idées possessives? On tient à son verre, à son couteau, à sa plume. — Je vois bien que vous cherchez à m' excuser. Convenons plutôt franchement que chacun a ses faiblesses; je rougis de la mienne : cependant je me rappelle d'avoir lu quelque part que le sage Locke était colère. Descendez le premier ; je vais vous suivre. » Il a en effet reparu quelques moments après, est venu s'asseoir à table, en imitant la gaucherie timide d'un enfant qui a fait une sottise , et qui craint li'étre grondé. Quelqu'un qui a assisté à ce dîner, et qui a répandu Cette anecdote, nous a assuré qu'il n'avait jamais été plus aimable.