Lettre du roi Louis XVI à M. le comte de Maurepas

« Dans la juste douleur qui m'accable, et queje partage avec « tout le royaume, j'ai de grands devoirs à remplir. Je suis roi, « et ce nom renferme toutes mes obligations; mais je n'ai que « vingt ans, et je n'ai pas toutes les connaissances qui me sont « nécessaires : de plus , je ne puis voir aucun ministre, tous ayant • vu le roi dans sa dernière maladie. La certitude que j'ai de « votre probité et de votre connaissance profonde des affaires « m'engage à vous prier de m'aider de vos conseils. Venez donc m le plus tôt qu'il vous sera possible, et vous me ferez grand « plaisir. »

16. — Ce qui rend la comtesse du Barry plus odieuse à la cour, c'est une anecdote qui passe pour certaine, et la fait regarder comme cause de la mort du roi. On prétend que dans une partie à Tria non, où il était question de dissiper sa majesté, toujours frappée de la mort subite du marquis de Chauvelin, de celle du maréchal d'Armentières , et bourrelée par les remords ' qu'avait excités dans son cœur l'évéque de Senez lors de son sermon du jeudi saint, on s'aperçut que le monarque avait jeté des yeux.de concupiscence sur la 011e d'un menuisier des environs; qu'on avait fait venir cette enfant, encore novice ; qu'on l'avait décrassée, parfumée, et introduite dans le lit de sa majesté, pour qui ce morceau friand aurait été de dure digestion, si l'on ne l'eût aidé avec des confortatifs violents, ce qui lui avait effectivement été d'un grand secours, et procuré plus de plaisir qu'on en éprouve ordinairement à cet âge. On ajoute que cette enfant, se sentant déjà malade, avait eu beaucoup de peine à se prêter à ce qu'on en exigeait, et ne s'était rendue qu'intimidée par les menaces, et aiguillonnée par l'espoir d'une fortune. On ignorait qu'elle eût le germe de la petite vérole, qu'elle a communiqué au roi , et dont elle est morte avant lui.

17. — Le sieur Goys est un personnage jovial et plein d'esprit, qui a le talent de la pantomime au suprême degré, qui contrefait

DE BACHAUMORÎ. (1774.) 385

surtout l'Anglais, et en a conservé la qualité de milord Goys. Il était fort lié avec le comte Jean, beau-frère de la comtesse du Barry. Celui-ci, au moment de la mort du roi, lui demanda conseil sur ce qu'il devait faire. Ma foi , mon cher comte, lui dit le facétieux milord après s'être frotté le frout, récrin , et des dievaux de poste. Le du Barry s'indigne d'un tel avis. Moi, fuir comme un coquin? Le sieur Goys se frotte encore le front : Eh bien ! lui répond-il , des chevaux de poste et l'écrin.

21. — Actuellement que, par les rapports de plusieurs témoins oculaires, on peut constater la conduite du feu roi dans ses derniers instants, il paraît que c'est de son propre mouvement que, le mercredi 4, sa majesté a dit a ceux qui l'entouraient : « Je n'ai point envie qu'on me fasse renouveler ici la scène de Metz : qu'on dise à madame la duchesse d'Aiguillon qu'elle me fera plaisir d'emmener madame la comtesse du Barry. » Que, dans la nuit du vendredi au samedi, sentant que sa langue s'embarrassait, il dit qu'on fît venir M. l'abbé Maudoux, son confesseur ; ce qu'ayant entendu le duc de Duras, ce seigneur dit au duc d'Orléans et aux autres spectateurs : « Monseigueur et messieurs, je vous prends à témoin que le roi demande son confesseur. » Que, sur le matin, sa ma. jesté demanda le viatique, fit arranger elle-même tout ce qui était nécessaire pour cette cérémonie , et parut s'en occuper avec beaucoup de présence d'esprit, et avec indifférence ou au moins tranquillité.

Il parait -constant encore qu'avant sa mort le roi a demandé M. le Dauphin ; qu'on lui a représenté que son genre de maladie avait obligésa majesté de défendre elle-même à ce prince d'entrer dans son appartement, ce qui avait arrêté sa volonté, et excité de sa part des regrets de ne pouvoir embrasser ses enfants avant de mourir.

28. — La reine, étant dauphine, avait témoigné son désir d'avoir une maison de plaisance à elle, où elle pût faire ce qu'elle voudrait. Sa majesté , qui en était instruite, lui a dit, il y a quelques jours : Madame, je suis en état de satisjaire à présent votre goût. Je vous prie d'accepter pour votre usage particulier le grand et le petit Tria non : ces beaux lieux ont toujours été le séjour des favorites des rois, consêquemment ce doit être le

vôtre. La reine a ététrès-sensible à ce cadeau, et surtout au compliment galant par où l'offre en a été terminée. Elle a répondu au roi, en riant, qu'elle acceptait le petit Trianon, à condition qu'il n'y viendrait que lorsqu'il y serait invité.

31. — Mademoiselle Arnould , chanteuse de l'Opéra , une des courtisanes les plus renommées pour ses bons mots, dit, en parlant de la mort du roi et de l'exil de madame du Barry , en déplorant le sort de ses semblables : Nous voilà orphelines de père et de mère.

JUIN

4. — On est si disposé à regarder déjà M. le duc de la Vrillière comme retiré et même comme mort, qu'on lui a fait l'épitaphe suivante :

Ci-g!t, dans ce petit tombeau , Le petit monsieur Phelippeau , Qui fut, malgré sa taille ronde , Compté parmi les grands du monde, Parce qu'il était , se dît-on, Petit génie et grand fripon.